— Не сомневаюсь, пчёлка.
— Что с твоим стилем?
— Что с моим стилем? — вскидываю брови и таращусь на Джареда.
— Где туфли, блузочки, юбочки, — пищит он.
Оглядываю себя. Короткие джинсовые шорты открывают достаточное количество места для взгляда извращенцев, им хватит одних ног для фантазий; кроссовки и белая майка, облагающая каждый дюйм тела. Провожу по волосам и откидываю их на одну сторону.
— Я не только их ношу, если ты не заметил.
— Да, от твоего тренда осталась только красная помада, — улыбается он, на что я закатываю глаза и чмокаю воздух.
Поднимаюсь с кресла и направляюсь в туалетную комнату, но слова Джареда заставляют ноги застыть на месте.
— Можешь встретить Тома, он уже подъезжает.
Знаю, он говорит это специально, желая увидеть мою реакцию. Но я не позволю пробить свою броню. Поворачиваю голову в его сторону и растягиваю губы в язвительной улыбке.
— Без проблем.
Джаред лишь ухмыляется и выгибает бровь. Не знаю, удалось ли только что спасти свой тонущий корабль, но я попыталась. Вновь спешно перебираю ногами и стараюсь прислушаться к звукам из вне. Когда достигаю нужной двери, до ушей доносится подъезжающая машина и сердце моментально прибавляет ритм, начав грохотать в груди с такой силой, что басы разносятся по всему телу пульсациями. Он писал, что нам нужно поговорить, но я не знала, когда будет это «поговорить». Неприятное чувство, что за спиной кто-то стоит и шепчет: «Сегодня, возможно, прямо сейчас». Понимаю, как долго простояла на одном месте и пытаюсь скорей скрыться за дверью, но взгляд Тома успевает поймать мою спину. Бежать точно не получится, но дело даже не в страхе перед ним, а в гордости. Я только что показала Джареду то, что не боюсь встречи с его братом, что готова встретить его, и только поэтому не могу сделать шаг назад. Я не позволю Джареду ликовать из-за своей правоты.
Не знаю, сколько таращусь на себя в зеркало, пытаясь договориться с телом и головой, но долго подобный разговор длиться не может. Последний раз выдыхаю и оставляю на отражении взгляд.
— Он сказал, что не сожалеет, значит и ты не должна, — заверяю саму себя.
Кладу на дверную ручку ладонь, пытаясь перенять весь холод металлика, и попутно надеясь на возвращение Лизи, с которой получится отложить всё на последнюю минуту. Конечно, она будет не в восторге, ведь я всегда так делаю, а она сразу. Наше главное различие.
Открываю дверь и делаю шаг, принимая тишину в доме и разговоры с заднего двора, но тут же взвизгиваю, повернув голову в правую сторону. Прижимаю руку к сердцу, пытаясь успокоить саму себя и бешеный пульс.
— Ты чертовски напугал меня.
Том отстраняется от стены и смотрит на меня, предоставляя считаные секунды рассмотреть его.
Серая толстовка с капюшоном, под которой прячется белая футболка, джинсы и конверсы, светлую макушку, прикрывает кепка, завернутая козырьком назад. Поднимаю взгляд и встречаюсь с серыми глазами, в ответ рассматривающими меня.
— Я не хотел. Ты хотела сбежать, — наконец говорит он.
— Я не бежала, а пошла в туалет, — вру я. — Не знала, что ты приедешь, и тем более не знала, когда.
— Почему я не должен приезжать?
— Возможно, потому что ты на сборах. Я не отслеживаю твоё местонахождение.
— Но знаешь, где я был, — подчёркивает он.
— Лизи и Джаред как-то говорили между делом. Я не слежу за тобой.
Том смотрит на меня, и приходится переминаться с ноги на ногу из-за чувства вины.
— Ни к чему такая резкость.
Со своим словами, он проходит мимо, заставляя сквозняк пахнуть его парфюмом. Хочется броситься вслед, чтобы извиниться, ведь я не хотела разговаривать с ним в такой манере, но мой язык всегда на шаг впереди мозга. Спина Тома скрывается за стеклянными дверьми, но ещё мгновение я вижу его, после чего, горизонт остается пустым. В эту секунду открывается дверь и на пороге рисуется моя лучшая подруга.
— Что с тобой? — первое, что спрашивает Лизи.
— Ничего, просто я идиотка.
Лизи выгибает бровь, а я устало выдыхаю. Иногда, кажется, что я простила его. Всё в прошлом. Я бегу от того, чего не миновать: я хочу быть только с ним. Не войдя следом Лизи, я бы устремилась за Томом, но сейчас, когда она тут, не могу показать слабину и сдаться, хотя даже не знаю, какого мнения придерживается она. Вероятно, мнение Лизи я успешно придумываю за неё.
— Тебе помочь?
— Нет, я всего лишь купила сок.
— Твой муж такой джентльмен. Он режет овощи, греясь под солнышком, а ты таскаешь на себе по несколько литров.
— Я на машине, — говорит она, выгораживая Джареда.
— И что?
— Алекс, я не безрукая, могу купить сама, и мне нужно было в аптеку.
— У вас двое детей, тебе не кажется, что предохраняться уже поздно!?
Лизи хихикает и ставит пакеты на столешницу.
— Я на таблетках, это так, к слову.
— Не могу поверить, — говорю я приторно сладким голосом, — Картер решил остановиться на двух.
— Этого я не говорила.
— Третий? Ты с ума сошла? Ты выживешь среди стольких Картеров вокруг?
— Успешно выживаю в течении нескольких лет. Могу сказать, что мне даже нравится.
— Не сомневаюсь, — сарказм так и маячит в моём голосе.
Помогаю ей распаковать пакеты и как оказалось, куплен был не только сок, но и прочая мелочь, которая шла дополнительным грузом. Смотрю на Лизи, которая улыбается и невинно жмёт плечами, на что я закатываю глаза.
Когда продукты остаются разобранными, она поворачивает ко мне, вываливая очередную пачку с чипсами в глубокую тарелку.
— Что это было?
— Когда?
— Когда я вошла.
— Том напугал меня.
Лизи вопросительно смотрит на меня.
— Нет, не специально и не шутя. Он стоял за дверью, я не ожидала его увидеть.
— И?
— И оторви мне язык, — выдыхаю я.
— Почему?
— Потому что я была слишком резка.
— Не думаешь извиниться?
— Может быть, но не сейчас.
— Не пожалей потом о том, что тянула время.
Лизи подхватывает пару тарелок и спешит к заднему двору, пока я смотрю ей вслед. И когда ноги подруги перешагивают порог, я тихо говорю:
— Я простила его…
Скорей всего, где-то в уголках души я надеялась, что останусь не услышанной, но подруга резко затормозила, чуть ли не повредив носом ландшафтный дизайн двора. Карие глаза обращаются ко мне, и, кажется, даже парни замолкли. Слышу, как Джаред спрашивает Лизи, всё ли в порядке, но она смотрит лишь на меня. Закусываю нижнюю губу и жму плечами, направляясь за ней.
— Ты серьёзно? — шепчет она, когда мы поравнялись на одной линии.
— Думаю, что да. Я устала обижаться.
— Ты говорила ему?
— Нет. Не уверена, что это уместно после мох слов пять минут назад.
— Это уместно в любое время, Алекс. Ты не знаешь, что будет завтра и даже через минуту.
Посылаю подруге короткую улыбку и киваю.
— Они смотрят на нас слишком подозрительно, нужно поторопиться, — тихо сообщаю я.
— Кого это волнует? — хихикает Лизи, бросая взгляд в сторону парней.
В
