Лара тряхнула головой и поймала озадаченный взгляд Лена.
— Что?
— Ты светишься…
— Глаза всегда светятся, когда я применяю магию.
— Нет. Ты сейчас вся светилась, — задумчиво проговорил Лен.
Лара посмотрела на свои руки — всё в порядке, почти… На белой коже проступили голубые вены, которые местами переходили в фиолетовые линии.
— Нам надо отступать! — к ним подлетел один из воинов Лена, и испуганно ткнул пальцем в сторону городских стен.
Люди отступали, амулеты не спасали. Некоторые твари забирались на крыши домов и спрыгивали на защитников города, ломая им кости. Лен скомандовал двигаться на пристань и потащил за собой Лару. Они бежали по узким улицам Митгарда, петляя в лабиринте домов. Лара все больше смотрела наверх, и когда замечала тварей, которые, перепрыгивая с одной крыши на другую, преследовали людей как зверьё, отправляла в них небольшие шары и диски магии, стараясь экономить силы. Загадочный колодец так и вставал перед глазами, но она уже его не боялась, знала, что сможет сопротивляться чужой воле.
Они выбрались на большую квадратную площадь с фонтаном посередине, с соседних улиц выбежали ещё несколько отрядов, среди которых они заметили королеву. Люди соединились и начали продвигаться в сторону пристани. Отсюда до неё оставалось совсем немного. Но твари каким-то образом обошли их по кругу и отрезали путь. Звери были загнаны другими зверями.
Лара осела тёплые плиты площади и закрыла глаза. Мысленно протянула руки к колодцу, попросила дать ей сил. Плети магии выбрались из земли, опутали её коконом, проникли в вены, наполнили кровь энергией, растворились в разуме. Лара почувствовала приятную истому, но в то же время власть над бытием, власть над… тварями?
Люди ахнули, когда сквозь них прошла полупрозрачная, переливающаяся яркими красками ткань купола, и остановилась почти у самых границ площади. Защита накрыла несколько десятков человек, а твари бросались на неё, скалились, пытаясь дотянуться до добычи.
— Что с ней? — спросила Эдмел, подойдя к Лену.
Тот только пожал плечами, отметив, что белый доспех королевы вспорот в районе живота, но крови нет. Эдмел это заметила и повела плечами:
— Повезло.
Лара сидела, поджав под себя ноги. Глаза уже были открыты и ярко горели огнём. Но самое удивительное, что вся её кожа сейчас светилась и на ней проступили фиолетовые линии магии, провидица что-то шептала, слова на незнакомом певучем языке.
— Она не здесь… — прошептала Эдмел, увидев отсутствующий взгляд провидицы.
— А где тогда?
— Там, где её Источник. Она черпает силу, но это невозможно!
— Отчего же? — удивился Лен.
— Я изучала историю народов. Чтобы черпать магию провидцы должны быть рядом с Источником. А он на острове Смерти!
— Что-то мне подсказывает, что Лара необычная провидица, — заключил Лен.
Лара тем временем поднялась и пошла к краю защитного купола. При её приближении твари взбесились и начали с остервенением кидаться на магическую ткань. Одна из громадин пыталась добраться до Лары, прыгая по хребтам своих сородичей. Её то Лара и выбрала. Она мысленно потянулась к зверю магией, проникла в него…
То, что люди увидели было как минимум странно. Одна из тварей прошла сквозь защиту и села рядом с провидицей, как цепной пёс. Лара опустила на морду твари небольшой шарик магии и уже через минуту та пылала огнём, но продолжала спокойно сидеть. Только когда от зверя остались обугленные останки, люди обратили внимание на то, что все твари, которые ещё несколько минут назад пытались прорвать защиту и растерзать их, сидят вокруг купола, как статуи и словно ждут команды.
Внезапно Лара начала отступать назад, сначала медленно, но потом быстрее. Ткань купола начала трескаться и ломаться как стекло.
— Приготовиться! — дала команду Эдмел, понимая, что что-то пошло не так.
Твари начали выходить из оцепенения, трясти головами, подвывать и порыкивать.
— Что случилось? — спросил Лен, когда Лара пробралась к ним.
— Я не знаю! Я их контролировала, но там был ещё кто-то, но забрал потоки себе, он ближе, чем я…
Эдмел с Леном переглянулись. Понять, что она имеет ввиду было сложно. Ясно одно — Лара больше не сможет создать защиту, в голосе провидицы начали проскакивать панические нотки.
Лара сама это почувствовала. Усталость и страх сковали её, но она не хотела сдаваться просто так. Она прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, расправила спину и начала протискиваться между людей, которые взяли в несколько колец свою королеву, чтобы защитить её от бестий. На их лицах сочетались испуг и решимость стоять на смерть, стоять до конца. Причем не только стины, но и оказавшиеся здесь конны и вальгросцы готовы были отдать жизнь за молодую королеву Стингарда, не зная о судьбе своих королей.
Твари уже окончательно отошли от вмешательства провидицы и с диким воем устремились к людям. Лара пускала в них смертельные плети и шары, от которых твари загорались и начинали вертеться на месте. Площадь заполнял скулеж. Амулеты здесь мало чем могли помочь — кто-то успевал их использовать, но горящая тварь тут же падала сверху, ломая шеи защитникам королевы. Отчаяние. Сейчас это испытывал каждый, кто находился на площади. Все понимали, что ещё несколько минут, и от них останутся только растерзанные тела. Главное забрать с собой в Бездну как можно больше демонических псов.
Исход был бы предрешён, но помощь пришла откуда не ждали.
Лара не заметила, как одна из бестий расправилась с людьми справа и уже летела в прыжке, чтобы сожрать её. Было слишком поздно. Но внезапно тварь зависла в воздухе. Вокруг нене вились едва заметные тени магии. Лара огляделась. Другие бестии тоже висели в воздухе. Они выли, визжали и скулили, перебирали лапами, пытаясь убежать, но не могли ничего поделать. Лара и сама как-то подвесила их на нитях магии, переломав затем хребты, но тогда её сила была видимой, а сейчас… Магия была едва различима. Только чутьё подсказывало, что видит ткань лишь она одна, люди же её не замечали.
Твари пришли в движение, поднялись выше, и зависли плотным шаром из лоснящихся чёрных шкур над самым центром площади. Тогда Лара и увидела его. Сухонький старик с седыми волосами, в которых были заплетены синие и бирюзовые цветочки, стоял у фонтана. Рядом с ним была девушка с густыми чёрными волосами, которые едва касались плеч. На ней были широкие штаны, странная обтягивающая упругую грудь блуза, которая прикрывала лишь половину живота и длинный жилет. За поясом был заткнут кинжал с рукоятью из знакомого чёрного дерева — дарана.
Старик по местным меркам был почти голый. Босой,
