Я навострил уши. Ладно, с тем, что Герлиан не переадресовал их, к примеру, в Храм Всех Богов, я согласен - там заявление на бракосочетание надо за несколько месяцев подавать, а потенциальные молодожены явно спешат узаконить отношения. Но консул-то им зачем понадобился? В связи с тем, что должность консульского жреца в настоящее время вакантна по причине гибели того, кто ее занимал? Да, глава консульства, особенно если принадлежит к княжьему роду, может сам выступить жрецом.
Но есть и еще один случай обязательного присутствия консула при заключении брака: если один из брачующихся не является подданным Мерисского князя. И я изо всех сил надеюсь, что это не он, так как чреват последствиями, проблемами и увеличением объема работы консульства. Что крайне нежелательно, учитывая, что на все представительство остался один единственный работник! Но даже если и так... .Ох, мать моя эльфийка!
У этих двоих не выйдет пожениться в консульстве ни сегодня, ни завтра, ни в обозримом будущем, и дело даже не в отсутствии должностных лиц, а в том, что сейчас это технически невозможно! Консульский алтарь осквернен, и я совершенно забыл об этом! Я должен был сразу поставить в известность Герлиана, но забыл! Просто забыл! Впрочем... А стоит ли казнить себя за это? Определенно, нет. Да и парочка подозрительная, что ни говори. Что за необходимость оформлять отношения прямо сейчас? Да еще, предположительно, с подданной иного княжества? С чего такой вывод? А с того, что жениха я, присмотревшись, узнал, причем не только в лицо, но и по имени, и даже по проблеме, с которой он зимой обращался в консульство - что-то, связанное с открытием своего дела. А вот ни сама невеста, ни ее родители знакомы мне не были. Конечно, есть вероятность, что они прибыли из Мерисса во время моего вынужденного отсутствия, и отмечались у Герлиана, но что-то мешало мне в это поверить. М-да...
Конечно, может это и любовь с первого взгляда и на всю голову, тянущая перевести отношения в горизонтальную плоскость с такой силой, что и минутка промедления смерти подобна. Но, во-первых, среди эльфов и среди имперских подданных сейчас вполне терпимое отношение к добрачным связям, не то что пару веков назад, и, во-вторых, подобное 'большое и светлое' чувство возникает, как правило, в силу принятия любовного зелья или же под воздействием приворота иного вида, что уже не законно. Так или иначе, надо бы присмотреться к парочке. И окончательно распрощаться с надеждой уйти из консульства по-быстрому.
- Да, конечно, - растерялась Лотя, нервно теребя сумку. - Только я понятия не имею, чем именно могу помочь...
- Свяжись с княжичем Иолатэ и обрисуй ему ситуацию, - попросил помощник консула. - Пусть предпримет хоть что-нибудь. А я... Я подержу их еще час-полтора, но потом, боюсь, просто вызову стражу...
Через час-полтора плюс... сколько они уже тут скандалят? Ну, тоже около часа - столько прошло с начала рабочего дня. Ух ты, какой у меня помощник терпеливый! Я б визитеров минут через пятнадцать послал далеко и конкретно, а через двадцать вызвал бы... Вот и нет, не стражу! Такое стремление пожениться именно в день обращения, не обращая внимание на невозможность консульства зарегистрировать этот брак, ОЧЕНЬ подозрительно. И, так как этот случай подпадает под юрисдикцию княжества, я просто вызвал бы костоломов деда, сиречь гвардию князя Мерисского. Вот, кстати, вызвать их будет совсем не лишним, пусть растрясут жирок и докажут, что не зря хлеб с икрой лопают. Короче, план действий на ближайшее время определен.
Выпрыгиваю из сумки, мягко приземлившись на пол, и негромко мяукаю, привлекая к себе внимание.
- Фамилиар в качестве разнимающей стороны подойдет? - мгновенно сориентировалась Лотя.
Герлиан посмотрел на меня, тяжело вздохнул, но махнул рукой, давая поднять, что уже на все согласен. Мол, была - не была.
- И что ты надумал? - осведомилась Лотя, взяв меня на руки. - Гер, в консульстве есть что-то вроде спирит-доски? Это такая доска с буквами и указателем.
Эльф с тенью сомнения в глазах долго тер подбородок, будто принимал решение. Потом попросил Лотю следовать за ним в рабочий кабинет консула и, как только толстая дверь отрезала нас от просто-таки обжигающих любопытством взглядов, вынул из шкафа некое приспособление, состоящее из квадратной коробки с небольшим динамиком и штуковины, похожей на заколку для волос, соединенных между собой длинным пучком проводов.
- Транслятор мыслей, - пояснил Герлиан под нашими недоумевающими взглядами. - Опытный образец. Одолжил у знакомого, он в одной из артефакторных лабораторий при магунивере работает... Я подумал, вдруг пригодится. Не лично распоряжения от княжича получить, так хоть через котика - у него, фамилиара, постоянная ментальная связь с хозяином быть должна.
Я заинтересованно уставился на помощника. Любопытные у него знакомства, однако. Откуда бы? И этот знакомый что, так просто позволил Геру вынести опытный образец из лаборатории?! Не верю! Ох, что-то мне подсказывает, что не просто так князь Изялиниэль именно ему поручил за внуком приглядывать, и этот парень еще немало козырей в рукаве прячет. Как буду в Мериссе, обязательно просмотрю досье на него - я знаю, где дед подобные документы хранит.
- Ну, спирит-доска как-то уже привычнее... - с сомнением протянула Лотя, рассматривая артефакт.
- Возможно, - вздохнул помощник консула. - Но этот артефакт может существенно сократить временные затраты на общение с котом консула, в смысле, с консулом через кота. Не будет нужды следить, на какие буквы указывает кот, записывать их, а потом читать записанное - транслятор преобразует мысленные сигналы в слуховые. По крайней мере, должен. Если он, конечно, в рабочем состоянии... Да и лапы у кота не будут уставать.
Я настолько умилился столь трогательной заботе о любимце леди Иолатэ, что захотел подойти к Герлиану, потереться о его руки и помурлыкать. Однако вовремя спохватился, вспомнив, что мой помощник, по совместительству, еще и шпион деда, так что степень моего доверия к нему не настолько высока, чтобы признаки хорошего отношения выказывать. Впрочем, лично мне он пока что ничего плохого не сделал, вон, старается, из кожи вон лезет, тянет работу консульства, чтобы места по возвращении консула не лишиться. Зря, кстати,
