Семьи я не завела - после предательства бывшего возлюбленного, подставившего меня под групповое изнасилование, я больше не смогла сблизиться ни с одним мужчиной, не говоря уж о том, чтобы довериться ему, чтобы снова полюбить, или же о том, чтобы снова вступить в интимную близость с кем-то. С детьми тоже не вышло - отчасти по обозначенной причине, отчасти из-за того, что работа и уход за мамой заполняли все мое время. А теперь я осталась совсем одна. И это съедает меня, точит изнутри, подрывает силы. Я просто не вижу смысла жить дальше. Может, хоть кота завести? Хотя, при моей загруженности, питомец просто от тоски зачахнет. Нет, не буду портить жизнь бедному животному...
Оказалось, мне только посланниц богини для полного 'счастья' не хватает. Она, конечно, утверждает, что я не повредилась в рассудке, но это-то и объяснимо - ни один психически больной никогда не признает, что он является таковым...
- Пусть упоминание богини тебя не смущает, - вещала тем временем девица, вольготно устроившись на подоконнике. - Во-первых, у меня самой, хоть я и маг, никогда бы не хватило бы сил преодолеть барьер между мирами и явиться сюда, это возможно только с ее - блондинка указала пальцев в потолок - помощью. Во-вторых, боги существуют и сами идут на контакт со смертными, потому что они из веры в них дополнительную силу черпают...
- Какой богине ты служишь? - перебила ее я.
- Иннерлии, богине жизни, - был ответ. - Но тебе это ничего не скажет. Итак, вернемся к нашим баранам. Вернее, баран у нас один, и это точно не я.
- И что? - мне вдруг стало весело. - Стричь будешь или на шашлык пустишь?
- От тебя зависит, - выражение лица девицы на мгновение стало почти человеческим. - Ты хотела переместиться в другой мир, помнишь?
Я вздохнула и на миг закрыла лицо руками.
Надо сказать, прямо перед появлением посланницы богини я, сделав себе для борьбы с одолевающим меня сном очередную чашку кофе (хотя он к тому времени у меня, по ощущениям, уже между ушей плескалось), решила, что пятиминутный перерыв я все-таки заслужила. И не придумала ничего лучше, чем потратить его на то, чтобы в очередной раз начать читать новый роман. Начала, вернее, вспомнила, просмотрев начало по диагонали, о чем, собственно, это фентези: попаданка в магический мир, ее приключения там, причем большую их часть составляли истории, в которые бойкая деваха вляпывалась исключительно по собственной глупости - и это только на первых десяти страницах! Так захотелось хоть на несколько минут погрузиться в волшебный мир, отвлечься, дать отдых перенапрягшемуся мозгу - не вожделенный сон, но смена деятельности это тоже отдых! И еще нахлынуло отчаянное желание то ли изменить в своей жизни хоть что-то, то ли умереть.
Кофе закончился быстро. За это время я успела прочесть, как главная героиня, естественно, умница, красавица, без комплексов и без тормозов, не успев ступить на землю нового мира, тут же полезла в битву гномов с троллями, имея при себе лишь ржавый столовый ножик и великий магический дар, правда, только в теории. Каким-то образом эта дурында спасла гномью шишку и, разумеется, в последний момент схлопотала по маковке тяжеленным тролльим молотом. Молот, как водится, вдребезги, а попаданку лишь слегка контузило... М-да, дура, но везучая - ей тут же повстречался не иначе как местный принц, правда, глубоко законспирированный, влюбился без памяти и бросился вытаскивать глупую девицу из всех передряг, куда она попадала - опять же по собственной дури. Я его даже пожалела, прекрасно зная: силы смертных, в отличие от их же глупости, имеют свой предел. И отложила книгу. Да, главной героине повезло. В отличие от меня... М-да, отвлеклась, называется.
Я еще успела подумать, что, окажись я на месте главной героини предпочла бы затаиться, разобраться с доставшимися мне при переселении в новое тело способностями, потом собрала бы побольше информации о мире, в котором оказалась, обдумала бы все хорошенько, систематизировала, проанализировала, и только потом рискнула бы предпринимать какие-то шаги. Хм, если верить фентезийным романам, достаточно умереть или, в крайнем случае, просто чихнуть, чтобы попасть в иную реальность, начать жизнь с чистого листа, юной и беззаботной. Может, и мне когда-нибудь повезет? Меня здесь, по сути, уже ничто не держит...
И надо ж такому случиться, что Вселенная меня услышала! Вернее, как выяснилось впоследствии, это была не совсем Вселенная. Вон, сидит на подоконнике, улицу разглядывает. Да, возможно, посланница богини лишь плод моего воображения... Но что я потеряю, согласившись на ее предложение? Жалкое одинокое существование? Перспективу сгореть на работе? Жизнь, в которой более не вижу смысла?
- Желание еще в силе? - поинтересовалась блондинка, отвернувшись, наконец, от окна.
Соглашаться сразу я не стала, решила разузнать побольше о предлагаемом мне месте. Проводница, к моему удивлению, не стала ерничать или темнить, сразу рассказала о том, что меня ожидает:
- Магический мир, эпоха... нечто среднее между поздним средневековьем и самым началом индустриальной революции. Маго-индустриальной, так как мир, повторюсь, магический. Положение женщин вполне сносно по сравнению аналогичными периодами истории этого мира. Многобожие. Двенадцать официальных рас, шесть светлых, шесть темных, часто встречаются полукровки и квартероны. Государственный строй - империя. Что же до самого нового воплощения, то тебе предлагается прожить новую жизнь в теле оборотницы-архаика, семнадцати лет от роду... Архаиками называют оборотней, способных к полному обороту в зверя с детства, а не обретших ее уже в зрелом возрасте, что, по меркам этой расы, просто великолепно. Помимо этого твое будущее воплощение наделено способностью к магии жизни, с которой обеспечено поступление в любой магический университет империи, отличное здоровье, красота... Кстати, последнее ты можешь оценить и сама, просто посмотрев на меня...
Ну, внешность у нее действительно, что надо. Блондинка цвета спелой пшеницы, похоже, натуральная, правильные черты лица, но, вместе с тем, отнюдь не похожа на снежную королеву - живая мимика, а улыбается, наверное, и вовсе потрясающе... А вот грудь могла бы быть и побольше! Но
