От последних требовалось немного - в нужный момент направить и сконцентрировать скромную магическую силу, дарованную каждому из них от рождения, на шаре в моих руках. Нефу, правда, придется тяжелее, чем его несостоявшейся мачехе - ему еще силу от Оракула тянуть и через себя пропускать. Но, уверена, он справится. К тому же, вряд ли упустит случай сделать пакость главной провидице клана.
Основную нагрузку я взяла на себя. Заклятие, открывающее портал в Мир-за-Гранью, сплелось на удивление легко, будто и не являлось одним из самых сложных из так называемых двухуровневых (для сравнения, плетение, посредством которого я превращала Омена в кота, состоит из четырех уровней). Не иначе, как сам Пятый помогал! Правда, плетение я сознательно создавала усеченным, ведь открывать полноценный портал я не планировала - так, калиточку приоткрыть.
Закончив, я наполнила плетение сконцентрированной силой, пропущенной через хрустальный шар, и мысленно произнесла формулу активации, а, когда портал открылся, по моим ощущениям, на две трети от запланированного, еще и формулу стазиса. Расширение портала прекратилось, закрыться самопроизвольно он тоже не мог, хотя защитная оболочка мира живых вокруг этой дыры едва ли не в конвульсиях билась, пытаясь закрыть пробоину. И на то, чтобы сдерживать ее, успокаивать, сил уходило много больше, чем на само поддержание портала открытым. Н-да, не все в книгах пишут, далеко не все... Вон, двое их трех моих подельников зашатались, Саахри все-таки не устояла на ногах, села на пол, благо, удачно, не затронув линий ритуальной фигуры. Хорошо. Фигура мне еще пригодится.
Тихо застонала Оракул Туманного острова. Пробрало, видать. А это ведь еще даже не половина дела, это треть, в лучшем случае. Самое сложное впереди. И сейчас самое время приступить ко второй части плана.
Я начала читать заклятие призыва, одновременно напитывая силой ритуальную фигуру, мгновение спустя подтянулись и подельники. Пятый с готовностью откликнулся на мой зов. Давно не виделись, сволочь иномировая! Скучал по мне? Охотно верю, что не просто скучал, а с нетерпением ждал нашей встречи, чтобы поквитаться за сектантов. Но с этим придется подождать. А сейчас самое время заплатить за саму возможность хоть частично и недолго побывать в мире живых. Делись силой, сволочь иномировая! Владыка Бездн, чтоб тебя! Всей, без остатка! И еще я хочу видеть весь континент твоими глазами, чтобы ни один из угмитов, направляемых твоими подручными, не укрылся от нашего совместного взора. И от нашего воздействия, конечно...
Я ожидала противодействия со стороны того, кого в этом мире величают Владыкой Бездн, ведь угмиты, по идее, действуют в его интересах. Ну, в интересах Хардейла-то точно. Однако, судьба ящероподобных и, похоже, храма имени себя, Пятое божество ничуть не волновала - уничтожать, так уничтожать. Главное, до мира живых добраться и закрепиться в нем. Судя по эмоциональному фону Пятого, он едва слюной не захлебывался при мысли об этом, и уже строил планы на первое время пребывания в нем. Я ж, демон бы все побрал, сама позвала его сюда, сама назначила цену, и он готов ее уплатить! Ох! Только бы все получилось так, как я запланировала... Стоп! Не надо сейчас думать об этом! Ведь, если я могу считывать эмоции этого обитателя мира-за-гранью, то и мои для него тоже открыты... Что это? Недовольство? Ну да, протиснуться в портал полностью он не может, слишком разожрался на молениях недалеких личностей, хотя, по идее, для бестелесной сущности это не должно быть проблемой. Но, видимо, у мироздания свои законы... Нетерпение? Он меня еще и подгоняет! Давай, мол, смертная, делай свое дело, а то я слишком долго ждал. Что ж, я не против. Только сперва еще раз проверю надежность элементов плетения, ограничивающих широту открытия портала, и достаточность напитки ее силой. Так, вроде бы все в порядке...
Как и в ночном моем видении, я будто воспарила на недосягаемую высоту, откуда могла видеть всю империю, как на ладони. И снова взгляд сквозь землю на бесчисленное ящерообразное воинство, но не только - сумела-таки взглянуть себе под ноги и заметила кое-что интересное: вокруг головы Оракула клубилось нечто, похожее на грязно-серую шапку с редкими всполохами багровых искр. Какое-то заклятие? Или же проклятие? А, нет времени разбираться. В любом случае, выглядит мерзко, так что уберу-ка я сей головной убор, благо, с заемной силой - нет, СИЛИЩЕЙ! - мне это вообще ничего не стоит. Раз - и 'шапка' разлетается грязными клоками навроде островного тумана, истаивая на ходу. Ой, кажется, перестаралась - туман, благодаря которому обитель приютившего нас клана, да и сам клан, кстати, обрели название, тоже унесло куда-то в море. Далеко... Ну, может, еще приползет обратно... Да и Пятый с ним! Сейчас главное - угмиты!
Бессчетное количество нитей из силы Пятого, созданные и направляемые моей волей, потянулись к сердцам четырехруких тварей, готовившихся к атаке, а кое-где и уже вовсю атакующих - в Северном Старже и на Туманном острове, практически у нас под боком - и остановили их. Войско угмитов перестало существовать в мгновение ока. Кажется, других угроз для империи пока что не предвидится. Или я ошибаюсь? Вроде нет, все, как обычно. Может, развеять трупы к демоновой бабушке? А то мало ли... Да, хорошая идея - так и поступим! А еще неплохо было бы...
Увы, Пятый счел свою часть сделки выполненной. И в следующее мгновение на меня обрушился такой ментальный удар, что я умудрилась остаться в сознании и сохранить хотя бы крупицы собственной воли не иначе как чудом. Голова взорвалась болью, по губам потекло что-то солоноватое - наверное, носом хлынула кровь. И это было последнее ощущение, полученное от собственного тела...
Потом были только эмоции, да поединок воли. Огромная, почти не ослабленная гибелью угмитов и ее издержками, мощь и безумное, всеобъемлющее желание вырваться из многовекового заточения и попасть в мир живых, от исполнения которого Пятое божество отделяла такая малость как воля какой-то смертной. И я, из последних
