— Ну что ж, пожала плечами Вика, — Я не против.
— Тогда я отведу детей, и на ресепшн. Вы мне только, кто-нибудь паспорт дайте.
И Вика достала из сумочки свои документы.
Пока Аня возилась с детворой и ключом, Ленка продолжила:
— Ну и ничего. Сыграли. Вроде никуда не провалились, все живы и здоровы. А вообще, игра прикольная. Весёлая, я бы даже сказала.
— Ну ладно, — с лёгким недоверием, сказал Илья, — Я играю. Только сначала расскажите условия…
Вика сразу заулыбалась после его слов.
— А то будет, как однажды.
— И первыми пусть ходят они, — добавил Славик.
— Да пожалуйста! — и Виталик стал объяснять, как именно играют в «Битву полов».
К этому времени вернулась Аня и все вместе они увлеклись новой игрою.
Компания разделилась на две команды. Первая, в которую вошла прекрасная половина коллектива, получила колоду карт красного цвета, мужчины же наоборот — карты их колоды были окрашены в чёрный. По очереди они зачитывали друг другу вопросы, связанные с привычками, вещами, образом жизни и интересами мужчин и женщин. Настоящее веселье начиналось тогда, когда точного ответа на вопрос та или иная команда не имела. Приходилось придумывать и сочинять.
— Лёгкой оказалась игра, — по завершению, резюмировала Аня, — Не такой, в которую мы играли здесь в прошлый раз.
— Та слава Богу, что не такой! — воскликнула Ленка. Она встала с софы, на которой сидела рядом с Виталиком во время игры и подошла к окну. — Однако, уже практически полночь. А спать всё равно не хочется. Никто не желает прогуляться перед сном?
— А как же дети? — спросила Аня.
— Так, а может быть они уже спят?
— Всё равно, самих оставлять страшно. Хотя. Вероника одна уже давно остаётся дома. Ладно, пойду проверю. — Вика, с помощью Ильи, осторожно придерживая живот, поднялась из кресла и, слегка покачиваясь из стороны в сторону, пошла в соседнюю комнату. Аня, к этому времени, уже раздобыла ключ. И теперь, обе семьи делили один большой, двухкомнатный номер. Вика почти сразу же вернулась, — Уснули. Ну что? Пройдемся? Подышим свежим воздухом?
Все дружно поднялись и вышли из номера, убрав при этом все предметы с журнального стола.
Прогуливаясь по шумным улочкам ночного Кандолима, они даже не заметили, как снова оказались на местном базаре. Толпы туристов, местных жителей и нищих наводняли его. Несмотря на поздний час, публики здесь было предостаточно. Раскалённая дневным солнцем земля дышала жаром. Продаваемые повсюду специи и благовония практически на давали свободно вздохнуть. А от пёстрых узоров покрывал и расшитых ковров, всё в глазах расплывалось, будто в детской игрушке, под названием «Калейдоскоп». У Вики помутилось в голове. Ей стало плохо. Присев на одну из скамеек, она сказала:
— Как будто бы земля ушла из-под ног.
— Давай вернёмся в отель, — забеспокоился Илья. — Плохая идея была гулять ночью по этим местам. Да ещё и в твоём положении.
— Да нет, дело не в положении. Просто тут дышать нечем. А ребята где?
— Я сказал им, чтобы шли вперёд. Мы отдохнём немного и догоним их. — Илья присел рядом с ней на лавочку и посмотрел на небо.
— А звёзды здесь кажутся намного ближе, чем в наших широтах.
— И мне так кажется, — сказала Вика и положила голову ему на плечо.
Но вдруг, что-то привлекло её внимание в стороне. Возле небольшой лачуги стоял маленький магазинчик со всякой сувенирной утварью. Вика повернулась в его сторону и замерла.
— Что случилось? — настороженно спросил Илья. — Ты кого-то увидела?
— Да. Смотри! — она указала рукой в сторону сувенирной лавки. — Видишь? Там старик.
Илья присмотрелся, но никакого старика возле магазинчика.
— Там мальчик стоит. Почему он так привлёк твоё внимание?
— Нет-нет! Там был он! Тот индус, который продал мне «Ассоциалию» год назад.
Вика поднялась на ноги и направилась в сторону лавки. Она отчётливо видела, теперь уже, мальчика лет семи. А старик исчез. Она осторожно вошла вовнутрь магазинчика. Илья же не отставал от жены ни на шаг.
— Да, это было здесь. — Она развернулась к ребёнку и спросила, — А где твои родители? Дедушка?
Но малыш не понимал ни на русском, ни на английском языках. Он только стоял и улыбался. Тут из-за плетённой, унизанной мелкими блестящими бусинами занавески, вышла его мама. Она приветливо улыбалась, хотя тоже ничего не понимала из того, что говорила ей Вика.
— Пойдём отсюда, — наконец, сказал Илья, — А то мне здесь как-то не по себе.
Не дожидаясь ответа, он взял Вику за руку и вывел из магазинчика.
— Может быть что-нибудь купим у них?
— Ни за что! — возразил ей Илья. — Даже и не думай!
— Но они же живут за счёт торговли.
После её слов, Илья вернулся во внутрь лавки, а через минуту вышел оттуда с пустыми руками.
— Чтобы ты не переживала о том, что им нечего будет есть, я оставил немного денег. Думаю, этого хватит им на неделю пропитания.
— Знаешь, я вот сейчас стою и думаю, где я могла их видеть? Ту женщину и её малыша? Лица у них уж очень знакомые.
Она даже не догадывалась, что видела и женщину, и мальчика в самой игре, на карте, где сквозь расщелину в скале светит солнце. И мать, держа за руку своё дитя, показывает ему целый мир, которого он так боится, и в который так стремится попасть.
— Не знаю и знать не хочу, где ты их могла видеть прежде! Ты устала. От этих благовоний и духоты у кого угодно в глазах мерещиться начнёт всякое. Вика, — он обнял её за живот, — Пойдём в номер. Дети остались одни, хоть и спят. Да и тебе уже нужен отдых.
Вика крепко поцеловала его и не стала перечить.
А за удаляющейся супружеской парой, наблюдала женщина с ребёнком. В их глазах были слёзы благодарности. И не из-за денег, которые оставили они им на пропитание. Когда Илья и Вика пропали из их поля зрения, к молодой матери и ребёнку вышел тот самый старик-индус.
— Я знал, что у неё всё получится. Я это почувствовал, едва она переступила шаг нашей лавки.
— Поэтому, ты дал ей ключ? — спросила женщина, положив старику на плечо свою правую руку.
— Да. Она должна была догадаться и догадалась. Сломала его и освободила вас. Нет «Ассоциалии». Отныне я не её раб, а вы — не пленники. Больше всего на свете я боялся, что не доживу до того дня, когда моя жена и сын вернуться обратно. А теперь, — он облегчённо вздохнул, — Теперь и умирать можно.
— Разве мы могли тогда знать, что попало в наши руки.
— Столько времени утекло даром, — покачал головой старик. — Но самое главное, что вы теперь дома. И те все остальные вернулись к родным. А в ловушку к «Ассоциалии» уже никто не попадет. Возможно.
Старик и его семья вернулись
