— Он повторяет это слово несколько раз, — отозвался Ёру, — ну, слово «жертва». Вроде, главой или двумя ранее.
— А ведь точно, — отозвалась с полки Тил, — отлистай назад!
— Да, вы правы, — хмыкнула Рэйна, — малец ойо-сприган. Он чувствовал себя его жертвой. Ну, по крайней мере, так написал.
— Не кажется вам, что это странно? Боятся ребенка, который в клетке? — спросила Тэра.
— А кто сказал, что он сидел в клетке? Их же вроде только доставляли в клетках! — возразила Тил.
— Да какая разница, — Рэйна откинула дневник на стол и запустила ладони в волосы, взъерошив их, — старик сказал, что, когда я прочту дневник все станет ясно. Вот только мне ничего не ясно. Я еще больше запуталась. Какая связь с Элиасом. Судя по виду этого дневника, ему лет 25–30. Он не датирован, но можно судить по пожелтевшим страница и по выцветшим чернилам. Он действительно старый. Элиас мой ровесник, то есть, даже если предположить, что дневнику 25 лет, Эл в то время только родился и не мог находиться даже среди образцов. К тому же, в дневнике четко обозначено, что мальчишка был единственным, в ком была кровь спригана. А Элиас сын спраганши и кафо. Пока не вижу связи.
— Возможно, связь есть между лабораторией и Элиасом? Что если то, что там случилось в прошлом, как-то связано с тем, что происходит сейчас? — предположила Тэра.
— Вполне возможно, — согласился Ёру, — что если то, что произошло в лаборатории в прошлом, как-то повлияло на наше настоящее? Повлияло на Элиаса.
— То есть, из этого дневника мы узнали о том, что нам нужно искать лабораторию, — Рэйн откинулась на спинку стула, — блестяще. Мы словно пазл собираем.
— То есть, нам нужно найти засекреченную алхимическую лабораторию, — подвела итоги Тил, — что ж, это становится куда интересней чем все наши предыдущие задания.
— Кстати, да, — согласился Ёру, — обычно, мы всегда знали где наша цель и как к ней добраться. Теперь же, я даже не уверен, что у нас есть цель.
— Есть, — Рэйна поднялась с места, — наша цель — отловить Элиаса.
— Мы понятия не имеем, где его искать, — Тил села на плечо девушки, — ни поисковой пряжи не наложили, ни каких-либо зацепок.
— Зацепка есть, — не согласилась Тэра, — дневник очевидца! И лаборатория. Разберемся, что случилось тогда и сможем разобраться, что происходит сейчас. Не знаю почему, но я в этом просто уверена.
— Мне б твою уверенность, — усмехнулась Рэйна, — но видимо у нас больше нет других вариантов. К тому же, не уверена, что старик подсунул бы мне эту книженцию, не будь он уверен в её полезности в этом деле.
— Ну так… с чего начнем? — спросил Ёру.
— С М.Д., - ответила Рэйна, — нужно выяснить, кто это. Он выпускник академии. Хоть он и не указал какой, я уверенна, речь о нашей. Ну кто бы еще так гордо рассказывал о себе, как не выпускник Королевской академии Лоу-Фа? Я просто уверенна, что он выпускник факультета Алхимии. Поэтому, для начала отправляйтесь в архив и переберите списки выпускников за последние 50 лет. Ищите парня с инициалами М.Д. На всякий случай переберите все факультеты, но уделите больше внимания алхимии.
— 50 лет… это ж сколько нам там сидеть?! — возмутилась Тэра, — неделя уйдет!
— Поэтому я и отправляю вас троих, — пожала плечами Рэй, — быстрее управитесь, если будете работать сплоченно.
— А ты чем будешь заниматься?
— А я преподаватель. Преподавать буду!
***
— И вот мы снова встретились, — Рэйна опустила тяжелый талмуд на учительский стол так, что все остальное подскочило, — надеюсь, хорошо отдохнули на каникулах, потому что новый семестр будет адским. Я вам это обещаю.
Студенты были полны энтузиазма. За каникулы они даже малость изменились. Шира вот немного отрастила волосы. Рэйна заметила это потому, что ранее она подстригала их каждые две недели, волосы росли очень быстро. А сейчас они достигали ей почти до плеч. А еще, как ей показалось, она старалась подражать Эльйо в движениях, осанке, жестикуляции. Старалась быть женственной.
Эльйо же стала выглядеть еще более уверенной в себе, целеустремленной и благородной. И что забавно, свои волосы она стала укладывать на манер Рэйны. Собирала волосы на макушке кое-как одной шпилькой, но выглядела при этом особенно обворожительной.
Тэйн и Шарнон самую малость возмужали. Шарнон все так же казался хулиганом, а вот Тэйн все более походил на благородного рыцаря. К слову, Соран от него не отставал. По его мышцам, что стали более рельефны, было заметно, что на каникулах он вовсе не отдыхал. Но несмотря на приобретенную мускулатуру, Соран был все так же робок и стеснителен. Хотя и не заикался больше, держался более уверенно.
Рэйна оглядела их с ног до головы, прежде чем начала занятия. За каникулы она тоже немного изменилась. В частности, волосы её подросли и были теперь немного ниже бедер. Она больше не скалилась и не бросалась на Таска, хотя их разговоры и были все еще резковатыми, язвительными, но уже не конфликтными. А на груди у нее алел кристалл, подаренный сприганом.
— У меня для вас есть пару новостей, — начала она, — первое. У вас теперь будут занятия с фамильярами. Минимум теории, максимум практики. Вы должны научиться понимать друг друга без слов, должны быть единым целым. Чем лучше ваши отношения — тем сильнее ваш дуэт. Второе: в конце этого месяца в академию прибудут группы первогодок Высшей школы боевой магии Йорланд и Университета заклинателей Сеттен-Хейл. Знаете, что это значит?
— Что в академии появится еще с десяток нудных студентов и их нудные преподы? — хохотнул Шарнон.
— Два. Два десятка, — Рэйна пропустила его шутку мимо ушей, — в каждой группе по десять человек, каждую группу сопровождает два преподавателя. И значит это, что раз у нас самое пустое общежитие, одна из групп будет жить с нами на время всего этого мероприятия. Ваша задача не облажаться, понятно?
— Да вроде как, — Шарнон подпер кулаком щеку, — а нам обязательно будет с ними нянчиться? Ну там экскурсии проводить по академии или еще чего подобное.
— Нет. Не обязательно, — отмахнулась Рэйна, — можете с ними даже не разговаривать, если на то уж ваша воля. Чем меньше контакта — тем меньше вероятности возникновения конфликта.
— Но разве цель совместного экзамена не в том, чтоб укрепить связь с другими академиями? — осторожно спросила Шира.
— Вообще-то да, — ответила Рэйна, — но, если вы ни с кем не подеретесь — это уже будет замечательно.
— Да что ж вы о нас думаете-то так плохо? — усмехнулся Тэйн.
— Да ну? — Леарлес подняла со стола слегка помятый свиток и развернула его, — Шарнон Тамиру. Драка с Айо Морбланом, Светлоносцем. Драка с Грегори Квен, факультет Алхимиков. Драка с третьекурсниками во время перемены. Конфликт с ругательствами с второкурсниками во время
