— Привет, — только и смогла сказать я.
— Привет, — улыбнулся он мне.
— Как?.. Как себя чувствуешь? — я уже успела выругать себя за банальность и глупость, но ничего другого даже сказать не могла.
— Неплохо, — таков был ответ.
— Это хорошо. Я волновалась, — я заставила себя улыбнуться ему.
— Правда? — Найс смотрел на меня словно видел в первый раз, — прости… а как тебя зовут?
И тут я застыла. Он не просто смотрела на меня как в первый раз. Он видел меня впервые!!! Глупая улыбка так и застыла на моем лице. Я заставила себя проглотить ком, застрявший в горле и ответить.
— Меня зовут Акира.
— Акира? — Найс почесал затылок, — красивое имя. Ты прости… я ничего не помню. Наверное, я заставил тебя волноваться? Прости.
— Д-да… — голос дрогнул, — рада, что сейчас все в порядке.
— Мы, наверное, были знакомы, раз ты волновалась!
— Да, — я заставила себя еще раз улыбнуться, — мы друзья.
— Это здорово, — Найс улыбался как ребенок, — проснулся, а вокруг друзья.
— Да… мы… — голос дрогнул, — мы выросли в одном приюте. Ладно… вижу, с тобой все хорошо. Я пойду.
Натянутая улыбка меня выдавала. Я отвернулась и хлопнула дверью еще до того, как он успел мне что-либо сказать. Как и ожидалось, за мной тут же выскочила Лирия.
— Послушайте, он правда сделал все, что смог… он очень старался! Он старался спасти ему жизнь! Он не знал, что так получится! — затараторила она, — поймите, леди Акира…
— Он жив, — прошептала я, а Лирия с испугом ставилась на меня, — мне этого достаточно.
***
Она шла сквозь толпу. Все торопились кто куда, а она шла против всеобщего течения. Даже здесь, среди фаворитов, людей с горящими глазами и волосами неестественного цвета, она выделялась. Шла странно, пошатываясь, словно опьянев. Волосы падали ей на лицо, она путалась в подоле своего платья. Шлепала босыми ногами по холодным плитам площади. Просто шла вперед. Одинокая девушка. Рэйвен заметил ее издалека. Она медленно двигалась в сторону бесполезного тоннеля. Зачем ей это? А она шла. Старк старался держаться на расстоянии. А вдруг заметит? Но, видимо, ей не было до него никакого дела. Девушка шагала вперед.
Тоннель заканчивался. Об этом свидетельствовал холод и снег, который заносило ветром. В поле бушевала метель. А она все шла. В какой-то момент Рэйвен хотел схватить ее за руку, но не стал этого делать. Она шагнула босой ногой в сугроб. Она двигалась медленно, неуклюже, утопая в снегу по колено. Дрожала, спотыкалась, но все равно шла. Метель ранила. Она царапала по лицу даже парня. А она все шла. Просто прямо. Однако, не долго. В одно мгновение, она просто зацепилась и упала, утонув в снегу по локти. Тут же выпрямивши спину, стоя на коленях, она вскинула голову к небу и закричала.
Это был крик полон боли и отчаянья. Это была та боль, которую она не заслужила, но которую несла с собой столько лет. В тон ей выла вьюга. Рэйвен стоял за ее спиной. Наконец, умолкнув, она обхватила себя руками за плечи. Попытка встать не увенчалась успехом. Тогда, Старк молча поднял ее на руки и понес назад, в город. Он не задал ей ни единого вопроса. Она тоже молчала. Рэйвен лишь мельком взглянул ей в глаза и поразился. Пронзительный крик был просто криком. Девушка не проронила ни слезинки.
Глава 15. Посвящение
Посвящение
В день Зимнего бала в «Кровных узах» было намного шумнее, чем обычно. Сложно было поверить, что медленно заканчивался январь. Казалось, еще совсем недавно я пинала пожелтелые листья. Народ бегал туда-сюда, в магазинах толпился, создавал очередь. Мне было забавно за всем этим наблюдать. Хотя и частью этого всего быть тоже забавно, как оказалось. С самого утра Рэйвен поволок меня в какой-то магазин выбирать платье. Обычно, таким занимаются с подругами. Но, Лисель, после своего недавнего косяка, подходить ко мне не рисковала. Даже за столом садилась от меня как можно дальше, и с опаской косилась своим единственным уцелевшим глазом. Викония решила заняться этим с Элиасом. Заняться этим — это был тот же самый поход по магазинам. Просто так уточняю, мало ли что. Верона где-то затерялась. Я тоже пыталась затеряться у себя в комнате, но Рэйвен нашел меня быстрее, чем я успела спрятаться.
И теперь, я уныло тащилась за ним сквозь толпу фаворитов, торопящихся кто куда. Кто-то затаривался здесь же, в подземном городке. Кто-то уже надел линзы и торопился к тоннелю, который вел в город. Рэйвен предупредил, что скорее всего, если здесь не найдется ничего подходящего, нам тоже придется идти на поверхность. Такая перспектива меня не радовала. Мой последний выход на поверхность был жалким и глупым. Ноги замерзли настолько сильно, что я еще несколько часов не могла не то, что ходить, я даже пальцами пошевелить не могла. Приблизительно тоже самое случилось и с моими руками. Надо отдать должное Рэйвену. Понятия не имею, откуда он там взялся и как много он видел или слышал, но он не проронил ни слова, пока нес меня ко мне в комнату. Ни единого вопроса о том, что это было. Он просто тактично молчал. Молча принес меня в комнату, молча набрал ванную, молча посадил меня в горячую воду прямо в платье. Так же молча ушел, а после вернулся и молча вручил мне чашку горячего какао. Ни единого вопроса. За что я была безумно ему благодарна. Было бы сложно объяснить, какого черта это было.
С того момента прошло два дня. За это время я видела Найса всего лишь один раз. Издалека. Он махал мне рукой, а я рассеяно кивнула, глупо улыбнулась и убежала. Не могла спокойно смотреть на него. Сердце сжимается, больно. Друзья старались делать вид, что все хорошо. Правда, все понимали, что ничего хорошего. Мне очень не хотелось, чтоб они грузили себя моими проблемами, поэтому, изо всех сил старалась показать, что все хорошо. Но, опять же, какое, к чертовой матери, хорошо? Ничего хорошего. И все же, были и те, кто действительно веселились. Дети радовались. То и дело я видела, как они мелькали в городе со своей нянечкой. Рима, к слову, была дамой уважительного возраста, из первого поколения фаворитов. Хотя, по нам, фаворитам, сложно определить сколько нам лет, но, ее выдавала еле заметная седина на висках и тонкие морщинки у губ. Рима вела ребятишек то к лавке со сладостями, то к фонтану, поглазеть на подготовку к балу.
Бал, к слову, должен был пройти в центральном парадном зале. Зал, без преувеличения, был размером с футбольное поле. Сайфер и Жолин были все в делах. Подготовка к празднику просто так и
