Забежав к себе, я закрыл дверь на замок и, прислонившись к стене, выдохнул с облегчением, прикрывая глаза. Тут я в безопасности, да и Кайтон рядом придавал уверенности.
— Ты чего такой встрёпанный, как птенец? — услышал голос своего знакомого и вздрогнул.
Открыв глаза, поморгал пару раз, делая вид, что удивлен его словам.
— Ничего я не встрепанный, — пробубнил в ответ, — просто по палубе гулял, ветер там. Оторвавшись от стены, прошел и сел на стул, поджав одну ногу под себя. — Выспался? — решил перевести тему.
— Еще не понял, — вставая и потягиваясь, заявил Кайтон. — Ну что, мы уже вышли в океан?
— Вышли, — подтвердил я, водя задумчиво пальцем по столешнице, — давно уже.
— Вот и хорошо, значит, можно пойти позавтракать, — стукнув себя руками по коленям, сказал он, вставая с кровати и направляясь к двери. — Идем, найдем кают-компанию.
— А что ее искать, она дальше по коридору, — ответил я, неохотно следуя за мужчиной.
Он бросил на меня ироничный взгляд и, хмыкнув, спросил:
— Ты уже успел тут осмотреться?
Я лишь пожал плечами в ответ.
— Просто скучно было, да и кровать одна, если ты не заметил.
Кайтон засмеялся и потрепал меня по волосам.
— Ладно, после завтрака твоя очередь спать, — добродушно заметил он, выходя в коридор.
Мы вошли в кают-компанию, когда там уже был капитан. Увидев нас, он кивком поприветствовал Кайтона, при этом на меня не обратил внимания вовсе.
Игнорирует? Это хорошо, потому что мне совсем не хотелось, чтобы мой спутник стал замечать то, что видел Айриз. Для него я оставался беспризорником, мальчишкой.
Молча расселись за круглым столом, который был уже накрыт. Капитан сел напротив меня, но все свое внимание направил на Кайтона, избегая смотреть на меня. Такое чувство, что он сам боялся своей реакции на меня.
Они разговаривали на отвлеченные темы, вспоминая истории из прошлого и весело смеясь над ними. Я сидел молча, ковыряясь в тарелке вилкой. Аппетит пропал — и мне захотелось побыстрее убраться из этой комнаты. Уже собирался встать, когда услышал вопрос Айриза.
— Так кого мы ищем, Кайтон?
Это заставило меня навострить уши. Мне самому было интересно, кого преследует каратель и за какие грехи. Кайтон, задумавшись, покрутил вилку в руках, а потом, отложив ее, сказал:
— Это — Торон Кайроз, заядлый картежник и шулер, а еще убийца и насильник.
Услышанное повергло меня в шок. Я просто остолбенел, как будто меня ударили кувалдой по голове. В мозгу все смешалось, образы, разговоры, картинки. Перед глазами встала дымка, мешая смотреть. Что-то мокрое коснулось щек и заструилось вниз к подбородку, а дальше все поплыло, и я провалился во тьму.
Мне виделись родители, которые хотели о чем-то сказать или предупредить. Мама трясла меня за плечи, пытаясь привести в чувства и вразумить. Но я не понимал ни ее слов, ни жестов. В голове стоял шум, который мешал услышать ее. А еще я видел брата, он стоял в стороне и смотрел на меня своими холодными, синими глазами, которые выражали сожаление и горечь, будто я предал его в этот момент. Я не мог отвести от него глаз, боясь потерять связь.
Ощутимый удар по щеке отбросил воспоминания, заставляя прийти в себя. Не успел я простонать, как мне пихнули кружку с водой к губам, заставляя сделать глоток.
Наконец, пелена отступила, позволяя мне вернуться в реальность и открыть глаза. Надо мной нависло встревоженное лицо Кайтона. Брови сдвинуты, губы поджаты, видимо, я его напугал своим состоянием.
— Что с тобой? — задал он вопрос, осматривая меня настороженно.
— Укачало, — нашелся я с ответом, не желая обсуждать истинную причину.
— Потому что слишком тощий, — заявил мой спутник сурово.
— Угу, — кивнул ему соглашаясь.
Осмотревшись, понял, что нахожусь уже в нашей каюте, потом взгляд выхватил капитана, который подозрительно смотрел на меня.
— Я в порядке уже, — пролепетал я, садясь на кровати, голова еще кружилась, но я не подал виду.
— Славно, — ответил Айриз, ухмыляясь, — а то я уже подумал отправить тебя на берег.
— Не надо на берег, — выпалил я испуганно, — я больше не буду так делать, обещаю.
Мужчины переглянулись между собой, улыбаясь моей импульсивности.
— Ладно, поспи немного, а мы пока побеседуем.
И они вышли, оставляя меня один на один с моими мыслями, которые тут же заняли всю мою бедную голову.
Торон Кайроз — мой брат, которого я ищу уже два года. И надо же было такому случиться, что его ищет и каратель. Как же так? Неужели все, что сказал Кайтон про него, — правда? Убийца и насильник? Я не мог поверить в это. Мой брат был, конечно, не сахар, и мы часто дрались с ним в детстве, но жестокости в нем не было. Неужели за столько лет разлуки он изменился и стал столь ужасным?
Я мог понять, что жизнь его сильно потрепала, но неужели настолько, что он стал таким монстром? Нет, я не верю в это! В нашей семье всегда ценились помощь, любовь, забота. Он не мог стать таким, забыть все, о чем учили родители. Наверно, кто-то оговорил его, приписав все эти грехи. Возможно, когда Кайтон найдет его, то увидит, что душа чиста — и за ним нет этих преступлений.
Не заметил, как за тягостными размышлениями погрузился в беспокойный сон.
5 глава
Проснулся от того, что с грохотом свалился с кровати, ударившись при этом больно рукой. Сел, растирая ушибленный локоть и моргая непонимающе, где я и что случилось. Постепенно вспомнил, что нахожусь на корабле. "Почему так сильно качает?" — удивился я, видя, как по столу двигаются кружки, перемещаясь с одного края на другой. Последив за ними еще немного, решил, что нужно проверить мои догадки.
Неужели разыгрался шторм? Встав неуверенно на ноги, я, покачиваясь и держась за предметы интерьера, вышел в коридор. Качка была настолько сильной, что устоять было сложно. Пришлось перемещаться, расставив ноги и руки в стороны и держась за стены. Добравшись до лестницы, я вскарабкался на четвереньках наверх и выполз на палубу. Тут творился кошмар.
Огромные волны накрывали корабль, то и дело заставляя его крениться на бок. Ветер рвал паруса, которые пытались убрать матросы. Все небо заволокло черными тучами, низко висящими над океаном. Я в ужасе наблюдал за этим штормом, понимая, насколько мы беспомощны перед стихией.
Видел капитана, который пытался удержать штурвал корабля. Он был мокрым до нитки, но, кажется, это его не волновало. Он твердо стоял на мостике и упорно старался вывести корабль. Кайтон был рядом с ним, закрепляя веревку, удерживающую носовой парус.
И тут я увидел волну, которая поднялась над кораблем, желая смести все на своем пути. Она возникла прямо перед носом корабля и надвигалась на него, бурля и закручиваясь.
— Кайтон! — крикнул я, в испуге рванув с места,
