Я говорила родителям, докторам и, в конце концов, Жасмин, что я больше не вижу странные темные миры, нависающие, как кошмар, над обычными местами. Также я никогда не говорила Делии или кому-то еще из друзей об этом. Я говорила, что таблетки, которые принимала, — от гормонального дисбаланса, и все мои походы к врачу были по той же причине.
Ложь, ложь, ложь, а все потому, что я хотела притвориться нормальной. Но, по словам прекрасного незнакомца напротив меня, это не так и никогда не будет.
— Что с тобой случилось? — спросила я, понизив голос, как будто мы делились секретом. — Я пряталась от того, что видела, а ты, напротив, начал охоту на существ, которые, как мне говорили, не существовали. У тебя должны были быть доказательства, что они реальны, ну, так что это было?
Он отстранился так быстро, что я удивилась, что не услышала звука закрывшейся двери. Я закрыла глаза, выдохнула, и попыталась устроиться в сидении поудобнее. Похоже, время игры «вопрос-ответ» подошла к концу.
В итоге, день перешел в вечер, и от долгой езды и скуки я провалилась в сон.
Оглушительный рев заставил очнуться темноволосую женщину. Плач ее ребенка сливался со звуками бьющихся машин. Она оставила ребенка на заднем сиденье автомобиля, и скрылась в кустах, которые скрывали машину.
Рядом на шоссе трейлер с прицепом лежал на боку, и множество машин скопилось около него. Каждая последующая секунда приносила новый визг шин, и новые крики доносились откуда-то издалека. Открылась задняя часть трейлера, люди начали вываливаться оттуда, некоторые исчезали в высокой траве, которая росла вдоль дороги, другие хромали несколько метров пока не падали, теряя сознание.
Темноволосая женщина поторопилась обратно в свою машину, но когда она занялась ремнем детского сиденья, вдруг остановилась. Повернулась и уставилась куда-то. Солнечный свет прорвался сквозь облака, направив свой поток в сторону дороги примерно в пятидесяти ярдах от аварии. Женщину начало трясти.
— Нет. Нет, я не могу бросить ее, — шептала она.
Свет становился ярче, появился другой луч, освещая то же место. Слезы потекли по ее лицу, и, спустя минуту, она взяла ребенка и пошла к свету.
— Обещайте, что с ней все будет хорошо, — произнесла она с трудом, усаживая ребенка в траву. Потом поцеловала малышку и прошептала: — Мамочка любит тебя. И всегда будет любить.
Затем бросилась к машине и уехала прочь…
— Что это?
Голос Адриана испугал меня. Несколько секунд я пыталась сориентироваться, сон не отпускал, будто был реален. Я была в машине, но не я была той женщиной, покинувшей своего ребенка. Это было нереально. Взгляд Адриана, направленный на мою грудь, увы, был.
— Это зеркало? — спросил он в ужасе.
Я опустила глаза. Мой кулон был открыт и направлен зеркальной стороной на меня. Должно быть, открылся, пока я спала. Рука Адриана промелькнула, но в этот раз я была быстрее него.
— Не смей, — огрызнулась я, держа его вне досягаемости. — Это единственное фото моей сестры, которое у меня осталось после того, как ты бросил все мои вещи в том отеле в Беннингтоне.
Он снова рванул рукой, на этот раз отпустив руль, чтобы достать до кулона. Резко дернув, он выхватил его из моих рук. Я попыталась выхватить его обратно, но он толкнул меня обратно на сиденье одной рукой, держа руль другой.
— Ты больной? — завизжала я. — Ты мог убить нас! Если бы эта дорога не была пустой, твой выезд на встречку уже имел бы для нас вполне определенные последствия.
— Это ты собираешься себя убить, — был его пугающий ответ. Затем, все еще удерживая меня одной рукой, он вытащил медальон.
Я судорожно вдохнула. Что-то темное вылезало из маленького зеркала, словно змея, сотканная из черного дыма. Она исчезла, когда Адриан разбил зеркало об руль, но жуткий ветер продолжал свистеть в машине, трепля мне волосы и жаля нос резким запахом. Адриан пробормотал слово на неизвестном языке, и мне не нужен был переводчик, чтобы понять, что это было ругательство.
— Что это? — мой голос охрип.
В его взгляде, брошенном в мою сторону, читалась жалость, что напугало меня еще больше. Он не злился. Видимо на этот раз мы действительно влипли.
Его следующие слова были доказательством:
— Приготовься, Айви. Сейчас ты встретишься с демоном.
Глава 8
Я не считала себя религиозной. Родители брали меня и Жасмин в церковь на Рождество, но это было скорее социальным событием, нежели набожностью. Услышав, что нас атаковал демон, я начала молиться, хотя раньше никогда этого не делала. Я всего лишь хотела знать, что кто-то нас слушает. Адриан не молился. Он проклинал шторм, если я правильно перевела поток слов, льющихся из его уст. Жалостливое выражение пропало с его лица, взгляды, которые он бросал на меня были очевидно зловещими. Было неподходящее время, но я не могла не задать вопрос, ответ на который был очевиден.
— Как он нашел нас?
Адриан нажал на педаль газа и машина рванула, словно в двигателе прятали ракеты.
— Через зеркало, — бросил он. — Сильные демоны используют зеркала как порталы, а ты в числе самых разыскиваемых, с того момента как сбежала из Беннингтона.
Я уставилась на него:
— Может быть, стоило сказать мне об этом?
— А ты думала, я разбивал каждое зеркало около тебя, потому что не хотел, чтобы ты стала высокомерной? — Потом его тон смягчился. — Ты едва справлялась с тем, что уже знала, Айви. Я не собирался вываливать на тебя больше, чем ты смогла бы вынести.
Во мне вспыхнул гнев, что было намного лучше, чем чувство страха, который, казалось, превратил мою кровь в ледяную воду.
— Да, я не готова была знать, что демоны используют зеркала как порталы. Но я также не готова была узнать о существовании демонов, и о том, что они похитили мою сестру, или о смерти родителей, или о других жутких вещах, которые со мной произошли за последние две недели. Но мое незнание не предотвратило все эти происшествия, так что прекрати защищать меня от правды, Адриан! Это ни черта не помогает!
Адриан посмотрел на меня, эмоции на его лице одна сменяла другую.
— Ты права. Если мы выживем, я принесу свои извинения.
— Ты? — мрачно рассмеялась я. — Говоришь, сожалеешь? Сейчас я реально хочу жить.
К моему удивлению, он рассмеялся с каким-то темным предвкушением.
— Запомни эту мысль. Она тебе пригодится.
Прежде чем я успела ответить, нечто заволокло дорогу перед нами. Я бы сказала, что это грозовые тучи, но тучи не проносятся по земле, подобно тяжело сгущающемуся туману.
— Закрой решетку кондиционера, — сказал Адриан,
