— Ну, я думаю, что это сделал человек, выбравшийся из артографа.
— А кто это? Ты его знаешь?
— Да, я его знаю. Я, правда, неуверенна кто именно из этой троицы сделал это.
— А что, есть еще такие же люди, как и тот человек. Целых три?
— Ну, наверное, уже два, — ответила Регина, задумчиво.
— А, вот…
— Все, хватит вопросов. Не нужно тебе в это ввязываться и вникать. Вон, мы уже пришли. Сейчас купим все необходимое и вернемся домой.
Больше Дамира вопросов не задавала. Они пробыли на рынке около часа. В предобеденное время было особенно много народу. Длинные очереди, толкучка, крики, кто-то постоянно наступает тебе на пятки — в общем, не лучшее место. По возвращению они застали дома только Кристофера. Дэниел с Тайко еще не вернулись, а Эмили решила немного дольше остаться в ее любимой библиотеке. Чтение старинных книг, это ли не рай?
Вся семья собралась вместе, ближе к вечеру. Дэниел как всегда до темноты задержался в астрономической башне. Уж очень нравилось ему наблюдать за небесными светилами. После сытного ужина все члены семейства разбежались по своим излюбленным местам. Кто-то читал, кто-то рисовал, кто-то уже спал, а кто-то только готовился ко сну. В общем, все были чем-то заняты.
Этой ночью все, за исключением Дэниела, спали хорошо. Ему мешала уснуть сова, живущая в крыше. Сегодня она была особенно шумная, что очень странно для нее, ведь сова эта была жутко ленивая. Она постоянно копошилась, чем-то шуршала, пищала, ухала и мешала бедному Дэниелу спать. Он, сначала поворочался с боку на бок, а потом подошел к окну и проговорил.
— Если ты не перестанешь ухухать, я поймаю тебя и посажу в клетку!
На его удивление сова сразу перестала. Он довольный с сияющей улыбкой забрался под одеяло и уснул. И только изредка ему мерещилось во сне это «Уху-уху».
Глава 3:Старый друг
Утром солнце долго не хотело выглядывать из-за туч. Надвигалась унылая и серая осень, которою так все не любят. Только вроде бы недавно было лето, светило солнце, летали ласточки, а теперь что? Дожди, тучи, дожди, холод, и опять дожди. Из-за такой погоды многие люди впадали в депрессию, их одолевала осенняя хандра. Точно такое же настроение напало на всех жителей «Далекого дома». (Так его называли между собой и горожане, и жители этого дома.) Все, кроме детей и Дэниела, ходили с унылыми лицами. Никому ничего не хотелось делать. Но каждый раз, когда Дэниел старался пошутить и как-то развеселить своих кислых сожителей, Регина была готова накинуться на него с чем-нибудь тяжелым.
— Может, хватит уже хандрить? Ходите по дому с грустными моськами, аж смотреть тошно. Жизнь не заканчивается на одной осени! Тем более, скоро наступит зима, а там Новый год и Рождество.
— Ага, зима, морозы, сосульки на носу и отмороженная зад… — Регина не договорила, потому что в комнате находились Дамира с Тайко.
— Фу, Регина, как не культурно, — состроил мину Дэниел и вышел на мансарду. Там он любил проводить время исключительно в одиночестве. Все это знали, поэтому к нему никто и никогда не заходил. Только Тайко мог иной раз зайти и проведать отца.
После обеда Регина с Дэниелом все-таки помирились. Она созналась, что была кое в чем неправа, а он, наоборот, сказал, что был прав, иначе не могло и быть. Так и живут. Солнце за целый день так и не выглядывало из-за туч. Ко всему прочему на улице было довольно холодно, поэтому домашние и дворовые хлопоты приостановились. В продолжение всего дня каждый пытался себя чем-нибудь занять. У кого-то это получалось довольно хорошо, а у кого-то из рук вон плохо. Эмили и Регина готовили ужин. Дамира с Тайко играли в прятки. Хотя играл, в общем-то, один мальчик, его сестра сидела на подоконнике и играла с куклой, в то время как Тайко, притихнув, сидел в чулане под лестницей посмеивался над сестрой, которая так долго не может его найти. А Кристофер с Дэниелом решили сыграть в шахматы. Но после нескольких подряд идущих побед Дэниела, Кристофер, выругавшись, оставил это занятие. В общем, вечер проходил довольно интересно, правда, смотря для кого. Когда все уже собрались спокойно поужинать и лечь спать, кто-то самым наглым образом нарушил их планы.
— Кто это еще приперся, на ночь глядя? — возмутился, было, Кристофер, подходя к двери. Но как только он выглянул на улицу, на его лице застыло удивление и даже радость.
— Роберт! Ты ли это? Ну, милости просим, заходи.
— Да, это я. Только я не один, а с сестрой. Проходи Беатрисс, не стесняйся.
За Робертом, нагроможденным разноцветными сумками, вошла красивая девушка с темными кудрявыми волосами. Она была одета в простенькое лиловое платьице с соломенной шляпкой на голове, из-под широких полей которой выглядывали ярко зеленые глаза. В руках она держала кружевной зонтик-трость, он бросился в глаза быстрее, чем сама девушка. Беатрисс неуклюже поправила наряд и переступила порог.
— Здравствуйте, — только и сказала она, покраснев.
— Роберто, дружище. Давненько я тебя не видал. Никто в этом доме не любит моих шуток, мне было так ОДИНОКО. А теперь ты здесь! — был в не себя от радости Дэниел.
— Да, да, Дэниел, я тоже рад тебя видеть! Я вообще намеревался посетить вас завтра, но мой дом сгорел! Представляете, какое совпадение! А меня там-то и не было! Как ты и говорила, Регина!
— Я рада за тебя, Роберт. Я думаю, вы голодны с дороги.
— Премного благодарен. Надеюсь, мы вас не потесним, извините нас за столь неожиданный визит, — говорил он, ставя свои сумки в гостиной. — Да я очень голодный. А ты Беатрисс?
— Я? Да, конечно, — рассеянно проговорила девушка, видно думавшая о чем-то постороннем. Вообще она всегда была очень скромная, а в окружении незнакомых людей нередко терялась.
— Ничего страшного, в нашем доме всегда тебе рады, тем более твоей сестре. Вы надолго у нас? — спросила Эмили. Щеки Беатрисс снова зарделись розовым цветом от слов Эмили.
— Мы планировали остаться на неделю, но раз мой дом сгорел, мы уедем чуть раньше, чтобы более не докучать своим присутствием.
— Не говорите ерунды, доктор. После того, как вы нас приютили всем семейством много лет назад, вы можете остаться хоть на месяц, — отвечал Кристофер.
— Спасибо. А, кстати, как там Софи, в порядке?
— Да, в полном. Мы ее видели вчера с Дамирой.
— Ну, расскажи хоть Роберто, как сам? Что, много повидал? — интересовался Дэниел, провожая гостей на кухню.
— Еще спрашиваешь! Конечно, — отвечал Хопкер и стал рассказывать о своих приключениях по миру. За время своих путешествий он исполнил половину своих планов. Он побывал на море, посетил Римские бани, познакомился с известным в то время ученым, и даже совершил прогулку по Нилу,
