В дальнем углу в окружении бочек и кадушек на мешке сидел гном и протирал кружки. Вместо барной стойки его окружало несколько деревянных чурбанов.
— Я правильно понимаю, тут каждый сам делает себе уголок анонимного алкоголика? — уточнил я у своего говорящего гугла.
— Ага. — Кивнул Леха. — Тебе же пива, я так понимаю?
— Правильно. — Кивнул я в ответ и протянул ему золотой — Надеюсь, хватит на троих?
— Троих? — приподнял бровь ерпарх.
— А че, Ши кормить не будем? Сразу, как прискачет, побежим по горам скакать, горных козлов изображать? Вернется — пусть сначала отдохнет со своим козлом.
— Это ты про себя так самокритично? — хмыкнул Леха.
— Опа-опа-опа! Шутить научился? Зачет, зачет! А теперь пиздуй к бармену, я пока логово сооружу. — дал я воину символического подзатыльника в сторону трактирщика.
И пока Леха решал продовольственные вопросы, я скинул с поленницы три плахи побольше и составил их треугольником у стеночки. Потрогав тюфяки, понял, что это обычные мешки из банальной грубой мешковины, набитые самым что ни на есть бесхитростным сеном. Подумав, решил, что чем больше — тем лучше, и накидал таких мешков штук десять вокруг импровизированного стола. Чтоб и прилечь можно было.
Тут и Леха с большим подносом подоспел. На подносе было четыре кружки, две мне, две ему. Еще пара больших булок, явно белого сдобного хлеба, две головки сыра и пара мисок с маринованными грибами. Но мое внимание больше всего привлек столовый прибор, торчащий из грибов. Я вытащил и стал рассматривать это творение местной мысли.
Это явно задумывалось как вилка, потому что имело три острых зуба на одной ручке. Вот только располагались эти зубья вокруг ручки по кругу, слегка расходясь концами наружу.
— Это вилка? — не придумал я вопроса лучше.
— Да, Денис, это — вилка. Вилка, это — Денис. Будьте знакомы. — с сарказмом в голосе произнес мой самый нудный друг.
— Да ты просто в ударе сегодня! — воскликнул я. — Что дальше? В стендап пойдешь?
В ответ Леха промолчал и, просто усевшись на пару сложенных друг на друга мешков, принялся за трапезу. Я пожал плечами и последовал его примеру, заткнув уши наушниками и врубив музончик.
Стоит заметить, что гномы явно в пиве понимают больше людей. Пиво было отменным! И грибочки ароматные, хрустящие, напоминавшие соленые грузди. И хлеб на редкость душистый, домашний такой, не то, что в магазине. Да что там, даже сыр мне понравился! Я до этого думал, что сыр не люблю. А тут понял, что не люблю я ту парашу, что в супермаркетах за него выдают. А сыр на самом таки деле очень даже вкусная и сытная штука! Даже Пушистик его немного погрыз. Доев все и допив пивко, я сгреб несколько мешков поближе и, улегшись на них поудобнее, немного вздремнул.
Проснулся я от грохота и топота. Продрав глаза, я разглядел толпу закованных в доспехи галдящих гномов, заходящих в таверну и раскатывающих поленницу на столики. В нашу сторону они иногда опасливо косились и старались обходить стороной. В числе последних в бар зашли предводитель гномов, тот самый, с золотым узором на доспехах, и Шииран. Последней, правда, пришлось пригнуться и ссутулиться, чтобы поместиться, но иного выбора у нее, конечно не оставалось.
— Молотород. — протянул гном в мою сторону повернутый сжатой ладонью вниз кулак, подойдя к нам.
— Денис. — неуверенно повторил я его жест.
Гном стукнул по костяшкам моего кулака своими и плюхнулся на мешок. Ши присела на пол, скрестив ноги.
— Лех, метнешься по-братски до бармена? Ши покушать, всем пивка, ну и себе чего там… шоколадку можешь взять. — протянул я еще одну монету ему.
В ответ жрец покачал головой и, пробурчав что-то про сдачу, отправился за добавкой, не взяв денег. Ну и фиг с ним.
— Что ж ты, Денис, не сказал, что ты трупника то завалил там? — начал разговор Молотород. Мы б такой рейд не гоняли бы попусту.
— А вы б поверили? — спросил я в ответ.
— Ты прав, не поверили бы. — немного пожевав усы, согласился предводитель и выложил на стол несколько почерневших листьев. — Вот только не пойму, как ты его так? Воительница твоя говорит, что ты его магией какой-то завалил. Да только не каждый архимаг с таким старым трупником справится. Ему ж лет пятьсот, не меньше, судя по толшине ствола. И где ж это он только скрывался столько лет?
— Повезло. — пожал я плечами. — Мне спросонья ничего в голову лучше не пришло, чем воду внутри этого бревна в спирт превратить. Все запасы маны слил из кристалла. Если бы не редкое сочетание удачи и ебучего случая, не было б того кристалла и мы б тут, наверное, и не сидели бы.
— Спирт? Так это ж… Это его теперь спиртовать не надо? — удивленно пробормотал гном и, неожиданно побледнев, резко сорвался с места и рванул на выход, опрокидывая всех встречных.
— Что это с ним? — Спросил я у валькирии и подошедшего как раз в этот момент жреца с подносом.
— Не знаю. — пожала плечами Ши, глядя на поднос.
А Леха поставил яства на стол и ушел в себя. Ну, в свой справочник, если судить по бегающим глазам.
— Молись своему богу-алкоголику, чтоб Молотород успел добежать. — сказал справочник. — Из-за высочайшей устойчивости древесины трупника к повреждениям, пилят его на части раскаленным до тысячи градусов полотном. Дварфы, как правило, используют специальное заклинание, накладываемое на обычный распиловочный станок, благодаря которому все распиловочные полотна раскаляются равномерно и не остывают в процессе. Ствол дерева подают очень быстро, по факту не распиливая, а разжигая его на доски и бруски, заодно и испаряя из него большую часть воды.
— И вот как ты думаешь, — выразительно посмотрел на меня походный гугл. — Что будет, если в таком станке резко начнет испаряться спирт вместо воды, в огромных объемах контактируя с раскаленными железяками?
— Думаю, мой флакон с лечебным зельем покажет донышко, после отпаивания бригады с той лесопилки. А потом покажет дно кошелек, после отпаивания той бригады пивом. Ну че вы на меня так смотрите? Я что ли виноват, что они его так пилят? Я просто жить хотел. И вообще — приятного аппетита.
И я принялся за пиво. Ши не пришлось долго уговаривать и она принялась за трапезу. А через минуту вернулся и запыхавшийся командир.
— Фуух, успел! — перевел он дыхание, опустошив кружку. — Хорошо, что Рудля заподозрил неладное, глядя на почерневшие листья, и не запустил процесс. Кстати, надо обсудить цену. Вы ж явно не просто так нам того трупника подарить решили?
— Ну, по поводу цены, надеюсь на вашу честность. — начал я и, глядя на еле заметную усмешку гнома, ненавязчиво вытащил жреческий медальон наружу, потерев пальцем шею, словно сделал это ровно по той
