Никто из жителей этого мира этого так и не узнал, но только благодаря невероятной силе воле принца Демон не смог безнаказанно захватить его тело и тут же подчинить всю королевскую семью. Если бы Менашу не пришлось тратить столько сил на это “животное”, он бы уже взял под контроль всю королевскую семью.
К тому же, помимо чрезмерной траты и так немногих сил, Демон, находясь не в своём истинном теле, теряет большую часть своей силы. Но теперь время почти пришло, лишь совсем немного этого непостоянного ресурса, и Менаш восстановит свои силы и вдоволь наестся.
— Ещё немного, и поглощу столько сладких душ, сколько захочу! Буду выращивать гоблинов, как скот, и питаться ими бесконечно! Аха-ха-ха-ха! — получив почти всё, чего желал, Демон, когда-то бывший человеком, сходил с ума от чувства вседозволенности и приближающегося всевластия.
Время тянулось так медленно, что Менаш даже потерял ему счёт, он только жрал души одну за другой и создавал миньонов из останков. Тела после трапезы собирались, будто фантики от конфет в дни праздников, и, конечно, Демон не был столь расточителен, чтобы оставлять их гнить. Когда самые ближайшие поселения были истреблены, он послал большую часть своих слуг по острову за новой добычей, оставив при себе разумный минимум.
Ведь местные действительно не могли бы ничего ему сделать, даже если вдруг собрались бы нагрянуть, чего уже даже не случалось. И, страдая от скуки во время ожидания новых партий пленников, Менаш не выдержал и решил потратить часть своих сил, чтобы хоть немного улучшить своё жалкое тело.
Он вырастил себе замечательный рог на голове и сделал своё новое вместилище на порядок крупнее. Гоблины, несмотря на своё иногда очень крупное телосложение, для него слишком субтильны, хотя человеческое тело Демона было тоже довольно слабым. Зато теперь, когда в его руках наконец-то есть сила, он не готов мириться с комплексами прошлых жизней, теперь-то у него есть возможность создать себе любой сосуд.
И, желая показать своё величие, Менаш сделал всё, чтобы тело стало намного более внушительным. Ему даже было плевать, что это бесполезно, ведь как боец он всё равно слаб, его силой были слуги и ментальная магия, а не мышцы. Правда, жадному до власти человеку, однажды ставшему Демоном, хотелось даже своим новым видом внушать трепет, и никакие доводы разума, кричащие о бесполезности такого хода, не помогали. Да и не надо было долго себя уговаривать, а никого, кроме него, тут и нет, лишь он и его питомцы.
Не было, пока Менаш не учуял сладкий запах магии, чем-то отдалённо напоминающий ему сородича. Не совсем человек и явно ещё не Демон, но это точно не гоблин, а значит, возможная угроза.
— Королевский отряд я без труда подчинил, не думаю, что ты окажешься намного сильней… Ладно, странный гость, жди тёплого приёма. И не думай, что я позволю тебе дождаться рассвета, хе-хе-хе, – шептал себе под нос Демон, подготавливая отряд нежити для атаки.
Он совсем ненадолго учуял запах чужой магии, но это точно было что-то не из трюков местных, а значит, надо было послать туда слуг и уничтожить вторженца. Направление он уже знал, а нежити не требуется много времени на сборы и подготовку. Повлиять на планы Менаша неизвестный, конечно, не сможет, но нет ничего приятнее, чем резать глотки спящих врагов.
“Особенно находясь в безопасности. Душа этого гостя должна быть намного вкусней, чем эта отрыжка бездны у местных”, — с улыбкой подумал человек, который теперь уже навсегда останется Демоном.
***
Проснулся Рем от того, что его “товарищи” даже после взбучки не могли никак уснуть и шуршали вокруг.
“Вот чего вам не спится, юродивые? Откуда у спесивой аристократии столько неудержимого желания спасать жителей? Девочку его клан хотел ни за что убить, ещё и довольно жестоко, а теперь вон кого из себя строит…” — бурчал про себя Ремиан, стараясь следить краем глаза за обстановкой и погружаясь в лёгкую медитацию.
Нормально поспать он уже и не планировал, но рассчитывал хотя бы на отдых до рассвета. Нет смысла идти в логово врага в полночь, если для этого самого врага это время силы.
– Да как он нас так разделал-то? Мы несколько дней уже с ним тренировались, а тут против всех сразу, за одно мгновение! Р-р-р… — бурчала обидевшаяся на ситуацию Риза.
Ворка и Шаута при этом с таким скептицизмом смотрели на подругу, что та сразу замялась.
– Я уже сражалась с ним, и он без особого труда меня одолел, но даже в том быстром бою он использовал способности, которые не показывал в спаррингах с нами. Очевидно же, что он сильней, если выходил раз за разом против троих, — объясняла Ризе, как маленькой, Шаута.
– Поддерживаю, я, конечно, хоть и не видела его силы в бою, но даже того, что он показывал, было достаточно, чтобы оценить его силу. Мы скорее выступали в роли снаряда для тренировок, он, вместо того, чтобы бегать и таскать брёвна, занимался с нами. Обидно, конечно, чувствовать себя чем-то подобным, но зато и я приобрела в боях с ним много опыта, – с серьёзным лицом сказала обычно более эмоциональная Ворка.
– А мне вы не могли сказать? Я что, одна считала, что вместе мы легко его одолеем? — обиженно протянула Риза.
В этот момент на гоблиншу оглянулись все, кроме, наверное, самого Ремиана, который был сосредоточен на медитации, но тоже слушал, как развивается разговор, и уголком рта улыбался.
-- Хватит уже, у нас нет выбора… Если он настолько силён и не хочет идти ночью, значит, у нас нет выбора, придётся ждать рассвета. Всем спать! Копите силы, а я подежурю первым, – буркнул недовольно Артонг, привалившись к стволу дерева, что оказалось внутри печати.
Пространства было немало, но и не сказать, чтобы сильно много, потому все разлеглись компактно, своими кучками по интересам.
Не прошло и часа, как Ремиана стало донимать предчувствие.
“А не погорячился ли я с использованием магии? Пришлось довольно сильно раскрыть ауру, чтобы зацепить молнией сразу всех… А вдруг…” – додумать мысль парень так и не успел.
От волка, что в одиночку
