Мне предстояло решить, в какую часть этого сооружения я пойду. Залезать на верхние ступени – дело хлопотное; поэтому, я решил зайти на самые первые. Благо, на самой первой ступени, была дверь. Лучше укрыться до того, как на землю опуститься тьма, поэтому, выбирать не приходится. На первой ступени зиккурата была стальная дверь, а точнее врата. Они были распахнуты в обе стороны. На обоих половинках врат был рельеф в виде женщин. На левой половине врат, женщина стояла прямо. Её лицо было почти полностью спрятано в шлеме. Было видно только прекрасные, точно лепесток розы, губы и изящный, совершенный подбородок. Из её шлема сзади шли дреды-щупальца, словно женщину подключили к какому-то источнику питания, и она поглощала пищу или же первичные материи через эти проводники. Женщина держала в руках что-то овальное, похожее на технический прибор неизвестного назначения. Устройство было размером с ладонь и прекрасно на ней умещалось.
На правой половине врат, было то же самое, но женщина там стояла вниз головой, а вверху плиты, в самом правом углу собиралось древнее солнце. Как я и говорил, врата были полностью распахнуты, приглашая войти всех желающих путников. Они словно манили внутрь себя, обещая тепло и уют любому утомлённому страннику. Я стиснул меч и стал подкрадываться к двери. Заходить смело, мне, честно говоря, не хотелось. Не было никакой гарантии, что меня не поджидают там прямо за углом. Поэтому я шёл осторожно, как мог. Вот я оказался уже в метре от ворот. Я остановился и прислушался. Никаких шагов или разговоров я не услышал, что уже вселяло надежду. Но был такой звук, словно сверху падали капли. И падали не на пол, а в какой-то водоём.
Я всё же решил зайти. Я не слышал никакого дыхания и не ощущал никаких посторонних запахов. Если кто-то и спрятался за дверью, то очень искусно. Я опустил меч. Потом я шагнул внутрь здания. Внутри было ещё достаточно света, благодаря окнам. Свет лился потоками, словно откуда-то сверху низвергались небесные реки. Пол здания, в противовес хромированным и многосложным стальным стенам, был из мрамора. Стены были сплошь разделены на пластины в виде ромбов, а мрамор пола был блестящий, как масло, которое разлили на металл. Мрамор был тёмный и по цвету напоминал густой кофе. На всём полу были разные узоры: в основном это были руны и умелые изображения медведя. Звери больше громоздились по углам, а руны возникали везде и в самом неожиданном месте. И руны, и медведи были нарисованы особой, коричневой краской, которая сама по себе светилась в полутьме, как светлячок в южном пылающем лесу.
Следовало тщательно изучить своё прибежище. Представляю, если я лягу спать, а потом кто-нибудь выйдет из укрытия и набросится на меня во сне. Сюда может зайти любой пожиратель и любой зверь. Здешняя планета дикая, как в первобытные времена, здесь может произойти всё, что угодно. Может быть, закрыть двери? Я повернулся вслед этой мысли. Я уже сделал шаг навстречу дверям, а потом передумал. Если я закрою дверь, то существо может выйти из укрытия в здании, и я даже не смогу выбежать на улицу. Так не годится. Бегать внутри здания – не самый лучший ход событий. Так что лучше пусть дверь будет открыта.
А вдруг врата закроются сами? Здесь всего можно ожидать. Я подошёл к ним поближе и посмотрел, нет ли там каких-нибудь механизмов, хотя бы пружинных. Возле стен было много проводов, спрятанных в стальные кожухи. Я осмотрел эти провода и пришёл к выводу, что это не часть приспособления, а просто так, для красоты. Провода усеивали весь периметр ворот, как ожерелье вокруг шеи. Сначала я осмотрел провода с левой стороны. Потом поглядел наверх – никаких признаков устройства. Провода на правой стороне тоже ничем не отличались от остальных, только кое-где были всё-таки покрепче, кожухи были потолще. Интересно, почему? В этом есть какой-то смысл?
Ладно. Я ещё раз осмотрел ворота. Похоже, что сами собой они не закроются. Если только сам механизм не встроен в стены. Если врата наглухо закроются, выйти отсюда будет крайне затруднительно, по крайней мере быстро. В таком случае, мне придётся вырезать ход в стене своим мечом.
К тому же, это может быть ловушка для путников. Наверху может вполне сидеть мерзавец, который нажмёт на пульт, и тогда двери по всему зданию защёлкнутся с кровожадным треском. Я так рассуждаю, потому что бывал в таких переделках. Как-то раз, одного нашего спрятали в таком здании. Так похитили Хария, это было довольно далеко от моего родного города. Там было похожее здание, база тёмных сил. Хария похитили и удерживали на пятом этаже стоэтажной базы. Мы с Провидом очень ловко забрались в здание, обдурив всех охранников и охранные системы, которые шли в несколько линий. Но потом оказалось, что обдурили нас. Как только мы проникли на базу, главарь банды тут же нажал одну кнопочку на пульте и мы оказались запертыми один на один с целым десятком головорезов. Конец этой истории я как-нибудь расскажу, но не сейчас.
Так вот, такие вещи происходят на самом деле, и этого можно было ожидать и здесь. Вот почему я так тщательно проверял дверь, чтобы не оказаться в дураках. Я проверил дверь и облегчённо вздохнул. Зал позади меня был довольно пустой и в нём было всего два вместилища. Посередине зала шёл красивый лифт на другие этажи, а в правой части начинались чёрные мраморные лестницы. Видимо, кому-то нравилось забираться на
