Тем временем, я заметил, что рядом с нами находится примечательная на вид скала. Причём эта скала находилась так близко, что дойти до неё можно было за десяток шагов. Эта скала выстраивалась таким образом, что невозможно было понять, что идёт за ней. Вообще, предместья этого города находились на возвышенности, которые представляли собой нечто вроде небольшого горного хребта. За возвышенностями шёл резкий спад, примерно полкилометра высотой. Это выглядело как огромный, некогда пересохший водопад со множеством каскадов. В спаде, начиналась долина, полностью занесённая снегом. Эта долина упиралась в серые, мрачные горы, которые громоздились, как клыки в пасти хищника. Мы уже собрались подходить к сигону и перемещаться, как я услышал сзади некий шум. Это было похоже на осторожные шаги. Но обладатель этих шагов не заставил себя долго ждать. Он вышел из-за скалы и застыл перед нами.
На вид, это существо было похоже на белого медведя с бирюзовыми плавниками на спине. Кроме того, между лап у него были перепонки. Я увеличил изображение и разглядел у него за ухом жабры. Этот медведь был белого цвета и он почти сливался со снегом, если бы не плавники. После этого, я вспомнил рассказ нерождённого о существах, которых Леорд выпустил в один из местных океанов. Похоже, что это был он.
Медведь некоторое время постоял и посмотрел на нас, после чего бросился нашу сторону. Я, в свою очередь, ринулся вперёд, оставляя Мирану и Тримира позади. Если зверь нападёт, он сначала будет вынужден встретиться со мной.
Но то, что произошло дальше, заставило меня удивиться, хоть удивить меня и не так легко. Медведь бросился в снег и мгновенно зарылся в него, как крот. Уже через секунду, на поверхности земли не осталось даже следов его пребывания. Я стал смутно припоминать подобных существ. Я однажды видел таких существ на другой планете. На этой планете пустынь во много раз больше нормы. Так вот, ройщики могут зарыться почти в любую поверхность, включая камни, землю, песок и снег. Перед тем, как броситься в землю, они делают последний, сильный глоток кислорода, после чего могут не дышать больше часа. У них есть вторая пара лёгких, в которых они могут накапливать кислород. Эта пара лёгких похожа на два оранжевых шара, размером с тыкву. Кроме того, ройщики прекрасно видят в темноте, чувствительность их глаз гораздо выше, чем у людей. Вдобавок, они видят больше двадцати цветов, включая ультрафиолетовые и инфракрасные.
Когти у ройщиков созданы из органического материала, который очень похож на древокожу, но всё же обладает другим составом. Их лапы (все шесть конечностей) представляют собой мини-буры, которыми они вгрызаются в любую поверхность и высверливают себе путь. Пожалуй, единственное, что они не могут пробурить – это древокожу. Харий рассказывал, что однажды исследовательская группа высадилась на планету, где живут ройщики, на корабле, обшивка которого состояла из сверхпрочного сплава, куда входили специальные металлы. Так вот, ройщики пробурили эту обшивку и забрались в корабль. Затем они добрались до органических наборов пищи и съели всё, что возможно. Но ройщики в оригинале больше похожи на пауков, с панцирем, который отдалённо напоминает панцирь краба.
Шкура у них гораздо прочнее, чем шкура медоеда, которую пробьёт не каждое огнестрельное оружие. Такая плотная шкура нужна им, что зарываться в твёрдые скалы и металл, и при этом не пораниться. Здесь же, в случае с медведем, было следующее. Биоинженеры тёмных взяли и смешали между собой трёх существ: медведя, акулу и ройщика. В итоге, получилось существо с физической силой медведя, которое умеет плавать, как рыба, и пробирается практически через любую поверхность. Значит, мне нужно опасаться в первую очередь его лап, которые могут не только ударять, но и сверлить. Это напомнило мне того самого рогача, гигантского носорога, которого я уже встречал. Почерк работ был один и тот же.
Медведь скрылся под землёй. Я застыл на месте, пытаясь по звукам определить, откуда он выйдет. И опять этот годами выработанный навык мне пригодился. Медведь ходил через землю плавно, без лишних звуков, но я всё равно понял, что он двигается в сторону сигона, чуть налево. Тогда я не стал дожидаться, пока он вынырнет и нападёт на нас, а вонзил свой меч в то место, где он предположительно находился. Раздался рёв. Когда я вытащил меч, на нём была зелёная кровь. Медведь тут же вынырнул из-под земли, после чего некоторое время смотрел на нас трёх, выбирая, на кого напасть. Он, видимо, понял, что я не самая лёгкая добыча. Это был хищник, сомневаться тут не стоило. Тогда медведь кинулся на Мирану, посчитав её самой лёгкой добычей. Я увидел, что ранил его в спину. Но я опередил медведя. Я ринулся в его сторону и сделал ещё один выпад мечом. На этот раз, мы покатились по земле. Меч выскочил у меня из рук и упал за несколько метров от меня. Медведь хоть и был ранен, но успел подняться раньше меня. Он помотал головой и кинулся на меня, пытаясь придавить к земле. Сила медведя была велика. Тут я увидел, что медведь завёл свою правую лапу-бур. Я создал ментальную программу «Скала» и выставил её поверх пси-поля. Скала помогает от огнестрельного и холодного оружия, но не факт, что она поможет здесь. Поэтому, я не стал дожидаться, пока медведь проверит свой бур в действии. Я пнул его в грудь сразу обеими ногами, пытаясь оттолкнуть от себя. В итоге, медведь повалился на спину, довольно неуклюже. Когда он падал, он сломал плавник на спине. Раздался ещё один рёв. Меч находился примерно в двух шагах от меня. Я перекатился к нему и успел его схватить. Пока медведь поднимался, я подскочил к нему и вонзил меч прямо ему в грудь, предварительно просканировав его и увидев, где у него сердце. Медведь затих.
Я повернулся в сторону Мираны и Тримира, пытаясь отдышаться. Мирана успела отбежать на шаг-другой, а Тримир продолжал стоять на том же месте. Он просто застыл от ужаса. С другой стороны, неудивительно, что они не успели далеко убежать или среагировать как-то ещё: бой длился не больше пары секунд.
– Он умер? – спросила Мирана, показывая на медведя.
– Да, – сказал я. – Больше не оживёт.
Тримир облегчённо вздохнул. Я воткнул
