Пройдя ещё метров пятьсот, пересекли следы крупного волка, поднимавшегося в гору широкой мерной рысью.
Тут мы разошлись: Толя пошёл налево, по следам косуль, а я направо, в сторону речной долины. Выйдя не перешеек между маряной и зарослями молодого лиственничника я увидел, что в сторону упавшего, с корнем вырванного дерева, скачет что-то незаметно - белое, с чёрным пятнышком на хвосте.
Я остановился, пригляделся и различил гибкий силуэт горностая, в белой нарядной шубке и черными бусинками глаз на маленькой, с острыми ушками, головке.
Он залез под корневище упавшего дерева, но когда я поскрёб палкой по стволу, зверёк появился на поверхности метрах в пяти, и долго с любопытством всматривался в мой неподвижный силуэт.
Так мы и разглядывали друг друга в течении нескольких минут. Через время, поняв что я ему не опасен, горностай, мелькая чёрным кончиком хвоста, выделяющегося на фоне заснеженной поверхности склона, помчался дальше по своим делам...
Пройдя ещё с километр, я увидел далеко вверху, на большой вершинной маряне тёмные фигурки пасущихся сарлыков - домашних яков - которых здесь содержат в полудиком состоянии. Они видят своих хозяев очень редко, в основном весной и летом, а остальное время проводят на горных пастбищах, рядом с дикими зверями.
Шерсть на яках черная, длинная, копыта острые и при нападении медведей или волков они, сбившись в круг, выставляют вперёд опасные рога, пряча внутри круга телят и молодых животных. Сарлыки выживают в самые жестокие метели и морозы, и к весне возвращаются на луга, вблизи хозяйских стойбищ...
Буряты и сойоты с древних времён, используют их шкуры, шерсть и мясо, а иногда и молоко, которое у сарлыков очень жирное и питательное...
К сожалению, сегодня, почти утрачены навыки дойки этих животных на пастбищах и потому, сарлычье молоко редкость, даже здесь, в горах...
К обеду, я возвратился к зимовью, где меня уже ждал Толя. Мы поели, собрались и вынесли все вещи, вниз, к краю, заснеженной поляны, до которой доходила дорога.
Толя отправился за нашей "Нивой" на заимку, а я, в ожидании, поднялся повыше на гору и долго рассматривал в сильный бинокль, пасущихся сарлыков, скалы на гребне хребта и круглую заснеженную горную вершину, словно нависающую над речной долиной...
Незаметно промелькнули три дня таёжной жизни. Мы не видели ни изюбрей, ни медведей, но на время окунулись в неспешную жизнь природы, где очень многое зависит от состояния погоды и от местоположения стоянки.
На короткое время, мы вторглись в чуждый человеку мир одинокой таежной жизни, почувствовали свою слабость и одиночество, и вместе испытали несколько мгновений осуществлённой, хотя бы формально, свободы.
Мы были пришельцами, любопытствующими, на время появившиеся и возможно навсегда покидающие эти места. Природа, пространства окружающие нас, не обратили внимания на наше присутствие...
Для нас, эти три дня, стали заметной деталью нашей жизни, приключением, но пройдёт немного времени и мы забудем эту, шумящую на каменистых перекатах реку, щетину промороженных лиственничников, купол высокой, заснеженной вершины над нами...
...Издали, приближаясь, послышался гул мотора и из-за лесочка, вывернула "Нива", подкатила ближе, развернулась, и из автомобиля вышел улыбающийся Толя. Загрузив лесной скарб, мы через покосы и перелески выехали в широкую долину и, минуя пастбища, на которых паслись равнодушные бычки и лошадки, всматриваясь в открывшиеся новые горизонты, вскоре подъехали к заимке. Хозяина не было дома и мы, отказавшись от предложенного чая переоделись в городскую одежду, поблагодарили хозяйку за гостеприимство и уехали в Саяны, к Олегу Иванову...
Олег Иванов, Толин друг, бывший председатель местного колхоза и депутат районного Совета, встретил нас в своей усадьбе, стоящей на краю посёлка под скалистым крутым гребнем, спускающегося к реке хребтика. Увидев нас он заулыбался, приветливо поздоровался, провёл в дом, поставил чай и стал расспрашивать о проведённом в тайге времени.
Чуть позже мы поужинали, и пошли спать в гостевую комнату, на втором этаже его летнего дома.
Олег и его жена Горылма, имеют четверых детей, большое хозяйство и кроме сеновала, бани и стойл для скота, два дома, стоящие один рядом с другим.
Они известные в районе люди и их семья, чувствует себя здесь в Саянах комфортно и даже счастливо.
Кругом красивые горные долины и хребты, тайга полная разного зверя, реки изобильные рыбой, люди знакомые с ранних лет и множество дружелюбной родни. Эти места он и его сыновья хорошо знают и будучи азартными охотниками, радуются любой возможности, хотя бы на время уйти в горы.
Старший сын, рассказал нам о снежном барсе, живущего в труднодоступных горных ущельях, которого иногда видят охотники - то в верхней части долины, то в вершине горных речек стекающих из окрестностей в Оку.
Договорились, что в следующий наш приезд, отправимся на поиски этого редкого хищника...
Утомлённые сменой впечатлений мы рано ушли спать, но слышали разговоры мужчин снизу. По весёлому, счастливому тону, можно было предположить, что речь шла об охоте...
Утром, поднявшись пораньше, поблагодарив хозяев заочно, и попив чаю в пустой кухне (хозяйка уже работала на домашнем скотнике, а сыновья возглавляемые отцом, разъехались по работам), отправились в Орлик.
Ока, вдоль которой вилась новая дорога, текла меж каменистых берегов и чистая прозрачная вода, под солнцем отдавала тёмно блестящей синевой, пенилась стоячими бурунами над большими валунами, кое - где торчащими над стремительной водной поверхностью.
Проехали недавно отстроенный маленький буддистский храм, в огороженном дворе которого, паслась одинокая корова...
В Орлике, мы с братом, зашли с визитом к директору школы - краеведу и интересному, гостеприимному человеку - Баиру Шарастепанову, который усадил нас в кабинете большого дома и стал рассказывать об истории Окинской долины, которую часто называют Тибетом в миниатюре, о войсках сына Чингисхана - Джучи, в древние времена проходившего здесь несметной конной ордой, на завоевание далёкого неизвестного никому Запада...
Меня интересовали НЛО, о присутствии которых в здешних местах я уже слышал правдоподобные рассказы...
Один из моих знакомых, как то сидя у охотничьего костра, рассказал о том, что видел корабль пришельцев, неподалеку от Окинской долины, на берегу озера Ильчир в Восточном Саяне, вечером на метеостанции, начальником которой он тогда был...
... Над вершиной горы, при свете встающей луны он увидел громадных размеров, серо - стального цвета сферу, которая плавно опустилась к земле и остановилась, а в ней, вдруг загорелось квадратное "окошко".
В "окошке появился силуэт, казалось рассматривавший и метеостанцию и крошечного человека неподалёку. Затем светящийся "глазок" погас и сфера, заскользив в воздухе, так же плавно и неслышно исчезла за хребтом...
Озеро находится по соседству с Окой, и я невольно вспомнил этот случай...
Баир, улыбаясь, стал рассказывать о Окинской Шамбале, которая находится далеко в тайге, в малодоступных местах, над
