- Вдруг вижу, он тихонько идёт вдоль склона. Пойдёт-остановится, послушает,
Потом снова пойдёт. Я дождался, когда он метров на сто подойдёт, не торопясь, прицелился, и когда он в очередной раз остановился, я выстрелил. Он после выстрела, как прыгнет, потом побежал в гору метров двадцать, встал, замотался из стороны в сторону, и упал. А там крутой склон, а снег небольшой. Он так и съехал, головой вниз, метров на тридцать...
Я слушал рассказ, представлял, как это было, и про себя хвалил Гену. Он стал настоящим добытчиком, и хорошо знал повадки зверей.
Дальше пошли по зимней колее пробитой "Уралом" - вездеходом ещё по мелкому снегу, зимой. Метров через двести, по мшистому сосняку в сивере, вышли на старую лесовозную дорогу, и быстро зашагали вниз. Я пыхтел, потел, хромал, но пытался не отставать.
Распадок полого спускался вниз, дорога была чистая, каменистая, идти было легко, и я любовался ясным утром, рассматривал склоны и даже слышал призывный свист рябчика-петушка: "Тиу-тиу-тью-тью-тють-тю-тю" - пел он... Где-то с земли, метрах в пятидесяти, ему ответил второй...
Вокруг разгорался погожий весенний денёк...
Дошли до перекрёстка, где сливались в речку два ручья. Запахло смородиной, и, пройдя через кусты смородинника, мы по гулкому ледяному панцирю перешли правый ключ. Подо льдом шумела вода, но в тени от сивера, было холодно, и лёд держал нас прочно.
Прошли по залитой наледью дороге, до поворота налево. А нам надо было направо.
По крутому, заснеженному склону, поднялись на гребневую седловину, и Гена показал мне старый солонец, с плохо сделанной сидьбой, сверху в склоне. Гена пояснил, что солонец этот сделали студенты-охотоведы, и что внизу, в тридцати шагах, летом, мокрая болотина и озеринка.
Я попытался различить следы, на тропе, по которой на солонец приходили звери, но на камешках, смешанных со снегом ничего нельзя было различить.
Взойдя на гребень, мы увидели перед собой широкий распадок, забитый густым кустарником.
Солнце светило ярко и стало заметно теплее, здесь, на южном склоне. Пошли вниз косогором, забирая чуть влево. Наконец, вышли на край большой маряны, откуда открылся широкий вид на просторную долину внизу, на вершину пади слева, на синие таёжные дали на горизонте.
- Зимовье там, за гребнем, - показал Гена, и я с облегчением вздохнул. Рюкзак
хоть и был не таёжным, но давил на плечи и, главное, моя левая нога стала болеть.
Спустились в захламлённый валежником, низ, где соединялись два распадка. Пробрались через завалы бурелома и начали гребнем, круто подниматься вверх. Взойдя чуть повыше и обернувшись, я, у подошвы прилегающих склонов, увидел кое-где чёрные каменистые осыпи и даже пещеру, как мне показалось. "Потом обследую" - подумал я.
... Последний год я жил в Питере и мечтал о том, чтобы найти стоянку древнего человека в Прибайкалье. Я читал книжки по археологическим раскопкам, статьи в журналах, и захотел найти следы прачеловека на Байкале.
Вслед за ребятами, я свернул по ровному, заросшему редким сосняком косогору вправо, и метров через двести увидел на склоне ровную площадку, под крутяком, в который была почти врыта зимовейка.
Место было отличное, ровное, прогреваемое солнцем, с высокими, белоствольными берёзами и соснами, высотой метров по двадцать, которые вовсе не мешали видеть противоположный далёкий склон долины, и сивер, ещё покрытый снегом, совсем близко. Там же протекал ручей.
С облегчением сбросил рюкзак, заглянул в ладно выстроенное зимовьё. Места было достаточно для четверых. Я порадовался. Наконец-то, после десятилетнего перерыва, я снова в глухой тайге, в красивом месте, у зимовья, в котором так удобно и тепло спать в весенние, холодные ночи.
Мечтал об этом сидя в кабинете, у городского телевизора, и даже бродя по лесам Ленинградской области. Там тоже есть лоси, волки, даже медведи. Но там всё плоско, заболочено, а если есть горки на Карельском перешейке, то они метров сто-сто пятьдесят, да и лес на этих горках наполовину вырублен.
"Хотя, - отметил я про себя ради объективности, - и там бывают красивые места. Но здесь лучше. Тут глушь, людей нет на сотни километров и, главное, есть зимовья, в которых можно ночевать, укрываясь от непогоды и снега".
Мы разложили большой костёр, сварили кашу с тушёнкой, и чай в двух больших котелках. Солнце стало припекать, и мы, раздевшись до футболок, полулёжа, разлили водочку, и выпили за прибытие, а потом с жадностью накинулись на кашу, на солёное и ароматное, с чесноком, сало с луком...
Потом, чокнувшись, выпили по второй. Алкогольное тепло разлилось по жилам, мышцы тела расслабились, глаза заблестели.
- Это зимовьё, похоже, пока никто не знает, - начал Гена. - Но осенью из избушки исчезли плотницкие инструменты, и я грешу на студентов. Они, наверное взяли инструмент чтобы зимовьё строить где-нибудь неподалёку, но, видимо ничего у них не вышло, а возвратить забыли...
Крепко заваренный чай блестел коричневым янтарём в кружках и обжигал нёбо. Но это были, уже привычные детали лесного быта...
Мы сделали несколько фотографий. Потом, в городе, я часто рассматривал их: все улыбались и держали в руках ружья, а я вместо оружия, сосновую палку-посох. Я здесь непривычно чувствовал себя гостем, и это придавало всему происходящему оттенок приключения.
До вечера ещё оставалось время, и мы, возглавляемые Геной, пошли смотреть солонец, недавно посоленный в ручье, напротив маряны.
Завернув за гребень, по звериной тропке, спустились вниз, и Гена показал нам и сидьбу, за корягой-выворотнем, и новый солонец. Солонец ещё не начали посещать звери, и я, вздохнув, вспомнил старые солонцы на Бурдугузе, в вершине, где круг диаметром в четыре метра был выеден на сорок сантиметров в глубину. Или другой, прямо на берегу Байкала, между Бугульдейкой и Песчанкой. Там звери выели землю ямами, в которых я мог спрятаться, только чуть пригибаясь.
Здесь же всё только начиналась. Гена рассказывал, как он сидел на этом солонце осенью и пришёл сохатый.
- Было такое впечатление, что зверь на меня вот-вот наступит. Ведь здесь слышно, как мышь в траве шуршит метров на десять, так тихо вечером и ночью. Я сидел и слышал, как лось трещал ветками на подходе, шагах в ста, ниже по ручью. Потом, не торопясь, подошёл и стал грызть землю с солью. Я включил фонарь, но то ли от сырости, то ли от плохой лампочки, лося я не мог различить. Лось ещё постоял, и потом я слышал, как он уходил.
Мы ещё немного потоптались рядом, с забитой под корягу солью, куда Гена принёс ещё килограмма три из зимовья. Возвращаясь назад, я вспоминал свои ночи, в сидьбе, у солонцов.
... К одному я пришёл на закате солнца, и когда подходил, то из-за солонца, из сосняка,
