Тяжело дыша, я уставился на дело своих рук. Бяка, подойдя, положил руку на плечи:
- Всё хорошо, Гед. Мы победили. Ты сказал, что так будет. И у нас получилось.
- Да, - кивнул я. - Мы победители. Мы великие победители. Мы шарука уделали.
- В фактории никто не поверит, - печально заявил Бяка. - Но мы, наверное, туда не дойдём.
- Но ведь они живые. Вроде бы.
- Пока да. Позже умрут. То есть, какое блин позже! Это мы их должны убить. Сейчас. Иначе не получим за них награду от ПОРЯДКА.
Метнул нож в скопище мелких тварей. Одна шлёпнулась, сдуваясь.
Упырь вернулся неохотно, и неотрывно уставившись на яму, спросил:
- Чего это с чиками?
- Их хозяин умер. Без него они тоже умирают.
- Видишь Бяка? Они не реагируют. Пошли.
Бяка при этих словах прижал руку к груди, и лицо его озарилось торжествующе обалдевшей гримасой:
- Я уже получил! Оно моё! Моё! Не отдам!
- Да твоё-твоё, - устало прокомментировал я. - Но за чиков ещё дадут.
Упырь сделал шаг назад и покачал головой.
- Ты чего? - не понял я. - Не бойся, они сейчас, как деревянные мишени.
- Я понял. Я их не боюсь. Но ты сам. Сам их убивай. Тебе за это много дают. Мне дадут мало. Ты выгодный. Я нет. Надо тебе их убивать.
Покорных, апатичных, даже не пытавшихся сопротивляться или хотя бы убежать. Безжалостно и безответно...
Но так надо. Законы Рока - жестокие законы.
Хотя туша и была приплюснутой, колья не смогли пронзить её насквозь. Описание от навыка Хаоса, благодаря которому я спланировал эту охоту, не обмануло. Может это шарука и не убило, но вот быстро вырваться он не сумел. Заметно, что тварь свалилась сверху идеально, вписавшись точно в центр ямы. Вторгся в их владения.Или растерялся, от шока, или задумка с цепкими остриями себя оправдала. Так и лежал брюхом в расплескавшейся жиже, раскинув во все стороны лапы, будто лепестки уродливой ромашки.
- Ты до сих пор сомневаешься в наших силах? - спросил я, вытирая пот со лба.
- Гед, мы ещё идти не начали, а нам уже шарука пришлось убивать. Дальше страшнее. Наверное.
- Дальше ещё один шарук. Как минимум, - сказал я.
- Что, правда?! - вскинулся Бяка.
Кивнув, признавая правоту Бяки, я направился к чикам, остро сожалея о своём решении оставить копьё на плоту. Убил хозяина, без которого их жизнь немыслима. А теперь придётся поработать топориком, забрызгавшись с ног до головы внутренностями тварей.
Не говоря уже о том, что мне не хочется приближаться к ним на столь ничтожную дистанцию.
Но я справился. Сделал то, что должен был сделать. Под конец даже испытал чувство, схожее с сожалением.
Я сам пришёл на эту землю. Или раны, или вода его доконали. Его рубящий наконечник на длинной рукояти был бы сейчас весьма кстати. А затем и самих уничтожил, одного за другим.
- Да успокойся ты. Одного убили, второго тоже убьём. А может и третьего. Сколько бы их там ни было, мы пробьём себе дорогу.
- А потом? Что если дальше ещё хуже?
- Убьём всех, кто по пути попадутся. Мы же победители. Если надо будет, пойдём в факторию по трупам. Всё будет хорошо.
- Ты считаешь, что ходить по трупам - это хорошо?
- Это даже прекрасно, если это трупы врагов.
Не сводя взгляда с центра побоища, я думал и над задачами ближайшего будущего, и дальнейшего. Вплоть до самого дальнего. Мысли стали чистыми и стремились заглянуть на годы вперёд.
Для начала придётся осмотреть тушу. Вдруг найдётся что-нибудь ценное. Потом надо будет отдохнуть, нас обоих шатает после пережитого.
А потом...
Потом много чего придётся сделать. Очень много. Я здесь надолго обеспечен работой. Иногда она будет неинтересной и монотонной, иногда яркой и захватывающей.
И так, делая одно дело за другим, я дойду до задачи, которая мне, в данный момент, представляется главной.
Трейю я вычеркнул. С ней всё, она осталась в прошлом. Первое имя в моём чёрном списке вычеркнуто.
Но вот остальные сами из него вряд ли вычеркнутся.
Эпилог
Человеческое тело - предмет недолговечный. Если хочешь его сохранить подольше, изволь постараться. Существуют сотни видов бальзамирования, в том числе сложнейшие, способные надёжно законсервировать труп на тысячелетия. Лучшие мастера могут даже сделать так, что он почти не будет отличаться от живого.
Есть и другие варианты. Например, можно сжечь тело дотла, а пепел закристаллизовать при помощи особых магических навыков. Если этим займётся достойный специалист, при помощи недешёвых материалов можно даже создать амулет с частицей предка. И, несмотря на всё это, понимающие люди легко определят, что перед ними не просто могущественный предмет, а сложнейшее изделие с прахом твоего пращура.
Именно такие понимающие люди находились сейчас на полпути к усадьбе клана Кроу. Добравшись до неё, они там все на метр вглубь перепашут, выискивая останки последнего представителя клана.
Человек - грязное создание. Следов после себя оставляет множество, самых разных. Люди, посланные господином Рсаем, много чего отыщут. Ногти, волосы, испражнения и даже частицы кожи, которые организм теряет непрерывно в течение всей жизни.
Но они не найдут главное - само тело. Или хотя бы свидетельство того, что оно уничтожено.
Мастер Пенс уверен в этом на все сто. И даже более того, он точно знает, что искать останки за пределами территории усадьбы бессмысленно. Их вообще нет ни в этом, ни в других мирах.
Их нигде нет.
Его уверенность не беспочвенна. У Пенса есть способ определить, все ли Кроу мертвы, или кто-то остался. До того, как он пожаловал к ним в гости в сопровождении ночного крыла Теней, их оставалось ровно два человека.
Трейя, и её ублюдок.
Мать последнего Кроу мертва. В этом сомнений нет, ведь мастер сам её прикончил, постаравшись сделать так, чтобы смерть не забрала её слишком быстро.
А вот с последним Кроу сплошные неясности.
В одном сомнений не осталось, - мелкий уродец жив. Он тринадцать лет обманывал ПОРЯДОК при помощи матери и её шудр, и
