— Вижу, что хочешь. И они хотят, только не решаются!
— Да ну тебя! — Шустрик махнул рукой и собрался уходить.
Прибавив наклон, я вскочил на дорожку и побежал. Шустрик замер. Чтобы не сильно его смущать, я дотянулся до кнопки включения соседней дорожки и запустил на двойке. Я не видел выражение его лица, но чувствовал. Парень едва сдерживается. Физические упражнения — они такие. В какой-то миг становится сложно, больно и уныло. Хочется плюнуть и бросить. И в то же время упражнения — завлекающая вещь. Ну какой подросток откажется вскочить на дорожку и потоптать подошвой резиновую накладку? Чёрт возьми! Вот же она, прямо перед тобой! Впрыгивай и топчи. Ну?!
Шустрик не удержался. Повернул козырёк на затылок, включил скорость на шестёрку и побежал. Улыбался? Ещё как!
Поднять физическое развитие до третьего уровня я не успел. Близился ужин. Вадос с Деном потихоньку сворачивались, а я не хотел их отпускать.
— Ещё разок?!
— Не переусердствуй, Сайлок! — ответил Вадос на моё предложение. — Во всём нужно знать меру. Завтра с кровати не встанешь!
Меру? Ну-ну. О какой мере можно думать, когда через пять дней тебя выпустят на ринг против убийцы, который не брезгует бить лежачих. Извиняй, Вадос, но по-другому мне нельзя. То, что я делаю — это путь к полностью забитым мышцам и истощению. Будь у меня время, я выбрал бы другую методику. Но времени у меня нет, а единственное, на что я могу рассчитывать — материя. В течение дня я должен выложиться по максимум, рухнуть на кровать без сил, отключиться и надеяться, что материя мне поможет.
— Ссышь?!
— Че?! — Вадос выпучил глаза.
Нет, ну а что мне оставалось?! Он шёл в душ. Ждать следующего дня — не вариант. Бой нужен прямо здесь и сейчас.
— Не ссы, я больно не буду!
— Сайлок, засранец, что с тобой?! Совсем с катушек съехал?!
— Если отказываешься, то на ковёр завтра не приходи! — я угрожающе ткнул в него пальцем. — Теперь он мой!
— Ха!
К смеху Вадоса и Дена прибавились подначивающие крики пацанов. У ковра собралась толпа. Уж не знаю, каким был Сайлок до меня. Но пацаны, мягко сказать, удивлялись его поведению. Думается, тихоня окончательно попутал берега.
— Подержи-ка, Ден! — Вадос кинул полотенце и занял место на ковре. — Смотри, чтобы это не стало твоим последним поединком, парниша!
— Без проблем! Попрошу у Дена, чтобы он вытер кровь с твоего лица, когда мы закончим!
— Я в шоке! Что с ним…
— Хватит трепаться, тормоз! — я поднял кулаки. — Тащи задницу к центру ковра!
Вадос сорвался с места. Удары полетели в голову, по корпусу и по ногам. Собирался ли я ушатать парня, который каждый день практикует рукопашку? Разумеется, нет. Я должен стать грушей. Стать грушей, чтобы узнать, как много я смогу вынести.
Заблокировал правый боковой, увернулся от вертушки. Пропустил в глаз, печень, бедро. Главное — беречь голову. Боль в теле я переживу. Голову нужно беречь, чтобы как можно дольше стоять на ногах. Выстоять один раунд. Как же долго он длится, когда я тебя избивают. И ведь со мной в паре болотник. Чего же ждать от Томагавка — грозы Серебряной лиги?
Из плюсов — я использовал навык рукопашного боя. Не бил в ответ, но предугадывал некоторые шаги Вадоса. Вот и первый отклик от материи. Расширяй её границы — собирай плоды. Впрочем, звучало это более позитивно, чем выглядело на самом деле. В реале Вадос колотил меня кулаками, ногами, локтями и коленями. Бил изо всех сил. Оскорбления взбесили парня. Это мне и нужно было. Животная ярость и желание прибить меня к ковру.
Пропустил апперкот. Идиот! Видел же, как рука, будто поршень, стартует от корпуса. Нужно было уйти, но нет. Голова опрокинулась. Из носа на майку хлынул красный поток. Кое-как собрав разлетевшиеся руки, попытался словить равновесие, но вместо него словил с ноги в грудь. Сгруппировался, перевернулся через спину и вскочил на ноги.
— Боже, Сайлок, ты меня пугаешь! Без шуток! — сморщившись, сказал Вадос и выкинул руки в воздух, чтобы расслабить мышцы. — Вали с ковра, пока я тебя не прикончил!
Кривился Вадос от моей улыбки. Я не хотел выглядеть, как ополоумевший маньяк. Окровавленное лицо и белые зубы, по которым стекает кровь. Но ничего не мог с собой поделать. В районе солнечного сплетение разливалась теплота. Как же тут не улыбнуться-то?
Вторичная характеристика сопротивление урону повышена до — 1.
Общий объём материи увеличен до — 0,16 относительных единиц.
Я убрал с лица улыбку. Постарался выглядеть озлобленным и чуток сумасшедшим. С расквашенным лицом, синяком и слипшимися волосами было не так уж и сложно:
— Уходишь с ковра, значит отдаёшь его мне!
— Кончай его, Вадос! — крикнул Ден. — Совсем оборзел, козлина! Гаси!
Удары ногами были особенно болезненными. Вадос и раньше не давал поблажек, но в конце совсем разошёлся. Мягкие ткани на бёдрах, голени и предплечьях превратились в отбивные. От ударов меня раскачивало с стороны. Я поплыл. Больше всего боялся потерять контроль, хотя и был готов, что рано или поздно это случится. Оступился от удара в плечо, протянул руку, чтобы упереться в пол, но не дотянулся. Второй удар с ноги прилетел в открывшееся лицо. Меня швырнуло в противоположную сторону. Голова чуть не оторвалась от тела. В шее что-то хрустнуло. Тепло. Тьма…
… … …
Открыл глаза ночью и секунд двадцать соображал — где я. На тумбочке стояла бутылка воды, рядом — два коржа, которые обычно давали на ужин. Полтора литра выпил в два глотка. Выпил бы в один, если бы не прерывался на коржики. Истратил все силы, чтобы поставить пустую бутылку на тумбочку и отключился.
На завтрак шёл, будто на марш-бросок. Материя хорошо поработала, но столько дерьма за одну ночь не разгрести. Тело умоляло остаться в кровати, мозг тащил лентяя к еде. Под косые взгляды и нервные усмешки дошёл до столовой и смёл с подноса всё до последней крошки. Выпил чай, забыв размешать сахар, но не побрезговал доесть его просто так. Зачерпнул ложкой вместе с кусочком лимона и перемолол в топке. Еда — энергия. Ни больше, ни меньше.
Пища оказалась очень кстати. Это навело на мысль, что я совершил серьёзную ошибку, пропустив вчерашний ужин. Дав материи больше энергии, проснулся бы в лучшей форме. Учту. Обязательно учту.
— Ты как? — спросил Шустрик перед обедом.
— Норм! — ответил я. — Продолжим?
— Что?! — вытаращился пацан.
— Пообедаем и на турники?
— Слушай, Сайлок, — Шустрик потеребил козырёк. — Мы тут с пацанами поболтали. Кажется, у тебя нервный срыв или вроде того. Это и понятно. Кто бы с катушек не съехал, понимая, что ему предстоит с Томагавком драться,
