-Полин, пора взрослеть. Они все изменяют. Все! Не бывает волков и зайчиков. Они все волки.
- Нет. Он не такой! - глухо ответила Полина.
- А какой? Проснись! Ты думаешь, мой мне не изменяет? Да регулярно! Каждый раз говорит, что на встречу идет. Раньше отпирался, теперь уже и не возражает. Я даже контрацептивы ему в багаж подкладываю, чтобы эта сволочь помнила обо мне, когда идет к своим шлюхам! И ты думаешь, его это останавливает?! Я даже имена этих шлюх знаю. Особо дорогих…
- Как же ты с ним живешь? - до этого момента Лиза молчала, с ужасом глядя на Ирсен и Полину.
- А ты, наверное, хочешь, чтобы я одна была, да? Ни за что! И шило на мыло менять тоже...Зачем?...Так что, Полин, мой совет: не бери особо в голову. Просто смирись: все мужики такие. Так что иди на свою вечеринку и зажги как следует! Начальник у него симпатичный хоть, не видела?
- Полин, не слушай ее…- Лиза быстро подошла к сестре и и обняла ее — У нее нет никаких доказательств! Только домыслы, слышишь?
- Ну конечно! Зачем слушать опытную подругу? Лучше себя обманывать всю жизнь! Или слушать сестру, деву недостарую!
Лиза резко посмотрела в глаза Ирсен. К своему удивлению, она не испытывала обиды на подругу сестры, почему-то ей было ее жаль. Полина медленно высвободилась из объятий Лизы.
- Девочки, спасибо, что приехали…
- Прогоняешь нас? - насмешливо спросила Ирсен.
- Я бы хотела побыть…
- Да-да. Мы с Ирсен уже уходим. - заторопилась Лиза, хватая за рукав Ирсен.
- Ну пока. Потом еще поговорим. - попрощалась Ирсен.
Через несколько мгновений ее капсула сообщила об успешном соединении. Она молча вышла. Пару минут спустя Лиза тоже покинула капсулу сестры.
- Мама, это Вавилонская башня? - спросил старший сын, глядя на высокое вертикальное сооружение из кубиков, которое строила мама.
Полина задумчиво пожала плечами.
- А вдруг не развалится…- пробормотала она и положила сверху еще один кубик.
На следующее утро Лиза получила письмо с бывшей работы. В отделе кадров Net-видения интересовались, когда она сможет вернуться к обязанностям редактора комментариев. Алек уже изготовил поддельный пропуск в ЦОД. Работа редактором, как и прозябание в ЦОДе, не доставляла Лизе удовольствия. Поэтому она собралась с духом и решила написать заявление об увольнении из компании Net-видения. Как выяснилось, его нельзя было отправить по почте. Требовалось личное присутствие и разговор с начальством. Поэтому Лизе пришлось на полдня вернуться в свою капсулу, чтобы посетить офис Нет-видения.
В кабинете, куда ее направили из отдела кадров, сидели двое мужчин. Один из них был Гарри Вайзман, знаменитый ведущий ток-шоу, где работала Лиза, другого она видела впервые. Войдя в комнату, Лиза начала заранее продуманную речь о том, как ей приятно было работать в компании. Но, казалось, никто ее не слушал. Гарри вскочил с места и быстро подошел к ней:
- Подожди, не говори сейчас ничего! - перебил он Лизу и, повернувшись к незнакомцу спросил, - Чак, ну как тебе?
- По росту подходит, - ответил Чак.
Лиза посмотрела на Гарри. Он был невысокого роста, но она была на несколько сантиметров ниже.
- И симпатичная, да?
- Да...Симпатичная. Должна хорошо смотреться.
- Тогда всё. Отменяй кастинг. Скажи, что я нашел ассистентку.
- Подождите, я пришла сюда, чтобы написать…- начала Лиза
- И голос приятный. Ты здесь работаешь? - перебил Гарри
- Да, но…
- Отлично. Меньше времени на бюрократию. Как зовут?
- Лиза…
- Гарри, девушка, похоже, не понимает, что происходит, - вмешался Чак, - Вайзман сейчас делает шоу в новом формате. И ему нужна ассистентка. В основном будешь с реквизитом работать в кадре, ну и немножко текста.
- Станешь звездой, - подмигнул Гарри Лизе
- Подождите, я не уверена…
- Иди в отдел кадров. Там все объяснят. - снова перебил Гарри, открывая Лизе дверь. - Да! Чуть не забыл! В пятницу ничего не планируй! Пойдем на вип-вечеринку. Познакомлю с директором канала, продюсером и другими нужными людьми.
Лиза встрепенулась:
- Какую вечеринку?
- В Lake Union. Там будут политики, звезды...Тебе понравится. - закончил Гарри, закрывая дверь за Лизой и затем продолжил, обращаясь к Чаку, - Только там директора канала и можно поймать...
Лиза медленно шла по коридору, пытаясь переварить произошедшее. Мысль о том, что она станет соведущей самого Гарри Вайзмана, занимала ее не так, как радость от того, что ей удастся попасть в Lake Union.
22
Руки, прикоснувшиеся к баснословному богатству и власти, неизбежно тянулись к Джоконде, словно к единственному, известному им антисептику. И купцы-миллионщики новой эпохи и влиятельные чиновники неожиданно обнаруживали в себе духовное рвение к красоте, о существовании которой даже не задумывались прежде. С напряжением они вспоминали великие имена из школьной программы, чтобы поместить их труды на рабочий стол или в личные коллекции. Подобно тому, как Золушка в одно мгновение превратилась в принцессу, известный сановник становился копией собственных представлений об аристократизме. Разумеется, не без помощи специально приглашенной крёстной феи. Иногда в роли феи выступали опытные сомелье, посвящающие высокопоставленных клиентов в тонкости виноделия и вкусовых оттенков элитных спиртных напитков. Но особенно часто крестными волшебниками становились искусствоведы и филологи. С их помощью клиент ( как и члены его семьи) обзаводился собственным суждением о литературе, живописи, музыке, которым было не стыдно поделиться с окружающими. А заученный список эффектных цитат позволял создать впечатление духовно развитой личности. Так, искусствоведческое образование и диплом с отличием открыли перед Надей двери в самые охраняемые дома государства. Среди ее клиентов, а нередко и любовников, были многие влиятельные особы, в том числе и премьер-министр Генри Хаггинс.
Поначалу никто не думал, что политическая карьера Генри Хаггинса зайдет так далеко. Доктор биологических наук, он всю свою научную жизнь посвятил трудам в области оленеведения. Генри даже не предполагал, что его школьный товарищ однажды займет кресло Мудрого Правителя единого государства Земли и изменит траекторию его судьбы. Получив пост премьер-министра и доверенного лица Правителя, Хаггинс окружил себя верными людьми. Опытные специалисты в области экономики, здравоохранения, промышленности его пугали, так как могли без труда уличить его в невежестве. Поэтому на министерские посты Хаггинс пригласил друзей-экспертов из гораздо более близкой и понятной ему сферы. В основном это были бывшие коллеги с биологического факультета. Так, должность министра образования занял Том Битнер, крупный специалист по макакам, утверждавший, что обезьяны — самые легко обучаемые животные. Ник Портон, автор диссертации «Бобры — инженеры леса», стал министром строительства и жилищно-коммунального хозяйства. Крупнейший свиновед Рик Тайман, прославившийся книгой "У нас все, как у них", возглавил министерство здравоохранения. Широко известный кинолог Лия
