Зато Валия развернулась по полной. Над девочкой поработал и Фориан, и Валанил, заставив ее открыть себе более двадцати новых Атрибутов и Навыков. Правда, достаточно большая их часть относилась к Навыку «Кулинария» — из-за бурчащей Валанил девочке пришлось покупать себе десять рецептов различных блюд. Зато теперь Валия оказалась готова ко всему — начиная от изготовления карт, заканчивая готовкой блюд. Разве что кристаллы добывать не могла…
— Ты долго ворон считать будешь? — Валанил недовольно посмотрела на мальчика, вырывая его из мира воспоминаний. — Защитный барьер кто активировать будет? Валия! Ты что творишь?! Ты что, никогда раньше костер не разводила? О, горе на мою голову! Понабрали белоручек по объявлению на заборе, а мне с ними маяться приходиться…
— Кому только вообще нужна эта «Кулинария», — мысленно пожаловалась Валия и Тайлин улыбнулся ей в ответ. Он мельком посмотрел на рецепты, что купила себе девочка и прекрасно понимал, кому нужна эта самая «Кулинария». Каждое блюдо, что готовилось на костре, давало полезные баффы. Если Валии удастся заполучить себе несколько редких или эпических рецептов, то она станет ценнейшим человеком чуть ли не во всей Империи! Осталось дело за малым — найти эти самые рецепты.
— Ученик, подойди, — Фориан, наконец, отдышался и подозвал Тайлина. — Возьми, ты должен это выучить. Пора тебе становиться настоящим алхимиком. Магов и так много. У тебя есть два года. Справишься за больший срок — разочаруешь.
У Тайлина загорелись глаза — наставник передал ему восемь толстенных фолиантов. Сверху лежала книга под гордым названием «Учебник Алхимии для 1-го курса магической Академии». За ней шла книга для второго, третьего и далее, вплоть до седьмого курсов. Восьмой книгой оказалась «Расширенная Алхимия и ее уникальность». Тайлин отложил все учебники в сторону, чтобы открыть фолиант с расширенной алхимией, но Система сразу же надавала ему по рукам:
Вы не удовлетворяете требованиям для открытия учебника «Расширенная Алхимия и ее уникальность». Необходимо изучить «Учебник Алхимии для 7-го курса магической Академии»
Аналогичные сообщения появлялись на всех других книгах, за исключением «1-го курса». Тайлин с сожалением открыл единственный доступный ему учебник — все книги современности ориентированы на то, чтобы не пускать на следующую страницу, пока не выучишь наизусть предыдущую. Мало того, если Система решит, что ты каким-то образом «позабыл» что-то из прошлого, она могла запросто заблокировать целые разделы, пока ты не докажешь, что все помнишь. Тайлину пришлось знатно настрадаться с «Энциклопедией для магов», а все семь книжек, что вручил ему наставник, по объему превосходили тот том. Пока Валия под руководством тренера возилась с готовкой, мальчик решил выучить хотя бы одну страницу. Прочитав ничего не значащий текст о том, как хорошо быть алхимиком и как повезло тому, кто вступил на этот нелегкий путь, мальчик собрался читать его заново, чтобы выучить, но рука автоматом потянулась к листу, чтобы его перевернуть.
И у мальчика получилось!
Лист с легкостью перевернулся, открыв доступ к первому параграфу. И пусть в нем не было ничего нового, чего Тайлин бы не знал, мальчик с жадностью поглотил весь текст, чтобы с замиранием текста прикоснуться к странице и…
И перевернуть его вновь!
— Это потому, что у нас есть «Книжная полка», — пояснила Валия, стоило Тайлину поделиться радостной новостью. — То, что ты читаешь, записывается туда. Нет необходимости все учить — всегда можно открыть полку и прочитать. Сама недавно с этим столкнулась, когда учебник перечитывала. Думала, ты это уже знаешь…
— Я не такой любитель чтения, как ты, — пробурчал в ответ Тайлин и продолжил покорять книгу. Фориан приказал выучить все за два года. Ха! Прочитать семь книг можно за неделю! Главное, чтобы у него было время!
Вот только мальчик не знал, что даже если с временем у него будет все нормально, то с силами окажется большой напряг. Пробежки по Серым землям оказались не так легки, как планировалось изначально. Лишь «Регенерация» позволяла Тайлину не отбросить копыта на второй день. Постоянно приходилось лечить Валию, вкачивая в нее ману огромными потоками — мышцы девочки не успевали восстанавливаться. Форианом занималась Валанил, делая тоже самое, что и Тайлин — вливала в мага ману в неограниченных количествах. То, что они делали, было опасно — такое восстановление чревато последствиями для организма, но Валанил советовала пользоваться флаконами «Малой регенерации» только в крайних случаях. С каждым днем времени на бег уходило все меньше, а на отдых — все больше времени, пока в какой-то момент Фориан не заявил, что завтра никто никуда бежать не будет. Группе необходим отдых.
Если судить по карте, до цели оставалось еще около недели — отряд пробежал чуть больше половины расстояния. Серые земли словно вымерли — никаких ликсов или животных не встречалось, хотя следов от яков было предостаточно. Валанил цокала языком, отмечая их количество — там, где бежала группа, прошла огромная армия.
Вы завершили изучение классового учебника Алхимии для 1-го курса.
Все ваши Навыки зелий и умений получают +1.
Тайлин едва сдержал радостный возглас. Не из-за того, что ему увеличили параметры — из-за того, что он, наконец-то, закончил книгу. На это ушло восемь дней и вот сверкающий синим цветом фолиант появился на «книжной полке». Валия отрубилась практически сразу, даже не приступив к готовке. Никто ее к этому и не принуждал — последние три дня сил у всех едва хватало на то, чтобы съесть купленную в Магазине еду. Приступать сразу ко второй книге не хотелось. Как и отдыхать — в отличие от остальных, «Регенерация» творила с телом мальчика чудеса и чем дольше группа бежала, тем легче ему было. Группа остановилась недалеко от гор, особо близко к ним не приближаясь. Рассказов мальчика о том, какие твари здесь водятся, хватило для выбора места. Лучше сражаться со степными волками, чем с древними монстрами, но сам Тайлин помнил, что в горах может водиться много чего интересного. Нужно пройтись по краю и проверить все Раптором. Вдруг ему повезет наткнуться на древнего? Места здесь не кажутся особо популярными. Вдруг ему повезет?
— Ты куда? — спросил Фориан, заметив, что Тайлин поднялся с места.
— Пройдусь, цветов насобираю, — сходу придумал мальчик достойную причину для наставника. — Я тут на карте увидел… Да ладно!
Возглас удивления заставил взрослых вскочить и начать опасливо озираться, выискивая противника. Однако никого не было — степь казалась вымершей. В горах тоже никто не двигался.
— Тайлин, что ты заметил? — с тревогой в голосе спросила Валанил, однако увидев глуповатое выражение на лице
