— То есть? — Не понял Гилад.
— Слышал про бойню у Кристофсиса? Когда корабли вице-адмирала Аквиша уничтожили, — Гилад кивнул. Еще одна звонкая оплеуха флоту. — Так вот, местные закупили целую армаду кораблей — крейсера и корветы, из джедайских запасников. Заплатили наемникам — и вот уже эти корабли растирают в звездную пыль эскадру блокады Тренча.
— Да ты шутишь, — насторожился Гилад.
— Об том даже голосюжет был.
— И они что, продали эти корабли нам? — Предположил Гилад. Покупка, пусть и устаревших кораблей, когда на счету каждый вымпел — вполне разумное решение.
— Неа, — улыбнулся Эон. — помнишь я тебе рассказывал, что высаживал на Кристофсисе джедая. И его легион.
— Помню.
— Ну так вот благодарные жители Кристофсиса передали свои корабли этому джедаю.
— Хах, — усмехнулся Гилад. — Конкретному джедаю? Это фикция какая-то.
— Не скажи, — Эон достал датапад, и протянул его товарищу. — Система присоединяется к Республике, берет на полное содержание весь флот, да еще и поставляет в батальон этому джедаю добровольцев.
— Бред какой-то, — сморщился Гилад. — Сенат такого не потерпит. Чтобы какая-то система диктовала условия.
— Смотри ниже, — Кривс ткнул пальцем в блок свежих голоновостей. — Сенат принял законопроект в первом чтении. Даже при отсутствии самого сенатора от Кристофсиса. Так что, теперь у нас в «Железном копье» есть джедай с персональным флотом.
— Бред какой-то, — выразил свое мнение Пеллеон. — Сенат ничто не делает просто так.
— Да ты еще ниже читай, — улыбался Кривз. — «Кристофсис ведет поставки Великой армии Республики стратегически важных металлов и элементов боеприпасов по рекордно низким ценам», — зачитал он первую строчку.
— «Система Кристоф, освобожденная от оккупации КНС, заявила о снижении закупочных цен для Республики на стратегически важные металлические руды и нергон-14, столь необходимые нам для продолжения ведения войны», — Пеллеон углубился в новостную ленту. — «Несмотря на снижение цен для Республики, правительство системы по-прежнему получает баснословную прибыль, которую, они намерены направить на восстановление своей планеты после недавней оккупации».
— Смекнул? — Кивнул Эон.
— Не то чтобы… — признался Гилад.
— Этот джедай у них на планете — национальный герой, — пояснил Кривз. — На первый взгляд — мальчишка мальчишкой, но, похоже, есть в нем что-то. Они его едва не боготворят. Я думаю, Кристофсис специально умаслил Сенат снижением закупочных цен, чтобы они протолкнули свой законопроект.
Гилад, признав, что умозаключения коллеги имеют право на существования, откинулся на спинку дивана, пригубив напиток, и бросил ленивый взгляд на помещение кантины. И едва не подавился горячительным, увидев, как в кабинку моффа заходит колоритная фигура в доспехах и черной мантии. Это что, наемник?
— Хатт, — Эон тоже приметил гостя. Осторожно кивнув в сторону новоприбывшего, он негромко произнес. — А это тот самый джедай, что разгромил Тренча на Кристофсисе.
Гилад по-новому взглянул на друга.
— Не знал, что он так молод.
— Видел бы ты его операцию по прорыву блокады в первый раз, — мечтательно произнес Кривз. На мгновение он закатил глаза, после чего произнес. — Давай-ка позовем еще парочку космических волков промочить горло…
* * *Рурх потёр руки — появление генерала среди его гостей явно вызвало фурор. Джедай слишком молод, чтобы понимать тонкости политики. Но, как поговаривают, достаточно способен, чтобы участвовать в кампании. Что ж, ценное приобретение. Особенно с этими его кораблями. Под защитой целого флота как раз можно провести конвои его новых клиентов до территории хаттов. И получить весьма серьезные деньги за охрану.
Жаль лишь, что его флот — не клоны. Мофф внутренне скривился, вспомнив указание из секторального командования — доукомплектовать корабли персоналом и МЛА. Сколько денег бы ему принесло, назначь он на эти корабли клонов и командиров клонов?! Таких послушных, и не задающих вопросов…
Только лишь этот Никс, словно болванчик, талдычит, что ему положено командовать легионом. И хоть убейся, но дай ему этот легион. И ответ, что легионов попросту нет, клона почему-то не удовлетворил.
Впрочем, почему бы джедаю не выполнить миссию сопровождения? Нужно лишь обставить все правильно.
— Здравствуйте, мофф! — кивнул джедай.
— Рад приветствовать вас в нашем обществе. Господа, — Рурх, демонстративно игнорируя навязчивого клона, сидя на роскошном кожаном диване, повернулся к своим компаньонам, — Позвольте представить вам генерала джедая Рика Доугана!
Сидящие рядом торговцы сдержано поклонились, с тревогой в глазах ожидая дальнейших действий моффа. «Боятся, — с удовольствием подумал Байлюр. — это хорошо. Станут сговорчивее».
Рурх предложил джедаю присесть. Последний же переадресовал предложение клону. Который ломаться не стал, и плюхнулся на диван напротив моффа.
— Итак, — Рурх развел руками. — Позвольте поздравить вас с грандиозной победой на Кристофсисе.
— Благодарю мофф, — улыбнулся джедай. Рурх с внутренним торжеством заметил, что молодому мужчине, да чего там — почти мальчику, неуютно в их обществе. Но, ничего, придется терпеть и сослужить службу — раз не удалось клона спровадить сразу, будем делать это поступенно. — Я как раз хотел с вами переговорить насчет того, чтобы разместить моих людей в казармах.
— Все будет, — пообещал мофф. — Давайте вернемся к этому разговору завтра, а пока…
— Нет, сегодня, — неожиданно резко ответил джедай. Мофф, готовясь переключить внимание на торговцев, слегка замешкался. Что он себе позволяет, этот мальчишка? — Мои люди почти четыре месяца провели в скотских условиях, — продолжил Доуган. — И сейчас на дворе ночь. Мы все устали и хотим отдохнуть. Пока мы с вами разговариваем, шаттлы перевозят мои батальоны на планету.
— Вам следовало уведомить меня заранее, — скривился мофф. Да ему-то какое дело до каких-то там клонов? Они миллионами каждый умирают. И что теперь? Ну поспят денек-другой где-нибудь, ничего с ними не случится. — Сейчас будет крайне сложно найти интенданта…
— Я направил запрос неделю назад, — в голосе мальчишки появился металл. — Сразу же, как получил предписание вернуться в место дислокации.
— Значит, — заключил Байлюр, — до меня он не дошел. Знаете, бумагами занимаются кадеты Академии Корпуса юстиции — наверняка что-то напутали.
— Но, это не меняет положения, — настаивал джедай. — Нам нужны казармы.
Вот сучоныш! Кем он себя возомнил? Рурх с раздражением подумал о том, что битый час обхаживал двух этих хаттовских воротил, рассказывая им о том, как у него все схвачено, что он готов помочь им с конвоем. Они почти раскошелились на десять
