Назначение моффов, как мне помнилось, входило в полномочия аппарата канцлера. Но, как оказывается, кандидатура сперва подлежала обсуждению Секторальным командованием. Обычная бюрократическая практика — отсеять неугодных и подсунуть самого подходящего кандидата, который будет настолько благодарен свалившемуся на него счастью, что не посмеет мутить воду и до конца карьеры останется верен своим «покровителям».
Пока чиновники совещались, мне удалось выхватить из толпы офицеров Трахту и перекинуться с ним парой слов.
— Даже не переживай насчет происходящего, — выслушав мои соображения, заверил меня мофф. — Таркин по пустому сотрясает воздух — видно не отошел от роли обвинителя на суде Байлюра. Поверь мне — этого заседания не было, если б твою кандидатуру уже заочно не одобрили в администрации канцлера.
После этих слов я весь превратился в слух. А моя интуиция заволновалась, предчувствуя недоброе.
— Командование не устраивает назначение джедая ответственным за целый сверхсектор, — понизив голос продолжил мофф. — Они с трудом переносят двоевластие во 2-ой и 4-ой секторальных, а здесь у тебя будет вся полнота власти. Злые языки нашептывают, что твое назначение станет мощным пиар ходом для Ордена и отодвинет на второй план обычных офицеров.
— Какая чушь.
— Таковы реалии закулисных интриг, друг мой, — улыбнулся мофф. — джедаи пользуются любовью у населения, а среди военных ваш брат, мягко говоря, не популярен. Другое дело ты — у тебя неоспоримые успехи, так что, канцлер победит по всем фронам, назначив тебя. И заткнет глотки своим оппонентам в Сенате, и «бросит кость» Совету.
— Оппоненты? Ты про Амидалу и Органу?
— Не только. В Сенате почти две тысячи сенаторов так или иначе вставляют ему палки в колеса. Амидала все кичится своей поддержкой в Ордене, так что, твое назначение на какое-то время лишит ее аргументов.
— Да уж, — ухмыльнулся я. Хитро. Палпатин может на любые доводы лоялистов указать, что он солидарен с политикой Ордена и даже назначил видного джедая командовать на одном из самых тяжелых участков фронта. Совет же, в моем лице получит от канцлера негласное заявление в лояльности. Мол, я уверен в джедаях настолько, что одного из них назначил моффом. Это, в числе прочих его интриг, усыпит внимание Совета, ищущего сита среди окружения канцлера, еще ненадолго. Конечно, какой сит будет назначать джедая командовать целой секторальной армией? Уму ж непостижимо…
Сука, ну как же он все красиво делает. Не восторгаться гением Палпатина в такие минуты невозможно.
— Кстати, — напомнил Трахта. — Не забудь, завтра после обеда заседание ассигнационной комиссии. Будут перечислять деньги на счета армий — обязательно нужно присутствовать, чтобы подтвердить получение. Ну и в общих чертах расскажешь им, на что планируешь их потратить.
— Проще придумать, куда мне их не тратить, — со смешком произнес я. — После атак Тренча и Гривуса у меня все корабли что в строю нуждаются в ремонте. Еще одно такое нападение и мне просто будет нечем отбиться.
— В ближайшие пару месяцев будет потише на вашем направлении, — поделился мофф. — Сепы кинули на вас и 14-ую все свои резервы. Сейчас им попусту нечего тебе противопоставить. Тактика армады КНС себя не оправдала — Исард чуть ли не клянется в достоверности этих сведений. Дуку в ближайшее время перейдет к тактике «ударил-отступил» малыми отрядами, не больше эскадры. Так что можешь смело лететь на Камино и Ротану и покупать что нужно.
— Нужно еще поторопить Рендили и Сиенара, — припомнил я. Видя недоумение на лице человека, пояснил. — У меня большая убыль среди «Молотоглавов» и «Мародеров». Нужно доукомплектовать имеющиеся эскадры и усилить ими присутствие по всему театру боевых действий.
— Да, я слышал, что ты только что назначенным коммодерам целые эскадры выделил, — хмыкнул Трахта. — Расточительство с твоей стороны, знаешь ли. Вот скажи, зачем тебе эскадры для удержания контроля над системами? Громоздкие соединения, особенно в условиях нынешней тактики сепов. Звена кораблей линии вполне достаточно, чтобы контролировать целую систему — тем более у тебя сейчас фронт увеличился почти вдвое.
— Хм…
— Нет, оно понятно, когда нужно завоевать систему. Но для патрулирования и защиты — тебе хватит и звеньев. Тем более, что у тебя эскадрами вчерашние капитаны командуют — ты бы знал сколько воплей было по поводу твоих переманиваний. Тем более, ты их всех через звание повысил. Готовы ли они у тебя командовать чем-то крупнее звена?
— Они относительно неплохо справились, знаешь ли… Да и Сила мне подсказывает, что они толковые ребята…
— Доуган, тебя Сила скоро до ручки доведет, — улыбнулся мофф. — Твоя задача сейчас — удержать территорию. Сократи эскадры, хотя бы вдвое — у тебя сразу высвободится с пару десятков кораблей, из которых можно будет сформировать новые эскадры. Ты же так сделал с пехотой — разбавил их добровольцами. Кстати, хороший ход! Многие моффы сейчас так же делают — жаль, что у них рекруты таким потоком как к тебе не идут.
Слова Трахты имели смысл. Следовало поразмыслить над этим на досуге.
— Спасибо за совет.
— Не забудь вернуть мне те корабли, что я с тобой поделился, — подмигнув, напомнил мне человек.
Я заверил его, что он может уже забронировать необходимые для него корабли, я произведу их оплату и передам в загребущие руки 1-ой секторальной. Мы расстались пожав друг другу руки.
Как и заверял меня мофф, комиссия Секторального командования, вернулась на совещание с радостной для меня новостью.
— Старший генерал Рик Доуган, — слово взял Таркин. — Комиссия секторального командования приняла решение, одобренное администрацией Верховного канцлера. Вы назначаетесь постоянно действующим моффом сверхсектора, входящего в сферу деятельности 13-ой секторальной
