— Тогрута Ашара Зеврос, — Валкориан указал на следующую плиту. — Компаньон Дарта Нокса…
— Но ведь он член Темного совета, — припомнил я. — Твой верный союзник…
— Его вера продлилась ровно до того момента, пока сам находился у власти, — отрезал Император. — Лишь он и Герой Тайтона вызывали у меня уважение. Лишь их я мог видеть подле себя. Но, потомок Каллига оказался куда менее дальновидным, чем джедай.
— Ты убил его? — Поинтересовался я.
Валкориан отрицательно покачал головой. На лице Императора царило разочарование.
— Он сбежал, — словно выплюнул, произнес Вишейт. — Словно загнанный зверь он прятался от моих слуг, но им удалось выследить его. Вторжение Вечного флота на Коррибан стало его концом. Он лишил Арканна руки и повредил лицо. Но, в конечном итоге, Тексан и Дарт Атрокса убили его и большую часть его компаньонов.
— Атрокса? — Удивился я. — Это летанка, командовавшая силами ситов на Коррибане. Арканн убил ее.
Валкориан одними глазами указал мне на соседнюю плиту, в которой оказалась заморожена пресловутая краснокожая твилечка.
— Немногие разумные приняли правильное решение — присоединиться ко мне добровольно, — прокомментировал он. — Атрокса оказалась одной из них. К неудовольствию Арканна, который мечтал пролить ее кровь. Что ж, он унял свой гнев истребив людей Нокса.
— Неужели Арканн не спрашивал у тебя, для чего ты замораживаешь всех их? — Удивился я.
— Конечно спрашивал, — Валкориан кивком головы указал на следующую плиту, подозвав меня. — Думаешь, где он подсмотрел и заморозил Героя Тайтона, а не убил его?
Возле последней карбонитовой плиты с замороженным разумным внутри, Валкориан ненадолго замолчал, словно любуясь лицом застывшей во времени твилечки.
— Кто она? — Поинтересовался я.
— Ветт, — пояснил он. — Компаньон сита, ставшего моим Гневом. Олицетворением моей воли, вершителем моих желаний.
— И он предал тебя, — больше констатировал, нежели спросил я.
— Я пообещал прикончить его последним из своих врагов, — сказал Валкориан. — И исполнил свое обещание. Я нашел и собственноручно прикончил каждого из его спутников на его глазах. Лишь твилечка смогла сбежать и скрываться достаточно долго, чтобы примкнуть к Герою Тайтона. А когда он перестал нуждаться в ней, я вновь разморозил свой Гнев. Я позволил ему наблюдать за тем, как Малгус пытает девчонку, раз за разом заставляя ее страдать. Он срывал с нее кожу, резал мышцы и дробил кости. И когда она была готова умереть — мы отправляли ее в бакту. И повторяли пытки вновь. И лишь тогда, когда он потерял разум от отчаяния и своей беспомощности, а ее воля стала зависеть от моих желаний, я позволил ему умереть. — Сит замолчал, окунувшись в воспоминания.
У меня же в мыслях закружил водоворот вопросов.
— Она отрубила ему голову его же собственным мечом, — ответил на незаданный вопрос сит. — Без колебаний, без церемоний, без слез и сожалений. Как и подобает Руке Императора.
— Так значит, — осенила меня мысль. — Именно они создали весь тот задел, который мне предстоит реализовать? Ты заручился их поддержкой, и использовал их в те моменты времени, когда они были нужны, размораживая их в удобный для тебя момент?
— Все верно, — подтвердил Валкориан. Он указал на те плиты, что были пусты. — Не все они выжили. Многих из них убили, или же они принесли себя в жертву нашему общему делу. Как, например, агент, пронесший вирус на борт дредноута «Катана». Большую часть своих агентов я потерял во время Новых войн ситов. Но, надо сказать, смог приобрести одного ценного слугу.
— Я так понимаю, — я указал на карбонитовые плиты. — Его тут нет? И никогда не было.
Валкориан с одобрением посмотрел на меня.
— Как догадался? — В его голосе буквально сквозил интерес.
— Позывной «Харт» показался мне смутно знакомым, — пояснил я. — Когда я смотрел отчеты твоих Рук, то почти все их кодовые имена перестали работать после Руусана. Но, появился «Харт». На протяжении тысячи лет, он работал на тебя. Мне показалось это странным — вряд ли есть столь долгоживущая раса.
Валкориан слегка улыбнулся моим рассуждениям.
— И тогда я вспомнил, — продолжил я. — Что ученица Бейна, Занна, хотела сделать своим учеником джедая, который в итоге сбежал от нее, прихватив голокрон, в котором содержался ритуал переселения разума из тела в тело. И больше об этом джедае никто никогда не слышал.
— Похвально, — заметил Валкориан. — Ты прав, это Сет Харт. Он один из тех Детей Императора, что были внедрены к джедаям. В отличии от многих других, он раскрыт не был. Он стал одним из первых фанатиков Нафемы, и исполнял мою волю многие тысячи лет. После того, как Бейн истребил ситов, я подослал Сета к его ученице, чтобы оценить, может ли она стать моей преемницей. Но, Дарт Занна оказалась такой же недальновидной, что и ее учитель. Сет лишил ее голокрона, чтобы она не могла продлить свою жизнь. В благодарность за службу, я позволил ему перенести сознание из бессмертного тела в новое.
— Ты сделал его бессмертным? — Удивился я. Лишь Скорджа Император посветил в тайны бессмертия. Теперь, выходит и Сета? — Но как же его обучение в Ордене в период Новых Ситов?
— А кто сказал, что он учился у джедаев после того, как примкнул ко мне? — Ухмыльнулся Валкориан. — Нет, последний раз его нога вступала под своды Храма Джедаев больше трех тысяч лет назад. И сейчас, он занят решением вопроса со строительством нашего флота…
Я замолчал. Мне начинало казаться, что я лишний в этой эпопее. Гигантские ресурсы, слуги, флот… Что мешало Валкориану самому захватить галактику?
— Ты чем-то встревожен, — заметил призрак.
— Да, — кивнул я. Указав на занятые разумными карбонитовые плиты, я спросил. — Что мы будем делать с ними?
— Все что тебе заблагорассудится, — пожал плечами Император. — Мою волю они исполнили. Теперь ты — лидер. Это твои слуги. Только произнеси одну хорошо известную тебе фразу, и они станут перед тобой на колени и будут исполнять твою волю.
— Заманчиво, — признался я. Завидев общий пульт, я направился к нему, и набрал команду общей разморозки. С шипением и паром, плиты стали накаляться…
— Большая часть из них — чувствительные к Силе
