Я поднимала взгляд на каждого нового гостя, прекрасно осознавая, что с нетерпением жду оборотней. Доминика, уже наплевав на гордость и приличия, стояла у порога, нервно теребила платок и прожигала дверь яростным взглядом. Стоило той открыться и впустить лина Биторого, как управляющая мигом сменила гнев на милость: напряжённые плечи опустились, на губах расцвела улыбка и глаза засияли. Нет, со спины не видно было, но Доминика обернулась ко мне, будто безумно гордилась, что её мужчина вернулся, и только потом подошла к нему. Хотела обнять, но на деле только протянула ладонь для поцелуя.
Забавно все-таки, что творит с нами воспитание. Рядом нет никого из высшего общества, никто не осудит за проявление чувств, никто не фыркнет презрительно из-за объятий жениха и невесты. А в голове все равно что-то жужжит надоедливо голосом матери, няни или гувернантки: "Нельзя! Неприлично! Позор!". И мы, послушные этим голосам, слегка холодно улыбаемся, благосклонно киваем и тушим все эмоции.
Я тоже хотела соскочить со своего места и подбежать к своему разведчику. Но вместо этого, да, благосклонно ему кивнула, слегка улыбнулась и показала взглядом на стул перед собой. А потом вернулась к расчётам, всем своим видом давая Бесо понять, что беспокоиться не о чем.
Руфус к этому моменту ушёл на урок, а мы продолжали обсуждать все на свете. Помощник шепнул, что лин Делири с самого утра ходит вокруг трактира и что-то колдует.
— А как продвигается обучение с Сирайей? — спросила, краем глаза наблюдая за оборотнями.
Те вызвали интерес не только у меня. Недавний скандалист нервно ерзал на стуле и поглядывал на магов, будто боялся.
— Нормально, — коротко ответил Бесо. Очевидно, нормально не было, иначе ребята давно бы наперебой хвастались успехами. Но пока расспрашивать я не стала. Лучше у ведьмы спросить.
— Когда этот заехал? — я взглядом указала на мужчину, изначально вызывающего опасение. — Сидит здесь уже пару часов.
— Рано утром. Велел нести вино и морскую рыбу.
— Которую мы не подаём, — я кивнула. — Стал скандалить, но был очарован нашими девочками.
— Очарован? Миса сказала, что вы ему глаз консервным ножом вытащите, — Бесо фыркнул. — Он пялился. Миса взбрыкнула. Я хотел подойти, но она уже сама разобралась. А вот потом он снова пытался скандалить. Из-за рыбы. И осьминогов. Их едят?
— В столице, — я кивнула. — Гость один приехал?
— Нет, ещё двое с ним. Один во дворе. Второй в комнате. Но те спокойные.
— Скажи девочкам, чтобы внимательнее с ними были. Неприятный мужчина. На жабу похож.
— И глаза так же пучит, — молодой маг со мной был абсолютно согласен. — Я их вообще спать отправил. Но Эрика не пускает младших сюда, пока народу столько. Говорит, за ними следить нужно, а когда гостей много, это сложно. Так что в зал только старшие выходят.
— Какие трудяги. Позже сама с ними поговорю. А ты журнал не забывай вести, — Попросила и, наконец, с облегчением выдохнула. — Бесо, сбегай на кухню. Пускай наших дорогих гостей накормят. Я бы тоже уже пообедала.
Помощник кивнул, поздоровался с лином Биторого, который как раз к нам подошёл, и быстрым шагом направился на кухню.
— Ясного неба, лина Хельда.
— Сильных врагов, лин Биторого.
— Просто Сашар, — улыбнулся оборотень. — У меня для вас две новости.
— Хорошая и плохая?
— Не уверен, — честно признался разведчик. — Мы нашли место, где разбойники разбили лагерь. Но одно то, что искали мы их почти всю ночь, позволяет сделать определённые выводы. Эти выводы подтвердились, когда их главарь вышел к нам, поговорил о погоде, но выдать заказчика отказался. А мы предлагали деньги за информацию. Много денег. Староста нанять таких людей не смог бы, средства не те. Больше того, меня сильно беспокоит, что лагерь был похож на военный. Дисциплина железная.
— Значит, это не случайные разбойники с напрочь отбитым чувством страха, а вполне разумные ребята, преследующие какую-то цель?
— Да, — Сашар кивнул. — Странно ещё, что награбленного не так уж и много. Столько караванов остановили, а добычи — один сундук. Либо уже все отправили из лагеря, либо изначально искали что-то определённое.
— Интересные новости, — пробормотала я. — Вы, наверное, устали с дороги? Может, принести обед в номер?
— Было бы замечательно, — Биторого улыбнулся. — Мне уже скоро возвращаться, я хотел бы отдохнуть, провести немного времени с невестой, а потом воспользоваться вашим порталом. Это возможно?
— Разумеется. Спасибо за помощь, вы меня успокоили.
— Успокоил? — Оборотень поджал губы. — Себя я скорее растревожил сильнее. Простых разбойников вы могли бы вышвырнуть, учитывая то, какая у вас защита. А этих…. Не уверен. Мои ребята побудут тут. Им подойдёт палатка на улице, мы привыкли к такому образу жизни, вы ведь знаете. Если бы мог, сам остался, но дела стаи требуют моего присутствия.
Мы ещё немного поговорили о том, как жизнь в стае, и Сашар поспешил попрощаться. Себе он тоже выбрал "спецномер на свежем воздухе", похлебку ему отнесли уже туда. Двое наших новых охранников остались сидеть в зале, сыграли пару конов в карты, а после один из них попросил Эрику устроить ему номер. Второй так и сидел, попивая чай.
Бесо вернулся с моим обедом.
— Есть новости?
— Это не староста, но кто — неизвестно. Главное, чтобы сюда не пошли. Но если и придут, нам есть чем их встретить. Ты помнишь кодовые фразы?
— Конечно, — помощник хмурился и поджимал губы. — Не нравится мне все это.
— Мне тоже. Можешь позвать лина Делири? Ему пора пообедать. Да и тебе не мешало бы поесть.
— Дома поем, — Бесо ойкнул. — В приюте то есть.
Я улыбнулась и кивнула.
Есть в компании Кеннета было необычно, но очень уютно. Маг больше не затрагивал тему замужества, моей спальни или чего-то подобного. Если прикрыть глаза, можно было представить, что между нами ничего не изменилось. Просто мечник зашёл в трактир, чтобы спасти свою старую знакомую. А я решила его накормить, чтобы хорошенько заработать. Никаких взглядов из-под опущенных ресниц, никакого трепета от того, что он просто сидит рядом. Сердце не обязано стучать в ушах набатом, а дыхание может быть ровным и спокойным.
Представила и ощутила укол печали. Грусть зазвучала высокой но ой и оборвалась где-то под потолком. Нет уж. Пусть все идёт как идёт. Да, я чувствую себя дурой рядом с ним. Но я буду дурой в квадрате, если лет через пять вспомню о мечнике, а у него уже семья, жена и дети. Что потом делать? Убиваться
