И действительно. Рейнод сделал пару шагов назад и долбанул чистой магией по письму. От такого удара, дом вспыхнул и в одно мгновение обратился кучкой пепла. Так вот что они делают! Бьют чистой магией, без заклинаний. Надо запомнить. Я увлеклась разбором каждого действия парня настолько, что позабыла о письме. Но Рейн мне быстро о нём напомнил, протянув конверт, со словами:
— Читай. И хватит мечтать. Подумай лучше, как отвечать будешь?
Я тут же вытащила письмо и погрузилась в чтение.
«Граф Донир ле Шиас.
Это послание вы получили лишь благодаря вашей дочери. В любом другом случае, вас бы давно доставили под конвоем в Арилийскую тюрьму. Но я не желаю отбирать отца у замечательной девушки, даже несмотря на то, что вы подлец.
Как вы посмели оставить дочь в таком состоянии?! Сколько лет вы заставляли жить её с этим уродством? Неужели у вас не нашлось пары золотых, чтобы отправить дочь к целителям? Но ваша ложь, которую вы ей внушили, поистине отвратительна! Признаюсь, когда я услышал о странном проклятии, мне захотелось казнить вас на месте.
Вы испытаете все муки, которые пережила ваша дочь из-за этого изъяна. Завтра в полдень, вы явитесь в императорский дворец и понесёте наказание за ваши деяния. Советую не пытаться сбежать, иначе простой смертью вы не отделаетесь.
Император Эринор».
Мы с Рейном одновременно выдохнули. Затем переглянулись обалдевшими взглядами и парень спросил:
— Колючка, а ты уверена, что именно император связан с гибелью твоей семьи?
— Нет. Но уверенности, что это не он, тоже нет, — покачала я головой.
— И что планируешь делать дальше? Ответ здесь не требуется, сама видишь.
— Дальше… — задумчиво покрутив в руке письмо, я тихо выдохнула: — А дальше, я собираюсь умереть.
Стоило мне произнести эти слова, как Рейнод схватил меня за плечи и принялся трясти. Голова болталась из стороны в сторону, зубы стучали при каждом встряхивании моей тушки. Я пыталась вывернуться, но в парня будто вселился кто-то! Он тряс и тряс моё бренное тельце, до тех пор, пока я не взмолила о пощаде.
— Пр-р-ре-е-екра-а-ат-т-ти! — я смогла это выговорить, даже несмотря на угрозу откусить собственный язык.
Парень тут же остановился и начал пристально вглядываться в моё лицо. Что он там хотел найти, кроме злости на такой произвол, не знаю.
— Ты совсем свихнулся, Рейнод де Шантайс?! — закричала я настолько громко, что парень поморщился.
— Это я свихнулся?! — не отставал от меня Рейн. — А не ты ли заявила, что собираешься умереть?
— Ты идиот! — рявкнула я и пнула его ногой по колену. — Айя ле Шиас умрёт для всех, а не я! Прежде чем на людей бросаться, дослушай, что они говорят. Псих!
Хлопая глазами, де Шантайс потирал ушибленное колено. Я прошла мимо него к коню и замерла в ожидании. Так и знала, что Рейн сумасшедший! Голова до сих пор кружилась, к горлу подступила лёгкая тошнота. Кажется, из-за этого придурка, я буду шататься ещё неделю.
— Поехали. Мне ещё в библиотеку надо успеть, — процедила я и обиженно замолчала.
— Какая библиотека, Колючка? Ты уже шатаешься, надо поспать, — вздохнул парень.
— А ты потряси меня ещё немного, чтобы так сильно не шатало! — от моего восклицания из кустов выбежал перепуганный заяц и стремглав ломанулся через кусты.
— Извини, — вдруг тихо произнёс Рейн. — Я просто очень испугался. Объяснишь, что ты имела в виду под смертью Айи?
Глянув на виноватое лицо парня, я резко успокоилась. И поняла, что вот он мой шанс обзавестись хотя бы одним другом, с которым можно будет поговорить. Поэтому, когда мы направились в сторону академии, я принялась рассказывать Рейноду свой план. Поведала о подготовленном големе, на такой случай, который примет облик страшилки и эпично упадёт в воду, где полностью исчезнет. Оставалось только найти свидетелей, чтобы все поверили.
— Поскольку мне необходимо научиться контролировать дар, я исчезну на несколько месяцев, — Рейн уже сопел от возмущения после моих слов. — Затем поступлю в какую-нибудь академию, отучусь, открою лавку зелий. Надеюсь, что выйду замуж, — от этих слов вспомнила Эринора, потому совсем печально пробормотала: — А дальше, буду жить долго и счастливо.
— Звучит, как эпитафия, — фыркнул де Шантайс. — Она прожила долгую и счастливую жизнь… Это же бред, Колючка! У тебя потрясающие способности, которые необходимо развивать. Не знаю, насколько ты красивая, из-за шрама не разберёшь, но умная однозначно. Зачем зарывать себя в каких-то зельях? Поступи под другим именем в Арилийскую академию.
— Дамиан мне уже рассказал, как там к девушкам относятся, — хмыкнула я. — Кстати, ты же знаешь, что он туда переводится на следующий год?
— Да. Мы со Стефаном решили его поддержать, — кивнул Рейнод и я замерла. В голове начал вырисовываться совсем дикий план. — Но ты ошиблась. Перевестись туда невозможно. Только поступить на обучение с ноля. Если твои способности к магии сильны или же есть необычный дар… Колючка! Давай с нами! — воскликнул вдруг парень, вторя моим мыслям.
— Заманчиво. Но меня там будут шпынять похлеще, чем в Орталоне, — вздохнула я. — К тому же, не нравятся мне их методы. Доводить девушек, до добровольной блокировки дара… Это что там с ними делают?!
— Да. Очень странно, — задумчиво протянул Рейн. — Я тоже слышал об этом. Была бы ты парнем…
Мы замолчали. И долго так молчали, очень долго. В итоге де Шантайс осторожно задал вопрос:
— Слушай, Колючка, а как ты относишься к запрещённым артефактам? Ведь зелье, которым ты магию маскируешь, тоже под запретом. Можно отучиться под видом парня, а потом получить диплом в другом королевстве. Таких знаний, как в Арилии, ты нигде не получишь.
— Не поверишь, — хихикнула я. — но отношение к артефактам у меня отличное. И в данный момент, я использую один из них.
Ошарашенный взгляд парня стал мне наградой. Целый год я мечтала увидеть лицо де Шантайса, если он узнает, что всё это маскарад. И действительно — оно того стоило! Казалось, ещё немного и Рейнод перестанет дышать от шока. Я похлопала его по руке и ласково протянула:
— Ты дыши, мне император запретил убивать наследников. Сказал, что вы ему пригодитесь.
— Но я не вижу никакого морока на тебе! — воскликнул парень. — Это невозможно!
— Рейн, мой артефакт усовершенствовался в течение года. И делала это не только я, мне помогала одна очень сильная ведьма. Логично, что ты ничего не видишь. Не огорчайся, даже Эринор не увидел, — засмеялась я, но осеклась, осознав, какой промах допустила, назвав императора по имени.
— Видимо, с императором вы в очень тесных отношениях, — хмыкнул де Шантайс. — Но это ваши дела, меня другое беспокоит. Понимаешь, я должен видеть этот морок — это мой особый дар. Я всегда вижу истину. А ты,
