— Позволь представить тебе мою невесту Вейну де Ларон, — прокашлявшись, произнёс Рейн. — А это…
Парень завис, и тут я поняла, что новое имя мы так и не придумали! Осознав, что надо спасать парня, я набрала в лёгкие воздуха. Но, видимо, на почве всех потрясений последних дней, у меня случилось временное помешательство. Не удивительно, что я ляпнула первое, что пришло в голову:
— Я двоюродная сестра жены брата, хорошего друга отца Рейнода, — Вейна хлопала длинными ресницами, стараясь сообразить, кем же я являюсь. — Меня зовут Эрин Нор и я приехала из северного королевства Редирона.
Поняв, что сморозила, я замерла с открытым ртом. Следом накатил приступ истерического смеха, и я усердно старалась не захохотать. На лице де Шантайса появилось сомнение в моих умственных способностях, а вот его невеста вновь напряглась. Мысли в моей голове мелькали вспышками отчаяния.
«Зачем я это сказала?! Это же надо было такое выдать. Я не дочь императора, но очень на него похожа. Покрываю всех тонкой коркой льда, и нас практически одинаково зовут. Что же делать?!»
— Не обращай внимания, — пришла очередь Рейна спасать ситуацию — Просто все маги холода слегка отмороженные. А её родители просто боготворят императора. Поэтому, когда она родилась беленькой и заморозила акушера-целителя, родители решили назвать её в честь императора. С именем рода вышло очень здорово, не так ли?
— А…ага, — обалдев от таких подробностей, кивнула Вейна. — Но ведь Редирон не входит в состав объединённых королевств.
— Именно! Поэтому у нас там нет академий, — моя потрясающая ложь обрастала подробностями, словно снежный ком. — Я приехала поступать в военную академию Арилии. Сама видела, что происходит, стоит мне рассердиться. Морожу всех без разбора.
Тихонько хрюкнув от смеха, Рейн участливо покивал и произнёс:
— Ну, раз мы разобрались, кто кому приходится. Может, попьём чаю? Не стесняйся, Вейна, спрашивай, если остались вопросы. И всё-таки ответь, зачем ты пришла?
— Хотела тебя увидеть, — капризно надула губки девушка. — Кстати, кто она такая понятно, откуда приехала и зачем также…Только я так и не поняла, почему она в твоём доме и в твоей пижаме?
Взгляд Вейны изменился, в глубине глаз вновь заплясала ревность. Как же я не люблю любопытных девиц! У меня руки зачесались выгнать её из дома. Появилось непреодолимое желание не видеть невесту Рейна хотя бы недельки две. Желательно, чтобы при этом девушка вообще забыла о нашей встрече. Стоило об этом подумать, как мой дар сорвался с цепи. Магия паутиной опутала девушку, подчиняя, внушая забыть меня и уйти домой. Вейна отстранилась от Рейнода, встала с кровати и задумчиво пробормотала:
— Мне надо домой, увидимся через пару недель.
После чего она ушла, оставив нас с Рейнодом пялиться на дверь круглыми от удивления глазами. Когда мы услышали шум отъехавшего от дома экипажа, парень поднялся, выглянул в окно и задумался. Затем молча прошёлся по комнате и поинтересовался:
— Она хоть вспомнит меня? Иначе могут возникнуть проблемы.
— Вроде должна, — неуверенно протянула я. — Мне хотелось, чтобы она забыла о нашей встрече и не появлялась пару недель. О тебе я не думала в тот момент.
Довольно улыбнувшись, Рейн махнул мне рукой на выход, и мы пошли завтракать, на ходу решая главный вопрос — как мне жить дальше с этим мороком.
— Пару месяцев тебе всё равно никуда нельзя выходить, — убеждал меня парень.
— А всю прислугу ты уволишь, чтобы они меня не видели? — съязвила я. — Видимо это был твой план по экономии средств на обслуживающий персонал.
— Не передёргивай, — пробурчал он. — У тебя есть предложения? Давай, говори, я весь внимание!
Кажется, Рейнод обиделся на мои язвительные слова. Подперев щёку рукой, я печально пробормотала:
— Может другой артефакт купить?
— Я подобных вещей ещё нигде не встречал, — покачал головой Рейнод. — Обычный артефакт даст тебе стандартный морок, который увидят многие. Ведьма, о которой ты рассказывала, является самой сильной во всех объединённых королевствах. К ней невозможно просто прийти. Она сама решает, кто найдёт дорогу в её дом. Понимаешь, как невероятно тебе повезло? Никто, за исключением разве что магистра Тирмоля и императора, не сможет сделать подобный шедевр!
Парень ткнул пальцем в мой артефакт, и стало совсем тоскливо. Я понятия не имела, что мне делать дальше. Снять артефакт нельзя, оставаться копией императора тоже. Тяжело вздохнув, я поднялась со стула и в этот момент Рейнод выдал:
— Знаешь, а ведь пока мы врали моей невесте, вышла неплохая легенда. Может, так и оставим? Я разберусь с документами, соорудим тебе родословную, чтобы никто не мог придраться. И ты сможешь спокойно пользоваться своим даром. Подумай об этом.
Я лишь кивнула в знак согласия и на выходе из столовой попросила:
— Не мог бы ты уничтожить документы страшилки, чтобы исчезли записи в храмовых книгах?
— Легко! Пошли, прямо сейчас и сделаю, — ответил парень, и мы направились в мою комнату.
Я достала из сумки документы и протянула их де Шантайсу. Внезапно поняла, чего мне так не хватает — точнее, кого. За всё то время, что я лежала замороженная в кустах, носилась по королевствам, ревела на плече у Рейнода, Винс ни разу не появился. Трясущимися руками я принялась копаться в сумке, надеясь отыскать камень, на который Эринор перенёс привязку призрака. И не найдя ничего, подняла глаза на Рейна.
— Где мой камень?
— Какой? — не понял парень и удивлённо посмотрел на меня.
— Большой, круглый, белый и слегка светящийся! — в моём голосе звенела паника.
— Колючка, не было у тебя никакого камня, — покачал головой Рейн и подошёл ко мне. — По крайней мере, мне ты ничего такого не показывала.
— Он был у меня в руке, когда я находилась во дворце… — мой голос становился всё тише с каждым произнесённым словом.
— Ты выпала из портала без сознания, — сказал де Шантайс. — В твоих руках ничего не было.
Зажмурившись, я постаралась не начать вновь реветь. Это ужасно, кошмарно…это просто катастрофа! Упасть в очередной приступ истерики мне не дал тихий звон из сумки. Я находилась в состоянии близком к горестному безумию. Видимо поэтому, не задумываясь, достала почтовую шкатулку, которую мне дал император, и открыла крышку, чтобы забрать письмо, лежащее на дне. Спустя мгновение, до меня дошло, что я натворила.
— Рейн, а ты можешь проверить шкатулку на наличие разных заклинаний? — прошептала я в ужасе от своего поступка.
Выхватив вещицу из моих рук, парень принялся поливать её магией, внимательно разглядывая со всех сторон. Короткий миг, несколько оглушающих ударов сердца и де Шантайс произнёс:
— Обычная шкатулка. Даже следилок нет. Можешь пользоваться, только помни, что нужно очень хорошо представлять адресата.
— А понять, получил ли адресат письмо, возможно?
— Нет. Недоработка артефакторов, они до сих пор не могут справиться с этой проблемой, — махнул рукой парень. — Ладно,
