— Знаешь, странная у тебя реакция, — проговорил Ник. Но тут парень замер на секунду и ошарашенно поинтересовался: — Неужели, это ты та самая адептка?
— Увы, — мне оставалось только разводить руками. — Так что, готов показать волшебное место, куда я смогу сбежать от всего мира?
— Более того, открою секрет, каким образом сдерживался от желания разнести всю академию в первые три месяца! — воскликнул парень. — Конечно, так делать считается неправильно, но когда больше ничего не помогает…
Он пожал плечами, словно говоря — все их запреты правильные и позволяют быстрее совладать с магией. Только бывает, что спешка лишь вредит. Если честно, то я была с ним согласна. Вспоминая свои срывы — когда чуть не угробила Рейна, когда сломала руку магистру и была близка к тому, чтобы покалечить его — я очень хотела найти какое-нибудь средство, для подавления дара. Поэтому я кивнула, соглашаясь с парнем, и он улыбнулся, вновь напомнив мне кого-то. Гонг заставил нас отвлечься от разговора.
— В таком случае, жду тебя вечером, после шести на входе, — кивнул Ник. — Мне пора на пары, не скучай!
Он убежал в сторону аудиторий, а я задумалась. Надеюсь, мне не запретят выходить из комнаты, иначе будет совсем плохо. Но я внезапно поняла, что после разговора с Ником, мне стало значительно легче. Неприятно чувствовать себя изгоем. В Орталоне хотя бы можно было с Рейном грызться. Решив, что вечером обязательно встречусь с новым знакомым, я поменяла курс и пошла в столовую. Всё же не стоит терпеть голод после такой колоссальной потери энергии.
В столовой было пусто. От слова «совсем». Даже еду куда-то спрятали. Я осознала, что такими темпами просто умру с голоду в этой академии. Сдерживая слёзы обиды, я направилась в свою комнату и опять не заметила препятствия. Только в этот раз пожалела, что не смотрю по сторонам. Потому что врезалась я ни в кого-нибудь, а в магистра Тирмоля. Мужчина удивился такому наглому налёту на его персону и поинтересовался:
— Адептка, почему вы не на лекции?
Подняв голову, я посмотрела на магистра глазами, в которых стояли слёзы и всхлипнула. Тирмоль очень удивился, увидев, кто в него врезался. Моргнул пару раз, а после пробормотал:
— Я думал, что они пошутили, — но после прокашлялся и спросил уже нормальным голосом. — Что-то случилось? Почему вы плачете?
— Я умру в этой академии, — произнесла трагическим шёпотом, отчего у мужчины открылся рот. — От голода. Здесь нет еды в столовой.
Стоило ему услышать причину столь громкого заявления, как академию наполнил истерический хохот престарелого мага. Хотя не такой он уж и старый. Насколько мне известно, он примерно одного возраста с Эринором. Подумав об этом, я вновь зависла. Пока магистр смеялся, я пыталась смириться с мыслью, что император дряхлый стрик. Стало совсем грустно.
— Простите, адептка Нор, — всхлипывая от смеха, Тирмоль вытер выступившие слёзы, — попытаюсь решить эту проблему. Не каждый день меня так смешат. Отправляйтесь в свою комнату. Ведь ваши лекции пока что отменили.
Тяжело вздохнув, я ссутулилась и поплелась в общежитие. Всё было настолько плохо, что хотелось выть. Даже появление Винса не обрадовало. Я практически не слушала рассказ о том, что ему удалось узнать за это время. Он говорил о каких-то обеспокоенных призраках академии, которые попрятались и старались держаться подальше от озера в парке.
Какое мне дело до перепуганных мертвецов? У меня тут трагедия. Я влюбилась в старика, который проживёт в лучшем случае ещё лет сто. Кроме того, мне не дают еду, а от голода уже кружится голова. А ещё прогнали в комнату и теперь неизвестно, смогу ли я встретиться хотя бы с Рейнодом. В общем, проблемы призраков меня мало интересовали на тот момент. И когда в дверь постучали, я лишь махнула рукой, не желая совершать ни одного движения.
Лёжа на диване в гостиной и глядя в потолок, я вспоминала, как долго человек может прожить без еды. Потом начала подсчитывать, сколько дней отнять от той цифры, если человек маг и истратил уйму силы. Итог меня не обрадовал — три дня. С одной стороны, это ничтожно мало. Но с другой — умирать три дня от голода и слабости, не самое приятное. Оставалась надежда, что моё отсутствие завтра заметит император и поинтересуется, отчего адептка не пришла на медитацию.
Стук в дверь повторился и теперь он стал более настойчивым. Я попыталась сказать «войдите», но в глазах потемнело, а из моего рта вылетел лишь слабый стон. Короткий миг потери сознания меня испугал. Я всё понимаю — истощение, затраты энергии, но сразу же дойти до такого состояния невозможно. Поэтому услышав грохот выбитой двери, я очень обрадовалась.
Но увидев склонившегося надо мной императора, поняла, что это конец, уже начались галлюцинации. С чего бы в моей комнате появился Эринор? Я попыталась сказать этому глюку, исчезнуть, но почувствовала, как меня поднимают на руки и куда-то несут. Было ощущение, что я лечу по коридору. На миг закралась мысль, что я уже умерла и стала призраком. Только тупая боль в висках заставила сомневаться в этом.
В итоге я всё же отключилась, стоило увидеть арку портала. И когда пару раз приходила в сознание, думала о том, что лучше бы я умерла там в комнате. Зачем меня так мучают? Всё тело болело, от жары хотелось выть, но я могла лишь тихо стонать. И ещё ужасно раздражали люди, которых было очень много для одной комнаты. Я им что, музейный экспонат, чтобы так на меня смотреть?
Помню, как открыла глаза от того, что начала задыхаться. Жар стал нестерпимым и я закричала. Вот где эта магия, когда она так нужна? Вокруг меня вновь засуетились какие-то люди, и я разревелась. Попыталась оттолкнуть от себя руки какого-то мужчины, который всё порывался пощупать мой лоб. Но слабость никуда не делась и я, закрыв глаза, начала мечтать о холоде.
Не знаю, что произошло потом, но я вдруг ощутила дуновение ветра. Это заставило меня открыть глаза. Зрелище покрытого снегом помещения и скованных льдом людей повергло меня в ужас. Я вновь закричала, на этот раз от страха и рядом со мной появился император. Он заковыристо выругался, оглядываясь по сторонам. Смешно, но меня это успокоило, отчего я тихо вздохнула и вспомнила, как сокрушалась по поводу его возраста.
— Вам нельзя находиться в таком холоде, — с трудом проговорила я.
— Почему? — оказавшись
