— Ну что, малышка? Готова к завтрашней ночи? — гаденько ухмыльнулась Дусана.
— А который час? — невозмутимо спросила я.
— Полночь. Бедняжка, ты, наверное, тут потеряла счёт времени. Ну ничего, я тебе буду оповещать.
— Как кукушка? Сколько мне там жить осталось? — съехидничала я.
— Сколько положено! — огрызнулась та, а потом подумав выдавила отвратительную самодовольную лыбу и продолжила. — Кстати, можешь своего женишка скоро не ждать. Я закрыла все попытки использования магии в радиусе двухстах верст! Он долго добираться будет!
— Как же так? Откуда столько сил то?
— Артефакты играют очень важную роль! Запомни, деточка.
— Уж это я запомнила. Уволокла мой артефакт и радуется! Сама только и умеет, что всякими побрякушками пользоваться, а со своей головой уже распрощалась.
— Советую следить за словами…
— А не то что? Вам я нужна живой, а не вы мне. Так что мне все равно.
Старуха была замахнулась на меня, но я ловко увернулась от удара.
— Ну погоди ещё. — процедила она сквозь зубы и хлопнула дверью. Снова скукотень. Это начинает быть похожим на мой веселый досуг, когда все разъезжаются на каникулах по домам, а я одна сижу в академии, потому что так далеко, как я, не живет никто. Только в Академии я хоть чего-нибудь натворить могу, а тут… И что его делать то?
Сон все так же держался подальше от меня. План освобождения провалился быстрее, чем я предполагала. Завтра уже полнолуние и все. Я даже из Академии не выпущусь что ли?
Кто-то тихонько поскребся о дверь.
— Кто там? — прошептала я, изображая морально уставшую.
— Это я. — ответил мальчишка.
— Сеня?! Ты как-то тут оказался?
— Та мне там скучно, вот и выбрался пройтись.
— О! Ну заходи коль пришёл. Как ты? Тебя не обижают?
— Нет, но я сижу все время в комнате. Я даже не знаю, день сейчас или ночь.
— Ну, у тебя хоть постель есть. Можешь тут остаться, если хочешь. А Дио где?
— Она сейчас тоже подойдёт. А почему мы здесь?
— Понимаешь, детка. У стариков бывает едет крыша от бурной жизни, поэтому они выдумывают прекрасные способы вернуть прежние силы. Но для этого нужны молодые люди или вампиры… да кто угодно, но молодой. Но ты не волнуйся, я вытяну нас отсюда. Нас всех!
— А Дио зачем похитили? — отчаянно пробубнил вампиреныш.
— Думаю, для усиления эффекта. Не волнуйся, крошка. Все будет хорошо, и мы выберемся отсюда целыми и невредимыми.
— А принц за нами вернётся?
— Кто знает. — пожала я плечами. — У него очень много проблем сейчас. Но мы непременно выберемся, с его помощью или без неё.
Судя по усталой мордашке мальчишки, сейчас все еще ночь. Либо ранее утро. Рыжик примостил голову мне на колени, и я аккуратно перебирала его волосы, стараясь не шарудеть цепями. Вампиреныш уснул, так и не дождавшись прихода Дио. Девушка буквально ввалилась в мою «комнату» тяжело дыша.
— Что стряслось? — как можно тише прошептала я.
— Они… — по щекам лучницы текли слёзы. — Они… р… разломали… мой ам… мулет.
Ее голос словно сломался. Она закрыла дверь и тихонько присела ко мне. Я уложила ее голову на свою вторую ногу и, перебирая волосы, пыталась ее успокоить.
— А что это за амулет? — спокойно, ненавязчивым голосом спросила я. Захочет — ответит. Нет, ну значит упырь с ним.
— Мой друг подарил мне его на память и в качестве оберега. Не уберёг…
— Твой друг маг?
Дио еле заметно кивнула.
На сколько я помню, амулет имел в себе защиту от магии. Он являлся очень сильным щитом.
— А где этот маг сейчас?
— Мы… распрощались п…полгода назад. Ему надо было окончить ак…кадемию и… он собирался в…вернуться. Но…
К глазам девушки хлынула новая волна слез и дальше она только всхлипывала.
Так мы все вместе и уснули.
Спали спокойно, но каждому покою приходит конец.
— Это что за ночевка тут собралась? — завизжала Дусана.
Я лениво разлепила один глаз, смерила нарушителя сна полувзглядом и тяжело вздохнула.
— Который час? — пробубнила я с абсолютным равнодушием.
— Время близится к обеду, деточка. Советую подготовиться. И раз вы все здесь, то я вам принесу специальный отварчик. Думала вас согнать сюда попозже, но вы все сделали сами. Какие умнички!
Колдунья хлопнула руками и радостно ускакала за очередной бурдой.
Все остальные присутствующие начали медленно просыпаться, но ужас на их лицах пощекотал мои нервишки. Отсутствие плана очень беспокоило.
— Ари, что она нам принесёт? — писклявым испуганным голосом пролепетал Сеня.
— Не знаю, но, чтобы она не принесла, ни в коем случае не пейте этого!
Оба уверенно кивнули. Их жизни зависят только от меня. Я не могу позволить, чтобы с ними что-нибудь случилось.
— А делать мы то что будем? — более серьезно спросила Дио.
— Ещё не знаю. Но я вас очень прошу, ни в коем случае не паникуйте. И не спорьте с этой старой каргой! Я что-нибудь придумаю.
Думать было нечего, на самом деле. Артефакты у них были безумно сильные и все до единого полностью заряжены. Принесённое Дусаной зелье мы благополучно вылили в угол, где оно и успело высохнуть.
Ну вот и время подготовки к самому ритуалу. Всем троим связали руки и глаза и привели во двор. Куда именно я не видела, но было приятно наконец-то вдохнуть свежего воздуха.
Пока ведьма и полуэльф судорожно копались во всех подготовленных материалах, я сумела слегка приспустить туго связанную повязку на глазах.
Ещё только смеркалось, но парочка активно готовилась, начертили пентаграмму, собрали ножи, травы, артефакты… Вот честно, разве им совсем не стыдно? Каждый уважающий себя маг даже в старости должен иметь силу. Но, чем больше пользуешься артефактами, тем слабее твоя собственная магия. Неудивительно, что им не хватает силёнок.
На их лица было какое-то недопонимание. Наверное что-то таки забыли. Я постаралась прислушаться к их увлекательной беседе.
— …что же делать? — голос Дусаны не радовал позитивом.
— Не знаю… раздобыть. — также беспокойно ответил Айнон.
— Ладно! — вскрикнула старуха. — Сама пойду. А ты проверь, чтобы все было верно!
Полуэльф неуверенно кивнул и потупил взгляд. Мне всегда казалось, что у каждого есть право на ошибку, но здесь было фиаско.
— Где же взять лунной воды… — начал громко рассуждать Айнон.
Вот и все. Лунную воду можно только зарядить при ПОЛНОЙ луне. Ну а тут все пропало.
— Есть! — выкрикнула магичка выбегая из дома с банкой воды. Черт, теперь козыри у них в кармане. При чем все!
Я наконец-то поняла, что Айнон и был тем самым стариком, которого я встретила около Кустарников. Они следили за мной с самого начала.
— Начнём с мальчишки! — огласил полуэльф. Дусана кивнула с ее коронной гаденькой ухмылкой.
Маг вытер руки об
