— Потому что мы неправильно начали. — Володя широко улыбался. — Начать неправильно — херня, а вот кончить неправильно — уже беда. И вот я здесь.
— Здесь, чтобы кончить? – я просто повторила краткое содержание.
Но его моя формулировка рассмешила. Поняв, что моего задора надолго не хватит — я последний на Олега израсходовала — собрала его остатки и выпалила:
— Артем передал мне твои извинения! Но больше не хочу продолжать знакомство! Прошу принять во внимание и мои приоритеты!
— Ты выражаться по средневековым дамским романам обучалась? – он ехидничал. Но, скосив глаза на мою ношу, сбавил тон: — Давай хотя бы подвезу. В качестве извинения.
— Ты уже разок извинился за пролитый кофе — и не могу сказать, что мне понравилось, — буркнула я.
— Если что-то не удалось в идеальном виде, значит, это надо повторять, пока не получится, — заявил этот непрошибаемый гусь и пиликнул брелоком от сигнализации. — Идем, идем, Лиль, эксплуатируй мою вину по максимуму — не так-то часто я ее испытываю.
Похоже, на этот раз он был без водителя. Подумала о том, что на такси неплохо сэкономить, и, самое парадоксальное, я снова не ощутила признаков страха — Владимир, несмотря на спорность полезности нашего знакомства, не включал во мне естественной защиты. Он слишком прямолинеен и открыт, чтобы за его словами читался скрытый смысл. А еще — и это было самым невероятным — мне польстили его хлопоты в мою честь. Кто я такая, какой выгляжу в его глазах, что ему не жаль использовать связи и тратить воскресные вечера на мои поиски? На фоне Олега, которому даже звонить мне надоело, этот поступок выглядел каким-то наглым и романтичным героизмом. Возможно, последнее и сыграло решающую роль, поскольку я передала ему пакеты и пошла следом, а уже в салоне сказала:
— Спасибо за помощь. Но это ни к чему меня не обязывает!
— А к чему это тебя должно обязывать? — он удивился, хотя и выглядел весело-расслабленным. — Лиль, в тебе столько барьеров, что я вообще поражаюсь, как ты дотянула до своих лет.
— Каких еще барьеров? – Я пялилась в лобовое стекло, чтобы не разглядывать его профиль.
— Ну, например, тебе невдомек, что мужчина вполне может просто захотеть тебе помочь — с чемоданом, с пакетами, с транспортировкой. Без какой-либо задней мысли.
— А ты без задней мысли? — уточнила я по инерции.
— Нет, я как раз с задней, — ошарашил Володя и вновь рассмеялся, глянув на меня. — Но для нас обоих будет лучше, чтобы ты как можно дольше об этом не догадалась! Сменим тему. Судя по вещам и твоему настроению, муженьку кранты? Нужна помощь в закапывании трупа? Только свистни!
— Подожди-подожди! – я вскинула руку. – Не сменим тему! Какой еще задней мысли?
— Спать с тобой хочу, — он ответил как ни в чем не бывало. — Но, успев узнать твой характер, понял, что к этой мысли тебя надо подводить медленно и осторожно, ни в коем случае не заявлять об этом в лоб.
Он отшучивался и издевался, но я немыслимым образом успевала вычленять главное:
— Со мной?!
— А я перед кем-то другим сейчас извозчика изображаю?
— Но почему? — мне действительно было интересно.
Володя усмехнулся, но как-то спокойнее, и на меня не посмотрел.
— Девственником притворяться не стану, у меня не получится. И потому признаюсь — в моей постели много кто побывал, Лиль. Но ни разу там не было замечено ни одной монашки.
— Ну спасибо! – взвилась я. — Это комплимент такой?
— Конечно, комплимент, — он пожал одним плечом. – Кстати, а едем-то куда, если пока не ко мне?
Пришлось назвать новый адрес, а то этому ушлому типу хватит наглости действительно увезти меня на другой конец города и там заявить, что как раз перед его подъездом кончился бензин. Я надолго замолчала, обдумывая. Владимир постоянно шутит – и всё можно именно за шутку принимать. Но с другой стороны, зачем он меня вообще разыскивал? Уж вряд ли для кастинга на роль главбуха в «Кинке»…
— Володя, — я заговорила спокойно и тихо. — Не могу сообразить, когда ты серьезен, а когда врешь, но лучше сразу скажу — никаких отношений у меня с тобой не будет.
— Не нравлюсь? — вопрос прозвучал равнодушно и без тени предыдущего веселья, как будто он услышал как раз призыв к серьезности.
— Сомневаюсь, что ты кому-то можешь не понравиться, — ответила без обиняков и поспешила добавить, чтобы быть правильно понятой: — Если речь идет о внешности и твоей легкости в общении. Но есть и более важные вещи — характер, например. Мы с тобой настолько разные, что вообще удивляюсь, как до сих пор умудряемся понимать друг друга без переводчика.
— А разве противоположности не притягиваются?
И снова — предельно спокойно. Неужели он всерьез намерился за мной ухаживать? Мысль вышла какой-то бесформенной, такую сразу в голове аккуратной стопкой не уложишь.
— Притягиваются, наверное. Но не настолько противоположные.
В сказанное я верила. Допустим, мы с Олегом разные в темпераментах, но есть что-то общее. К примеру, мы оба не извращенцы и не завсегдатаи «Кинков». Запихни Олега в ту комнату на втором этаже, его реакция была такой же, как у меня, если не еще яростнее. Несмотря на все недостатки, мы с ним относимся к категории приличных людей. Будь хоть один из нас другим, то два года вместе не выдержали бы.
— Так мы совсем друг друга не знаем, — Володя снова мягко улыбнулся. — А вдруг найдется общее — то самое, что и поможет притянуться противоположностям?
— Сильно сомневаюсь.
— Предлагаю свидание! — он не сдавался, а мне оттого было неразумно приятно.
— В «Кинке»? — я уточнила с неожиданным для себя сарказмом, просто он сам задавал именно такой тон нашим разговорам.
— Можно и не там, но места интереснее придумать не могу. Ты ведь третий этаж даже не видела, самый смак.
— Нет уж, уволь! – Я сделала паузу, а потом решилась: — Хотела спросить, а чем ты занимаешься? В смысле, по роду профессии.
— На этот вопрос я отвечаю только после третьего свидания, Лиль, — он продолжал шутить.
— Так у нас как раз третья встреча! – напомнила я.
— И ни одного свидания. У тебя словаря Даля что ли нет? Свидание — это когда кто-то побывал без штанов. Дословное словарное определение.
— Сомневаюсь, что Даль именно так определял это слово!
— Я вообще сомневаюсь, что Даль имел представление о минете, но мы сейчас
