Том медленно выдохнул…
– Понимаю, но бесит. Кстати, где это мы?
– Ирландия, Лейнстер. Да… что на тебя Следилки повесили, ещё ладно, но вот то, что ты мой Гость и они получается как бы следят за мной… Это уже хамство.
– И что делать-то будешь? – Поинтересовался Гонт, с блаженным видом развалившись на траве.
– А… через Министерство. Понимаю, что это две половинки одного целого, но межведомственные конфликты у них точно есть. Пусть поругаются… Ладно, держи, – кидаю ему зачарованную верёвку, – Портус!
Почти три недели усиленно занимались с Томом теми разделами магии, которые рискованно было тренировать даже в Тайной Комнате – то есть Некромагией, магией Крови, некоторыми разновидностями Ритуальной, Погоды и рядом других. Теорию он уже частично выучил с помощью Ментального Клона, но вот практика…
Кстати, Ментальный Клон и потрясающий талант к ментальной магии давали невероятный эффект – Гонт по всем показателям нагнал чистокровных однокурсников, занимающихся с детства под присмотром родных и репетиторов. А по Чарам, Трансфигурации, безпалочковой и невербальной магии, магии Крови и ряду других мог бы сдать ЖАБА с отличием. Что уж говорить о Зельеварении… с помощью записей великого предка и Родового таланта Том был как минимум на уровне хорошего Подмастерья, причём но некоторым Направлениям Зельеварения – скорее даже на уровне Мастера. Залез он и в Алхимию, но пока достаточно поверхностно. Впрочем, на территории, подконтрольной гоблинам, алхимию вообще не изучали.
Несколько раз делали вылазки в Лондон – нужны были объекты для медицинских экспериментов и практики в некромагии, всё-таки одной теорией не обойдёшься.
Гонт уже привык к тому, что магглы для магов – всего лишь животные, но к его чести, садизмом не страдал. На подопытных отрабатывали простейшие зелья и чары из простейшей Колдомедицины – по возможности с обезболиванием и полноценным лечением. Затем Обливейт и возвращение в Лондон.
А "острые" эксперименты… куда ж без них… проводились на заведомо нехороших людях – двум менталистам нетрудно было вычислить таких. Были эксперименты и на магах/сквибах – из грязнокровок[86], разумеется.
– Неприятно, – хрипловато сказал он, глядя на тело очередного грязнокровки, лежащего на столе. Чего тут может быть неприятного? Ну, брюшина разрезана и внутренние органы лежат на подносах, череп вскрыт и утыкан электродами… Он же без сознания. Точнее, разум его сейчас… отстранён и у подопытного есть лишь примитивные рефлексы.
А… ну да, с точки зрения человека, который в детстве получил маггловское воспитание…
– Да ничего страшного, – с этими словами тыкаю подопытного в печень, – видишь? Все реакции как на ладони, а боли его сознание не чувствует, разум сейчас спит. Что тело реагирует, это… как сокращающиеся под воздействием электричества мышцы мёртвой лягушки. Не эстетично, соглашусь, но аналогий с маггловскими опытами не стоит проводить. Это просто… демонстрационный образец для наглядности. Закончим – соберём всё назад. У него не то что плохих воспоминаний не останется и шрамов не будет, но и болезни кое-какие подлечим.
– Ясно, – с нескрываемым облегчением произносит Том.
– Погоди-ка, ты всё это время думал… ну ты и балбес! Если не уверен в чём-то, всегда переспрашивай!
За пару дней до прибытия "Ближнего круга" взял Тома на переговоры во Францию, а точнее в Тулузу. Пусть сейчас там было более чем предостаточно агентов Гриндевальда, но и добыча обещала быть знатной.
– Род Рэ…, – задумчиво протянул Гонт, – так вот кого мы тогда вытащили… сильно. Иметь их в должниках – много значит.
– Много, но и…, – обрываю начавшуюся было нравоучительную речь. Том понятливо кивает, и так понятно, что сложностей будет предостаточно.
Каскад порталов и аппараций, и вот мы в Тулузе. Затем короткая поездка на попутном грузовичке (чтобы организовать эту "попутку", моему человеку пришлось выстраивать не самую простую многоходовку), и вот мы неподалёку от замка Монсегюр.
Выглядим с Томом как два подростка чуть младше своих лет, чтобы казаться более безобидными. А заодно и очень "по арийски" выглядим – на всякий случай.
– Что это? – заинтересовался Гонт, глядя в зеркало на себя, – на иллюзии не похоже, на метаморфизм тоже. Хотя лицо как будто "текло" сейчас.
– Метаморфизм и есть, – отвечаю ему, глядя по сторонам и рассылая Следилки, – родовая особенность.
– Родовая? – Хмыкнул парень, – ну-ну… Может, всё-таки расовая? Встречал я упоминания о неких ши, они же сиды…
– Том… давай потом?
Раскидав Следилки на несколько миль, жду – к грузовику был прицеплен маячок, так что Рэ должны быть в курсе, что мы прибыли. Для пущей конспирации у нас книги Отто Рана "Крестовый поход против Чаши Грааля" и "Двор Люцифера" – очень популярные книги о Монсегюре. Есть и проработанные легенды двух пареньков из Эльзаса… В общем, всё всерьёз – даже без магии есть нешуточный шанс отвертеться. Мало ли…
Пол часа спустя прибыла сама Мари Рэ. Почёт, уважение… и крик о помощи – если уж Глава великого Рода вынуждена действовать как агент, значит, у этого Рода большие проблемы…
Выглядит женщина заметно лучше, но не так чтобы очень – видно, что пусть магия её восстановилась и Мари сильно похорошела после тюрьмы, но глаза усталые. Вместо приветствий и магических клятв она молча царапает себе ладонь и из капельки крови появляется большой бронзовый ключ. Так же молча Мари Рэ встаёт на колено и протягивает ключ мне.
Том громко сглатывает – меня сейчас просят принять Покровительство над Домом Рэ, а это… неожиданно. Покровительство или вассалитет в мире магов можно просить только у Сильнейшего. Если Древнейший и Благороднейший Дом Рэ просит этого… значит, Род и Дом Талли… выше?!
Момент сейчас знаковый: возьму ключ и положу в карман – вассалитет, возьму ключь – Покровительство… Прикасаюсь к ключу и отвожу руку – обещание помощи без всяких обязательств.
Мари вскакивает сияющая и целует меня, а затем и Тома.
– Спасибо, спасибо, спасибо!
Полчаса спустя, пройдя по одному из многочисленных подземных ходов, оказываемся в огромной пещере.
– Вот здесь все оставшиеся Рэ, – показывается Мари рукой на несколько тел в стазисе и двух детишек лет трёх-четырёх, – Гриндевальд оказался страшнее инквизиции.
– А… уйти? Запереться в Маноре?
Женщина кидает взгляд на Тома… Молча киваю – дескать, говори, ему я верю.
– Предательство, – безжизненно говорит она, – идеи Грендевальда о "Всеобщем Благе" привлекли одного из моих родственников. Право Владения он не мог оспорить – кровь уже… разбавлена. Но вот проход… Что уж там и как произошло, не знаю, но родня в Маноре погибла вся, остались в живых только те, кто был тогда за его пределами. Старики вот без привязки к Родовому Камню вот так… а манор схлопнулся, открыть его может только…
Мари замялась… С силой тру лицо, вздыхаю и…
– Обет
