Мы перешли на шаг, благо нас перестали преследовать. Через десять минут я забрал рюкзак, чтобы напарнику было проще. Но выглядел он удручающе. Как бы не пришлось тащить до базы. Под конец я оставил его в темноте, а сам двинул вперед, чтобы оценить обстановку. На удивление и радость оказалось чисто.
- У тебя пять минут на отдых. Потом надо валить отсюда.- Сам вали, а я едва живой, пять минут не хватит. - Дмитрий тяжело дышал. Раны были не глубокие, но хватало мелких проколов, каждый из которых отнимал по капле сил.- Боюсь, у нас нет выбора. В любой момент может нагрянуть кое-кто посерьезней, чем тот монстр, которого мы встретили. Так что пять минут и идем. Надо хотя бы на километр отойти, там отдохнешь.- Будь ты проклят, Максим, что затянул меня в эту пещеру. Минимальный риск, мать его.- Очнись. Ты попал в тот мир, где всё риск. Так что хватит ныть и пойдем. - ответил я резко, не сдержавшись. Так выходило напряжение, через грубость и агрессию.
Дмитрий промолчал. Мы подобрали наши вещи, перераспредели добычу, большую часть взял я, и отправились подальше отсюда. Главное добраться. Уже предвкушаю, как сильно удастся продвинуться.
Через полчаса сделали короткий перевал. Потом ещё один. Шли урывками, от укрытия к укрытию. В какой-то момент понадеялся, что закончится всё благополучно, но хрен там.
Налетели птицы. Те самые, с золотистыми кристаллами. Как будто нас искали, хотя мне кажется, что именно так и было. Повезло их заметить издалека. Поэтому у нас была долгая фора в минуту.
- Бежим под деревья!
Выследили нас аккурат, когда переходили очередное плато. Там мы как на ладони, а деревья будут хоть как-то мешать атаковать с неба. Остановились перед тем, которое больше других раскинуло ветки и сейчас нас любезно укрыло. Сверху не прыгнешь.
Поэтому птичкам осталось нападать только снизу, предварительно спустившись. Не скажу, что их это смутило. Рюкзаки и вещи мы скинули за спины. Я вытащил меч, Дмитрий выставил перед собой топор. Ну что же, посмотрим, кто кого.
Мир привычно замедлился. Я отчетливо увидел, как первая тварь распахивает крылья, тормозит, падает вниз, подныривает под ветки и бросается вперед. Её пасть с острыми зубами целилась аккурат в меня. Когти готовы вцепиться.
Но слишком мелкие это были хищники. И медленные. Когда ты быстрее, отрубить такому чудовищу башку - проще простого.
Так я думал, пока оставшееся без головы туловище не врезалось в меня, пролетев по инерции. Это сбило и следующую атаку я пропустил. Тварюга вцепилась в плечо, протыкаяего когтями и уже собралось разодрать пастью лицо, но тут её обезглавило лезвие топора.
Гори всё огнем, Дмитрий совсем охренел! Лезвие прошло в нескольких сантиметрах от меня!
Я рефлекторно сделал от него шаг подальше, и принялся срывать злобу на подлетающих тварях. Боль лучший учитель. Прочувствовав, как когти разрывают мясо, как они скребутся о кости, я очень быстро освоил, что нужно действовать аккуратнее.
Шаг вперед, рубануть по крылу, отступить, срубить башку, шаг в сторону, увернуться, разрубить спину.
Я думал, это никогда не кончится, но потеряв штук десять собратьев, твари разлетелись по сторонам и стали кружи. А потом взяли, сделали круг и улетели. Да, вот так вот. Когда их осталась половина, они решили свалить.
Не один я получил рану. Дмитрию досталось ещё больше. Ему разодрали спину, и теперь он выглядел совсем плохо. Но разве был у нас выбор? Я подставил ему плечо и мы затопали, предварительно быстренько собрав кристаллы с тварей. Мелочь, а приятно. Зря мы что ли свою кровь лили?
Дальше брели как подбитые черепахи. Мне понадобилось полчаса, чтобы полностью восстановиться, спасибо регенерации, а вот у напарника такой возможности не было. Действительно, надо было дать ему возможность пройти усиления. Пожадничал я, признаю.
Когда шли мимо территории пауков, подумал, что всё, сейчас встрянем. Один из них, особь среднего размера, двигалась по крайним деревьям, при виде нас замерла, а потом.... Свалила. Драки не вышло. Ну или мы её избежали, не став задерживаться.
Наконец-то показались родные горы. В такие моменты они действительно становились родными, потому что там можно отдохнуть, восстановиться и стать сильнее. Последние пару километров дались особо тяжело. Дмитрий едва брел, повиснув по большей части на мне. Так что приходилось тащить два рюкзака и его в придачу. Тело давно ныло, стонало от таких нагрузок и мечтало о том, чтобы сбросить груз.
Когда добрались, сбросил тушу напарника на целительский круг, а сам рухнул рядом, счастливо рассмеявшись. Пещера была цела, мы живы, можно выдохнуть.
Через час пострадавший пришел в себя. Возмущаться не стал, как и благодарить, что я его дотащил, лишь попросил пожрать и воды. Понимаю, после исцеления и нагрузок я и сам успел перекусить. За это время я отдохнул и разобрался с храмом. Он за это время успел поднять уровень и сейчас завершался пятый модуль усиления, который стоил сто пятьдесят часов. Но спасибо двум крупным кристаллам, они закрыли вопрос. Ещё полчаса и всё будет готово.
- Как, оклемался? - спросил я, подходя к Дмитрию.- Ощущение, будто по мне проехал танк, а потом зашили. Покалывает во всех местах.- Понимаю, сам через такое пару раз проходил.- Но не в этот раз. - недовольно сказал он, как будто мои бы страдания ему чем-то помогли.- Да, повезло. Не переживай, чуть позже пройдешь усиления и жизнь заиграет красками.- Так давай, запускай, я готов.- Не спеши. Сейчас завершится постройка, я гляну, что там открылось, пройду сам, а потом всё к твоим услугам.
Мы столкнулись взглядами. То, что я хочу пройти первым ему явно не понравилось. Но всё же он кивнул, не стал спорить.
- Хорошо, но дай мне ещё полчаса отлежаться, тело деревянное.- Как скажешь, - не стал я усугублять. Не сгонять же его, в конце то концов, не изверг же я.
Пока можно обдумать произошедшее, для чего я отправился в конец пещеры и сел у колодца, хоть какой-то вид подходящий для размышлений. Здесь гулял ветер, внизу плыло серое марево и настраивало на медитативный лад. Мы нашли воду, пришли с добычей, выжили и я подтвердил догадку, что золотисто кристальные существа действуют за одно. Это большая опасность для нас. Интересно, птицы могли бы проследить, куда мы двинулись? А потом нагрянет великан вместе с черным львом и как быть?
За тягостными размышлениями время пролетело быстро. Хотелось уже быстрее добраться до остальных улучшений, глянуть, что там. Дмитрий выбрался из круга как раз минут за пять до завершения строительства.
