- Получается, у них общий разум?- Возможно. Как у муравьев или ещё как. Был у нас в команде один умник, он всё любил теории строить. Наблюдал за тварями, статистику собирал, задвигал про научный подход.- И до чего он додумался? Кто управляет монстрами?- А вот это осталось загадкой. Умник умер раньше, чем узнал это. - осклабился маг.
Ещё Влад поведал, что у большинства островов есть свой хранитель. Его задача защищать от посягательств, чтобы чужие чудовища не похищали энергию. Я рассказал ему про великана и стычку с аборигенами, он согласился, что эта тварь может быть как раз хранителем. Главный босс локации, как прокомментировал Серый.
- Может он и отвечает за координацию мобов? - предположил парень, когда слушал наши беседы.- Кого-кого? - вздернул брови Влад.- Ну, монстры. Которые слабее. Главная тварь ими как бы руководит.- Телепатически? - предположил я. - Звучит жутко и перспективы так себе. Влад, за вами устраивали массовую охоту?- Бывало монстры одного цвета объединялись. Но так, чтобы армией выступить - нет.- А как насчет того, что хранитель среди них главный? Что думаешь?- Думаю, что когда мы убили нашего хранителя, то ничего не изменилось. Другие твари продолжали сотрудничать.
На новость про пещеру кристаллов новый знакомый воодушевился, расспросил детали и подтвердил, что справится с защитой, так что было решено после сна идти грабить.
- Я уже встречал такие гнезда. Там растут кристаллы, но ох как не легко найти такое место. Один раз видел пещеру, когда сцепился с местными стражами. У них была база, охраняющая одну из ферм. А у меня был мотив уничтожать их и узнать, что же такого интересного они оккупировали, что построили поселение. Жаркая тогда была битва, - рассмеялся он своим фирменным каркающим смехом.
Когда Влад говорил о битве, его взгляд становился безумным. Но он легко, буквально в следующую секунду мог успокоиться, стать грустным и задумчивым, мрачнее туши, и уставиться в пустоту. Чтобы следом улыбнуться или скорее оскалиться и сменить тему. Постепенно я привыкал к его манере общения, а вот Серый предпочитал сторониться и в разговор редко лез.
После отдыха, на который вполне хватило пяти часов, выдвинулись к пещере, захватив с собой три рюкзака. Влад вооружился топором, что остался от Дмитрия. Расспрашивать, что стало с владельцем он почему-то не стал, лишь бросил на меня долгий взгляд. Я тоже в подробности вдаваться не спешил.
По пути я описал весь свой опыт посещения пещеры. То, что там бегают мелкие твари, сколько там приблизительно кристаллов, что в прошлый раз меня ждал продвинутый монстр.
- То, что ты ему по короне ударил это так себе идея. С безысходности можно и так, но короны самое ценное для развития, поэтому в драке даже чудовища их стараются не крушить. И защищают свои больше остального. Бывает правда, что встречаются такие твари, которые проглатывают целиком жертву, но лучше нам их пока не встречать. - прокомментировал Влад мою стычку. - К тому же, ты скорее всего не корону разрушил, а ударил по формировавшему удару и прервал его. Сила высвободилась, отсюда и взрыв. Так-то часто короны, у тех чудовищ, что пострашнее, защищены силовым полем и обычным оружием не пробьешь.
- Какого самого крупного хищника ты видел? - спросил я, интересуясь, что ещё можно в этом мир встретить.
- Раза в два больше, чем этот остров.
Представил себе это... Точнее попытался представить, но не смог, воображение забуксовало. Тут не знаешь, как с великаном справиться, а с кем-то ещё более крупным... К черту такие знания. Надеюсь, удача милует и мой путь разминется с гигантскими монстрами.
- Предлагаю следующую тактику. Заходим, я убиваю мелочь, вы собираете кристаллы, уходим. - сказал Влад, окидывая нас двоих взглядом.
- Хорошо. Серый, ты тогда обрабатываешь ближайшие кристаллы, я пойду к дальним. Грузи по максимуму, но оставляй по одному кристаллу в каждом пучке.
- Зачем? - спросил парень.
- Есть предположение, что так они смогут вырасти ещё. Как-то же их собирали, за счет чего-то.
- А это интересная мысль, поддерживаю, - вставил Влад.
До входа в пещеру добрались свободно. Чувство, будто хищники если и видели нас, то решили отступить. Можно сказать, что так ощущается затишье перед бурей, но надеюсь, пройдет без происшествий. Хотелось верить в силы Влада, но на крайний случай отступим.
За время отсутствия внизу ничего не изменилось. Туннель чуть-чуть обрушился, но это была мелочь, рухнул небольшой кусок камня. Видимо после того взрыва, что произошел со львом местным. Сам он отсутствовал, хотя мог и скрываться, как в прошлый раз.
На удивление сейчас мелкие твари среагировали моментально, как только мы зашли в пещеру. Влад шел первым и принял удар на себя.
На его ладони сформировался светящийся рой. Так могли бы выглядеть сотни пчел, что образовали шар. Как только мелкие твари приблизились, пчелы стали вылетать и жалить.
Влад выпустил настоящее полчище пожирающей саранчи. Они вылетали, впивались в мелких тварей и разрушали их.
Действо продлилось не больше минуты, а потом эти создания разбежались, словно сдались и решили отступить. Вот они рвались к нам, а вот они исчезают, скрываются на дне, прячутся и бегут. Что-то новенькое...
- Действуем, - бросил я Серому и сам сорвался к примеченному заранее холму с кристаллами.
Если задуматься, то здесь добычи не так много. Дай бог штук тридцать кристаллов набрать, да и то это удача будет. Но то, что добыча так просто не дастся в руки, стало понятно, когда я пробежал по воде половину пути. Именно тогда, внезапно выныривая из воды, на меня бросились мелкие твари и пытались зацепиться.
Но это было ерундой. Самых шустрых можно сбить, а тех, кто доберется до кожи можно принять на щит, благо его научился держать. К тому же, действовал я под ускорением, так что первый рюкзак оказался быстро собранным, застегнутым и отправленным Владу.
Его мы решили оставить как главную ударную силу, чтобы прикрывал. К тому же с одной рукой ему явно было бы неудобно собирать кристаллы. Зато нести сможет, поэтому нагруженный первый рюкзак достался ему.
Я кинул взгляд на Серого, которому приходилось гораздо сложнее, но и он вроде отбивался, а Влад ему помогал, сбивая одиночными искрами слишком шустрых тварей.
Ещё один заход и через тройку минут я оказываюсь со вторым набитым рюкзаком. Переоценил пещеру, ох как переоценил. Здесь не было бесконечного запаса, и основное мы подчистили, как и договаривались, оставив по одному кристаллу на островках. Сколько получилось набрать, потом узнаю. Это серьезно нас продвинет, но быть может на пару уровней всего, максимум на три,
