Я лукаво улыбнулась.
— Вот, вот, я об этом и говорю, ты подчеркиваешь свою слабость, даже не пытаешься выглядеть умной и сильной. Невозможно понять, какова ты на самом деле. Похоже, что ты даже меня провела своей игрой.
Я удивленно подняла бровь.
— Я был уверен, что ты будешь в истерике от решения отца.
— Братец, разве я когда-нибудь была в истерике? — спросила я с укором.
Он улыбнулся.
— Нет, не была, но тем не менее я думал что тебя это очень, по настоящему, расстроит, а ты отнеслась к этому легко.
— И все же, Ронан, каково твое отношение к этому? — мне не нравилось, что брат уводит разговор в сторону.
— Я… расстроен.
— Чем именно?
— Чем? — он разозлился. — Ара-Лин тебе так хочется это услышать? Да я никчемный слюнтяй, не способный вгрызаться в жизнь зубами. Я слабак, ослушавшийся отца, ты себе не представляешь, как он на меня посмотрел, после той дуэли, я их измолол, но не убил… Я сын гейши, а не Синоби, и им и останусь.
Последняя фраза была явно лишняя, ненавижу, когда сравнивают наших матерей.
— Вот значит как, Ронан? Умываешь руки? Или как там говорили предки? Ты ж совсем недавно готовился стать некстом, а теперь всего лишь сын гейши? Сын гейши, а не Второй Викен? Да? — я разозлилась.
— Да о чем ты говоришь? Я умер для него, понимаешь? — он кричал, в его голосе послышались слезы. — Он мне больше не доверит ни-че-го!
— Ронан, о чем ты говоришь? — сказала я мягко, как ребенку. Теперь я поняла, почему отец так срочно отправил меня к брату — положение надо спасать. Я взяла брата за руку, он был удивлен такой сменой эмоций.
— Отец, волнуется о тебе, да он был расстроен, возможно, взбешен, когда ты его ослушался. Но он уже успокоился, ведь ты его естественнорожденный сын, он никогда не откажется от тебя, — я говорила мягко, поглаживая его по руке.
— И этоговоришь мне ты, чью жизнь он подверг опасности. Вспомни, ведь он заставил тебя убить. Неужели ты простила его?
— Ронан, мы мало общались с отцом. Мы с тобой всегда воспринимали его несколько схематично, как умного, но жесткого руководителя. Но ведь он еще и наш отец. И как бы то ни было, у него есть отцовские чувства, хоть он и не выставляет их напоказ.
Брат был безмерно удивлен моей речью, но чаша весов колебалась, нужен еще один камушек.
— Он просил прощения за свой приказ, — тихо сказала я, брови Ронана поползли вверх, — и он направил меня к тебе, дав охрану. Первым он к тебе не обратится, потому что виноват ты, а ты отгородился от него стеной. Пойми же, он простил тебя.
— Это все твои измышления, — сказал брат не уверенно.
— Ронан… — я взяла его за обе руки и посмотрела ему в глаза, — ты умный и добрый. Ты самый близкий и родной мне человек, ты мне очень нужен. Если ты считаешь, что будешь лучшим некстом чем я, я отрекусь.
Братец грустно усмехнулся.
— Нет, я не хочу быть некстом, я хочу быть послом на какой-нибудь тихушной планете типа Эбанденс и копаться в своей любимой дополетной истории. А ты? Чего ты хочешь? Быть танцовщицей? Или военным летчиком и по совместительству шпионом?
Пришел мой черед грустно усмехаться.
— Я очень надеюсь, брат, что если мы все сделаем правильно, то ты будешь обычным послом, а я легкомысленной женщиной.
Он удивился, я накрыла пальцами его рот, не давая задать вопрос.
— Отец закрутил головоломную многоходовку, — я говорила одними губами, не было слышно ни звука
— Насколько я понимаю, он хочет подгрести Дезерт под себя, и потом быть посредником в контрактах между Синто и Дезерт. — Я почти касалась брата носом, даже если в комнате есть видеожук, вряд ли он сможет снять достаточно для расшифровки.
Ронан покачал головой, обдумывая мои слова. Я не была полностью уверена в том, что говорила, но это мог быть один из вариантов, такое посредничество принесло бы огромные деньги, за такое стоит побороться.
— Что ж сестричка, если ты не расстроена своим будущим статусом некста, я рад за тебя, — и он поцеловал меня в уголок рта, как обычно. — Мы одна семья.
С меня как будто сняли тяжесть, я тут же села на колени к брату и обняла его, уткнувшись носом в шею.
— Вот, об этом я и говорил, сестренка, ты ведешь себя, ну точь-в-точь как глава рода, — смеясь происзнес Ронан.
Я тоже улыбнулась, мне так часто приходится изображать стального бойца, что с братом я чересчур расслабляюсь.
Мы еще какое-то время поболтали как в старые добрые времена. Жизнь у Ронана была неплоха, к моему стыду у меня вызвали зависть его трехкомнатные апартаменты. Штайне, как и Вольф, был единомышленником Соденберга и всячески его поддерживал, братец быстро нашел общий язык с министром и теперь они прекрасно справлялись. Программу действий разрабатывал Ронан, а Штайне ее подписывал и озвучивал. Министр был весьма не глуп, но ему не хватало специальных знаний, и о том насколько большую роль играет Ронан — никто не распространялся.
Дело в том, что при прежнем правительстве на Дезерт делали упор на производстве, если можно так выразиться, десантников и прочих «скороспелых» солдат, то есть зарабатывать не от качества, а от количества произведенного. Но десантники нужны, когда есть войны, в мирное время корабли и станции на абордаж не берут, и несколько выпусков осталось без работы. Это позволило Соденбергу в результате мягкого путча, который здесь зовется выборами, захватить власть. Программа Соденберга была в том, чтобы уменьшить производство «пушечного мяса», и увеличить долю солдат-инженеров. Нетрудоустроенных переучили и нашли им работу, что дало новому президенту еще большую поддержку. И что интересно, в первые четыре года ему особо не мешали и программы по подготовке летчиков, навигаторов и ремонтников были запущены но, в последний год часть верхушки воспротивилась закрытию программ обучения десантников. Вопрос: почему? В безработице никто не заинтересован, значит, этим ретроградам пообещали, что десантники будут куплены. Вывод — где-то в ближайшее время планируется хорошая заварушка. Где? И кто ее организует? Впрочем, для нас, синто, это не важно, даже если не мы будем объектом агрессии, нам все равно не выгодны войны, пусть даже и локальные. Значит, наша задача поддержать Соденберга и не дать возможность потенциальным агрессорам обзавестись дешевым «пушечным мясом». Но если десантник готов к шестнадцати годам, то летчик к девятнадцати, а навигатор к двадцати. И если для того чтобы подготовить десантника, нужны лишь тренировочный зал и спец-бассейн, то для подготовки тех же летчиков, нужны дорогие имитаторы. У государства возрастают
