Бесполезно. Видать, в здешнем Мире за магию приходится платить мозгами.
Мысленно попросив у мага прощения, я сделала подлое движение и пнула коленкой беднягу по бедру. Тот вскрикнул и согнулся, а метла осталась в моих руках.
Ох, мамочки, спасите. Как он там это делал?
Свет начинал слепить и глаза заслезились. Я тяжело выдохнула и опустила метлу сделав одно единственное движение, какое умела — дернула ее в сторону, будто с силой сметая с земли пыль. Ступа слетела с места резким движением и отправилась в параллельный полу полет.
— А-а-а-а! — заверещал Кожемяка, сжимая голову руками.
— Ты что творишь, дура?! — истерично взвыл пошатнувшийся маг.
Я кричать не могла по физическим причинам, но мои расширившиеся от ужаса глаза грозились вот-вот вывалиться из орбит. Мы приближались к трясущейся стене со скоростью пули, и я неосознанно выставила руки с метлой вперед. Помогло. У ступы даже тормозного пути не оказалось, она остановилась на месте так резко, что, не будь у нее высоких дубовых стенок, мы бы вылетели из нее, распластавшись на ледяной глыбе, как разбитые яйца на сковородке. А так отделались парочкой синяков и, возможно, сломанных ребер: как-то подозрительно болезненно застонал чародей.
— Чокнутая! — верещал маг, схватившись за живот, — чокнутая! Верни метлу!
Я спорить не стала и послушно протянула средство управление сказочным транспортом магу. Тем более он уже понял, что я от него хотела. Выхватил у меня волшебное древко и сделал резвое движение руками. Ступа вернулась обратно под темный проем в потолке, и именно в этот момент перевоплощение Жар-Птицы закончилось, а Книга полыхнула ярким взрывом.
Маг побледнел и с силой ударил метлой по земле. Ступа оттолкнулась от пола, и мы полетели вверх как из катапульты. Я повалилась на пол рядом с верещащим во все горло Кожемякой. Будь у меня возможность, кричала бы не меньше, но губы по-прежнему не размыкались, поэтому приглушенным визгом я оглушала только саму себя.
Чародей пытался лететь ровно, но пещера рухнула под взрывом, а в проем во льду следом за нами кинулась Жар-Птица. Я лежала на дне ступы, видела ледяные стены, озаренные ослепительным пожаром, слышала, как громко хлопают огромные жаркие крылья и чувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Горячие волны воздуха заставляли ступу мотаться из стороны в сторону, а громкое карканье раздавалось под вибрирующим толстым дном.
Меня затошнило сильнее. Маг сосредоточенно орал, пытаясь маневрировать, а я вцепилась ему в штанину, с силой дергая на себя.
— Чего тебе? — заорал чародей. Я жестом указала на свой рот, с мольбой сложив на груди руки.
Слава Богу человеческое магу не было чуждо, и он решил не спорить, щелкая пальцами. Я распахнула рот, с облегчением понимая, что, если меня сейчас вырвет, я хотя бы не задохнусь. Удивительно, но про тошноту я забыла мгновенно после того, как маг не сдержал напряжения, и ступа с размаху влетела в ледяную стену.
Теперь мы с Кожемякой верещали в унисон, прижавшись друг к другу на дубовом дне, а чародей, тяжело дыша и плача от страха, пытался снова выровнять полет. Все вокруг тряслось и ходило ходуном, а я поразилась, насколько глубокой оказалась пещера.
Мой голос начинал садиться, и кричать становилось больно, но прекращать визг я не собиралась. С ним переносить происходящее было легче, пусть даже я совсем порву голосовые связки, а завтра не смогу произнести ни слова. Если выживу, конечно.
Наверное, это была красивая сцена. Мы вылетели из проема в леднике, взмыв в ночное небо, как пробка от шампанского, а следом за нами появилась огромная полыхающая яростным пламенем птица. Она освещала округу ярче полуденного солнца и оглушающе клокотала. Маг сделал маневренное движение в сторону, чтобы уйти с ее пути, но потерпел неудачу. Ступа вильнула в сторону, перевернулась на бок и теперь неслась по воздуху в горизонтальном положении.
Чародея силой ветра повалило к нам, и теперь мы втроем вжимались в дно ступы и с ужасом верещали, рассматривали представшую перед глазами поляну, где до нашего появления шло сражение. Сейчас же армия нежити, которую мы с Максимом видели в катакомбах, бросила свое дело и пыталась скрыться от огненного света кружившей в небе Жар-Птицы. Люди в шоке попадали на землю, закрывая руками головы, а зверье бросилось в лес.
— Тормози! — орала я осипшим голосом. — Тормози!
Маг хотел выставить вперед метлу, но я резко перехватила его руки. Памятуя о полном отсутствии тормозного пути у ступы, я понимала, что, останови ее чародей таким образом, мы вылетим в воздух как горошины из рогатки.
— Спятил?! — заорала с ужасом рассматривая недалекого мага.
Чародей тоже осознал свою ошибку и, тяжело дыша, сделал чуть менее резкое движение. Ступу повело, она повернулась и снова двинула наверх. Нас опять прижало к дну, но на этот раз отвесно.
— Да сделай ты что-нибудь! — снова заорала я, — сделай!
— Я тебя выкину сейчас! — ревел в ответ маг. — Не мешай!
Еще одно движение, и ступа снова вильнула в сторону. Нас повалило в бок, и я неловко подломила под себя левую руку. Раздался противный хруст, а перед глазами вспыхнула болезненная вспышка. Крик застрял в груди, и где-то на границе сознания я подумала, что обморок сейчас будет лучшим выходом. По крайней мере я не почувствую себя лепешкой перед смертью.
Ну что ж, прощай прекрасный мир. Я так тебя любила…
11.2
— Руслана!
Я пыталась поймать ускользающий сон уже несколько минут, но радостный возглас Василисы прогнал его окончательно. Пришлось тяжело вздохнуть и открыть глаза. Двигаться было лень, и я зевнула, переводя взгляд на дверь, где стояла царевна. Девушка переминалась с ноги на ногу, ожидая, когда я, наконец, проснусь.
— Доброе утро, — осипшим голосом пожелала гостье. Фигурально, конечно. День уже клонился к закату, а я провалялась в постели до вечера, так как всю предыдущую ночь мы с Васей просидели в моей комнате с бутылкой настойки, делясь друг с другом сокровенными женскими тайнами.
— Доброе! — радостно отозвалась Василиса, принимая мои слова за приглашение войти. Тяжелая
