И если раньше Кира собиралась заложить Саблезуба из принципа и неких моральных установок, то теперь ею руководила в основном злость. Пусть засунет себе свою подачку куда подальше! После обеда она найдёт полковника и пусть все катятся к чёрту! Она поступит правильно, по совести, а остальные пусть сами за себя отвечают!
— Кстати, — сказала Кира. Девчонки дружно уставились на неё. Вроде как недавно они поссорились, но с другой стороны, это уже было давно. Не дуться же друг на друга до конца жизни? — А вы знаете, как зовут того парня, который помогает Саблезубу? Ну, из бюджетников который.
Как ни странно, никто не знал. Вафля тут же стала перечислять всех подряд, и как-то вышло, что известны все имена, они же вместе уже четвёртый год учатся, а вот этот словно испарился из памяти.
— И ты не знаешь? — У Киры оставалась последняя надежда — Оленька Ни-о-чём.
Та думала почти три минуты — космический срок.
— Никита. То ли Савченко, то ли Панченко.
— А кличка?
Ещё несколько минут, Оленька даже покраснела от натуги. Сдалась.
— Нет, ничего не помню.
— Спасибо.
Кира сразу же уткнулась в свой экран, и наушники в уши сунула, потому что теперь начнутся расспросы — а что такое? А почему ты спрашиваешь? А он что?
А ей не хотелось отвечать. Да и что ответить? Он мне угрожал? Вроде нет, ну, по крайней мере, не напрямую. Он меня напугал? Заинтриговал? Сбил с толку?
Нет, нет, и ещё раз нет!
Так что хватит о нём.
Примерно через полчаса, когда начинался обед и они собрались уже выходить из каюты, моргнул и выключился свет.
На обед они в этот день не попали.
Глава 2. Приземление
Все одновременно получили сообщения. Девчонки остановились у двери и бросились их открывать.
— Чёрт! — Вафля жала и жала на подтверждение, но гаджеты не реагировали. Прочесть сообщения не получалось.
— Кажется, почтовая программа зависла, — отрывисто бросила Кира.
— И у меня, — Анита пожала плечами и отключила экран. — Ну и ладно.
— Что ладно? Вдруг это начало стресс-теста?
— Ну и? Если программа зависла, что я сделаю?
Кира, наконец, тоже сдалась и отключилась от сети. Серьёзный сбой, тут нужно ждать, пока ошибку исправят корабельные системщики, с их стороны действительно ничего не сделаешь.
— Интересно, а что случилось? — Оленька Ни-о-чём с любопытством посмотрела на потолок, где мигали красные лампы. — О чём сообщение? На самом деле стресс-тест? Или ставку подняли тысяч до десяти?
Это она о тех деньгах, что обещал Саблезуб, подумала Кира. Хотят больше. Действительно, если уж продавать себя, то чего мелочиться!
— Ага, мечтай. — Фыркнула Вафля и тут же приосанилась. Представила, наверное, что сможет купить на такие деньги.
— Похоже, это всё-таки начался наш стресс-тест. А мы даже инструкции получить и прочитать не можем! — Кира никак не могла успокоиться. Она вся извелась, корила себя, что не успела поговорить с полковником. Ведь знала же, что нужно спешить! И была недостаточно настойчива!
А теперь, судя по всему, уже поздно.
— И что нам делать? — Вафля нахмурилась. Она тоже не очень-то радовалась наступлению стресс-теста, да ещё когда условия выполнения непонятны. Анита сказала:
— Да ничего. Не буду лезть, пойду лучше почитаю.
И спокойно отправилась в свой спальный отсек, опустила шторку и её как бы нет.
— Может, и правда просто ничего не делать. — Не очень уверенным тоном сказала Оленька Ни-о-чём. — Обед можно пропустить, не страшно.
— Ну и не делай! — Непонятно отчего огрызнулась Вафля. Оленька надулась и тоже спряталась в свой отсек.
— Что-то тут не так. — Пробормотала Кира. Она понятия не имела, что делать. Выйти и бегать по коридорам? Искать полковника? Искать кого-то, кто знает почему нет электричества и почему не работает сеть? Искать студентов и спрашивать совета у них?
Она посмотрела налево, в зеркало. Там застыло её испуганное отражение. Бледное лицо с острым подбородком и вздёрнутым носом, пряди коротких волос, которые пытаются выбиться из причёски, словно иголки у ежа. Тоненькая фигурка в сером спортивном костюме — вся словно иллюстрация слова “трусиха”.
И всё же… Всё же…
Кира не знала, что делать. Получится ли что-нибудь. Одно знала точно — нельзя просто сидеть и ждать.
— Думаешь, стоит выйти? — Шёпотом спросила Вафля, подходя к двери. Её толстая коричневая коса закрывала почти полспины.
— Не знаю, но я пойду.
Вафля помялась, но ответила:
— Я с тобой.
— Если что… прячемся. Давай вначале попробуем выяснить, что происходит так, чтобы нас не заметили. Мало ли… Сама понимаешь.
— Ладно.
Они открыли дверь. Кира высунулась наружу, в гулкий полумрак, и осмотрелась.
В коридоре было пусто. И уныло. На потолке и по полу, обозначая габариты, светились тонкие линии, сейчас красные. Значит, свет отключился не только в жилых секторах. О каком тогда стресс-тесте речь? Когда он был у курсантов, свет на корабле не отключали. Вполне вероятно, дело в чём-то другом.
Все соседние двери в жилые каюты были закрыты, в коридорах ни звука.
Прятаться здесь было негде. Коридор напоминал трубку с ровными стенами, под полом и вдоль стен местами проходили короба с проводами и трубами, но они были тщательно закрыты. И даже если открыть — Кира туда не влезет, туда только собака средних размеров поместится, да и то если провода убрать. Вафля тем более не влезет, она выше ростом и вообще в размерах больше. Ещё в стенах бывают выемки для технического оборудования, но обычно они забиты всякими важными и нужными приборами или просто хламом, который, однако, никуда не исчезнет и место под собой не освободит.
— Куда? На командный пост? — Шёпотом спросила Вафля.
— Да, давай.
Они вышли, закрыли дверь и тихо прокрались в сторону перехода на высший уровень. Это была лифтовая площадка. Конечно, она не работала, на пульте мигал красный аварийный сигнал. Подниматься пришлось бы вручную по настенной лестнице или в обход по нормальной, но той, что расположена далеко.
Девчонки не успели решить, что выбрать. Слева раздался шум, грохот и от неожиданности они как кролики прыснули вправо. Но на пересечении коридоров снова раздался шум, уже с другой стороны. И кто-то крикнул, громко, как будто что-то приказал. Конечно, они снова свернули и попытались сбежать уже в другую сторону. Звуки раздавались то там, то сям, они беспорядочно бегали, пока Кира не остановилась и не дёрнула Вафлю за рукав.
— Ну, хватит! Так можно без конца метаться. Чего мы вообще убегаем?
— А вдруг это стресс-тесты? Пять тысяч на дороге, знаешь ли, не валяются.
Кира поморщилась, но промолчала. Не читать же Вафле нотацию в такое время и в таком месте? Вместо этого она сказала:
— Давай разделимся, по одиночке проще прятаться. Иди налево, я направо.
