Глава 8.1
18:00; 15 апреля 2047 г. – сутки после дня «Ч». Пещера в «Волчьей Пади».
Внутри было довольно прохладно и темно. Я вынул заблаговременно приготовленный факел, целую связку которых заботливо выдал мне Булат, взял его в руку вместо топора и пошел вперед. Мой напарник, не выпуская лук из рук, шагал чуть сзади. Поначалу все было тихо, мы мирно и без проволочек шли вперед. Единственное, что меня немного тревожило, так это то, что в пещере ощутимо пованивало чем-то нехорошим. В первый момент я не заострил на этом внимания. А стоило бы…
Когда из темноты прямо мне на грудь прыгнул первый смердящий мертвяк, я от неожиданности чуть не заработал инфаркт от испуга. Едва не выронив факел, я на рефлексах отбросил ударом шита эту смердящую, распухшую тушу. Труп отлетел назад, но тут же поднялся и снова пошел на нас, негромко хрипя и подволакивая ногу. От его внешнего вида мороз пробирал до костей. Синюшная, отечная рожа со следами тления, заскорузлые кровяные коросты на правой щеке, покрывающие мерзкого вида рваные раны с осклизлыми краями. Лохмотья одежды, пропитанные засохшей кровью и какой-то непонятной слизью. Эта разлагающаяся органика тянула в нашу сторону свои культи с синеватыми сосисками пальцев и, прихрамывая, неспешно шагала к нам. В этот момент ему в грудь со свистом впилась стрела. Мертвеца снова шатнуло, но умирать окончательной смертью он и не думал, полоска здоровья на его маркере сократилась совсем чуть-чуть. Атаковать оружием я его не мог, потому что в руках у меня был факел, вместо топора. Внезапно вспомнив, что мне говорил Демьян, я ткнул факелом прямо в гнусную рожу этого ходячего трупа и с удовлетворением увидел, как волосы и ворот пропитанной сукровицей и какой-то слизи рубахи зомби загорелись зеленоватым пламенем, а его хиты поползли вниз. Я снова ударил его щитом и крикнул Рику, чтоб целился в голову, а не в грудь. Второй выстрел вышел удачным – с критом, стрела вошла прямо в гнойящийся глаз, на стену брызнуло какой-то мерзкой жижей, а хп моба с семидесяти пяти процентов упало сразу на ноль. Зомбак нелепо осел наземь, раскинув руки, и больше не дергался, лишь чадил едким дымом с запахом неизвестной химии. Я, больше от волнения, ругнул стрелка за излишнюю дерганность, на что тот буркнул, мол, из-за моего плеча стрелять неудобно, плюс свет факела в темноте глаза слепит. Лучник с видимым омерзением выдернул свои стрелы из трупа, протер их наконечники, и древки каким-то лишаем, что рос на стене, после чего сунул в колчан. Я собрал трофеи – немного медяков, какая-то утварь, ресурсы вроде кожаных ремешков и бечевки, парочка алхимических ингредиентов, и отошел от смердящего трупа. Стоять там было откровенно неприятно. Хорошо хоть после сбора трофеев трупы монстров можно развеять. О чем я своевременно и вспомнил.
Так мы и двигались по коридорам, уничтожая мертвяков. Сложного не было ничего, правда немного смущал тот факт, что мобы поголовно были десятого уровня и умирали откровенно медленно. А если еще и учесть, что я бил их только щитом, то продвигались мы весьма неспешно. Впрочем, изрядная «толщина» местных тварей, отлично компенсировалась их медлительностью, из-за которой убивать их было несложно. Один только раз вышла загвоздка, когда на нас кинулись сразу два зомби. Нас спасла узость коридора. Из-за нее мертвецы сильно мешали друг другу, облегчая нашу задачу. Одного немертвого я принимал на щит, а второго тут же отправлял на пол пинком ноги. В итоге, мы довольно быстро разделались с ними, последнему зомби я, сбив его наземь, вынес последние проценты здоровья, расплющив ногой голову, словно гнилую тыкву. И тут же об этом пожалел. Вонь от его гнилых мозгов поднялась такая, что Рика мучительно, со спазмами вывернуло всем, что он съел на завтрак, да я и сам едва сдержался. Заткнув рот и нос, я по-быстрому и не глядя, собрал трофеи. Тела тут же исчезли. Запах естественно остался, но уже не такой густой и мерзкий. Черт, после похода придется мыться и стирать одежду, а то весь насквозь мертвечиной провонял. Придя в себя, мой спутник долго чертыхался, и ругал почем свет стоит мою неосторожность, на что мне осталось только недоуменно пожимать плечами. Вот так постепенно мы и двигались вперед, зомби умирали, опыт уверенно прибывал – я, начиная с того момента как вошел в Волчью Падь, уже набил около тридцати процентов шкалы опыта или даже чуть больше. Все же мобы были значительно выше нас уровнем, так что прокачка шла хорошо.
Маркер досчитывал последние метры до цели, когда мы вошли в огромную круглую залу, освещенную красноватым светом. А войдя вовнутрь, я почувствовал, как моё несчастное сердце испуганно дернулось в груди и свалилось куда-то в район пяток. Стены среднего размера залы были сплошь исписаны алого цвета рунописью, и эти руны активно переливались алым светом. Со всех сторон по стенам зала вели линии силы, совсем как на том алтаре, на первом уровне Рода, они переплетались с рунными символами и соединялись в центре пещеры. Там, где стоял Лич с посохом в руках, ростом с взрослого высокого человека и смотрел прямо на нас. Глаза его горели красным светом, а на запястьях, затылке и наплечниках доспеха медленно и вяло трепыхались мертвенно-синие язычки призрачного пламени. Я услышал как сзади, за моим левым плечом совсем по-детски испуганно ойкнул Рикко, наконец, увидев то, что стояло прямо перед нами. Посмотрев на ярко-красный маркер Лича с отметкой «24 ур.» я с тоской подумал, что сегодня на ужин домой, похоже, не вернусь.
Так продолжалось секунд пять. За это время у меня в голове вихрем пролетело огромное количество мыслей. Нежить тоже стояла смирно и лишь смотрела на нас своими пустыми, горящими глазницами. Я осознал, что этому Личу с припиской «Мудрый» мы на один зуб, без вариантов. Наших нубских уровней не хватит даже, чтоб оцарапать его. Но зато я заметил кое-что еще. И это «кое-что» подарило мне надежду, что мы выберемся из этой залы живыми. Всего лишь небольшая приписка над названием монстра. Но нужно было использовать этот вариант. Тут я услышал, как за моей спиной послышался скрип натягиваемой тетивы. Рик, начавший выбивать зубами негромкий, но отчетливый
