Спустя пятнадцать минут напряженного спинтерского забега, мы врываемся в «бутылочное горлышко», словно ураган.
Глава 9.3
Я взлетаю наверх по приставленной лестнице и спрыгиваю во внутренний двор!
- ОБЩИЙ СБОР! ВСЕ КО МНЕ! – ору так, что от натуги едва не лопаются связки. Даже сейчас слышу, как по пещерам прокатывается гулкое эхо.
Ко мне, словно ужаленный подскакивает Сварг, недоуменно смотрит на меня, потом переводит взгляд на Баюна, пытается что-то сказать. Перебиваю его жестом:
- Нет времени объяснять! У нас есть разлом в Алатырь и полчаса, пока он не закрылся. Собирай всех, мы уходим. На все, про все пять минут. Бегом собирай народ и за мной!
Сварг открывает рот, чтобы что-то сказать, но я вновь его перебиваю:
- Я СКАЗАЛ, БЕГОМ! Каждая секунда на счету, кто не успеет – останется тут! Погнал! – Сварг подпрыгивает на месте и рысью бежит к пещерам, на ходу раздавая коротки команды и передавая импульс, вложенный мной в его тушку, остальным местным жителям. Народ начинает суетливо бегать, словно тараканы на кухне у студентов. На внутреннем дворике, словно на тонущем корабле, возникает стремительно разрастающееся цунами паники и судорожных сборов.
Харизма +1
Что ещё, мать твою, за харизма? Скройся с глаз.
- Все вещи бросаем, берем только самих себя. Время до выхода – четыре минуты!!! – я подстегиваю массовый кипеш, хотя тут даже особых усилий не нужно. Народ носится, словно угорелый. Я на бегу отлавливаю какого-то шкета, поймав его за ворот.
- Малой, Криста вернулась? С ней еще трое.
Пацаненок так яростно трясет головой, что мне кажется, его голова на тоненькой шее вот-вот оторвется.
- Они часа два назад пришли – голос до чего у него писклявый, аж уши режет.
- Давай за ними, одна нога здесь, другая там! – мелкий пулей срывается с места и уносится в жерло пещеры.
- Круто ты с ними! – скоморох пристроился на корточках в сторонке и сейчас переводит дыхание. Молодец, соображает, что нам еще обратно бежать. Я, например, тонус на четверть извел, пока через силу с нулевой бодростью сюда бежал. Но ничего – зато добежали всего за пятнадцать минут. Ох, чувствую, с этим табором, назад дорога будет гораздо длиннее. На таймере 36:41.
Тут на меня налетела Эл, схватив за шею и начала что-то причитать, за ней подходят Криста и другие мои прежние попутчики. Криста тоже явно рада видеть меня, по остальным не поймешь. У Корда на лице выражение досады – чего это он? Ну, может свои тараканы, не моё дело. Хотя, кто я им и они мне – знакомы были полчаса максимум.
- Мы думали, ты умер, звали-звали тебя, а ты из воды так и не вынырнул! – Эл держит меня за локоть, словно боится, что я опять куда-нибудь исчезну.
- В пространственный карман попал. Все нормально, забей. Народ, все потом, времени нет! Неподалеку отсюда есть астральный разлом, мы можем вернуться в Алатырь, но времени очень мало. Криста, всем бафф, на всякий, объединяемся в группу, объяснения по дороге.
Народ сделал стойку и зашуршал, принимая приглашения в пати. Неудивительно – выбраться отсюда хотели все поголовно, это проклятое место уже порядком опротивело.
- Корд, возьми Харви и Баюна - я киваю на скомороха - прикроете хвост колонны, чтобы твари на марше не налетели! Баюн, свисти в свою дуделку чаще, чтоб народ в хвосте активнее булками шевелил, хорошо?
Корд с бардом молча кивают в ответ, делая это с поразительной синхронностью.
- Дальше. Эл, Криста - на вас центр. Дрозд и я пойдем в голове колонны, прикроем их от тварей, а то есть тут желающих полакомиться человечинкой.
Сварг удивил даже меня. За полторы минуты до истечения поставленных мной пяти минут, все местное население пещер ренегатов собралось на «внутреннем дворике». Я окинул взглядом разномастную толпу, удивившись количеству народа, и принялся зычным голосом сообщать новости:
- Так, народ. Неподалеку есть астральный разлом, через который мы можем вернуться в наш мир. Проблема в том, – я бросил взгляд на таймер – что ровно через тридцать одну минуту он закроется, и мы останемся здесь. Поэтому прямо сейчас мы со всех ног бежим туда стройной колонной по двое. Когда я говорю «бежим», это значит, «несемся со всех ног». Вещи не берите, они будут вас задерживать. Помогаем друг другу, своих не бросаем. Баюн, давай нам радостный марш и вперед!
Скоморох вновь дудит в свирель, нестройная толпа выстраивается по двое, и, перебираясь через стенку, трусцой начинает выбегать из «горлышка». Я, на пару с Дроздом пристроился в голове колонны и, припустив вперед, стал задавать темп движения. Черт, как же чертовски медленно движется эта человеческая многоножка. Я в сердцах матерюсь про себя, стараясь внешне не показывать своего волнения. Время утекает, на часах 22:30 до отключения портала.
Первую половину пути мы проделали без особых трудностей. Потом начался кошмар. Из закоулков «лабы» полезли все твари, которые только тут были. Они словно почуяли, что люди, так долго сидевшие раздражающей занозой прямо у них под носом, сейчас уязвимее всего, и пошли на нас штурмом. Я метался между началом колонны и серединой, пытаясь быть везде и сразу одновременно, но не успевал. Твари нападали, вырывая слабых и беспомощных людей, измотанных длительным заключением в казематах ренегатов. Крики ужаса и боли раздавались то тут, то там. Я разрывался, между обороной и понуканием испуганных, растерявшихся людей. И так не шибко быстрое движение замедлилось еще больше. Оставив все на Дрозда, Сварга, Кристу и Эл, я унесся в хвост колонны, принявшись без всякой жалости и сострадания подстегивать грозными окриками, а кое-где и пинками, тех, кто плелся в хвосте. А тут и так шли самые слабые. Даже свирель скомороха плохо помогала. Сердце разрывалось, но я не мог себе позволить их бросить, поэтому с несвойственной мне жестокостью заставлял их выжать из себя все.
В какой-то момент со спины к нам пристроился десяток гаршей. Увидев смерть на расстоянии полёта стрелы, измотанные люди ускорились. Страх подстегнул их сильней моих окриков, и хвост вереницы начал ускоряться, вбирая в себя длинную вереницу людей. Чего я и добивался, сбивая их в кулак, который гораздо легче оборонять от нападок тварей, нежели растянутую вереницу. Плотно сбившаяся толпа упорно шла к своей цели, а мы, все кто бы
