Детёныша мне подарили весьма непрезентабельного на вид, хотя я была весьма удивлена тем, что это чудо не простое, а элитное, а значит, он будет уметь гораздо больше обычных боевых животных, и сможет выполнять много команд. Тощий, облезлый, с маленькими глазками-бусинками, тремя хвостиками-шильцами и клочковатой серо-фиолетовой шерстью. То есть часть довольно длинных клочьев была серая, а часть фиолетовая и всё это чередовалось с участками просто голой чёрно-синей кожи. Хвосты и фиолетовые клочки меха напомнили мне Мюмзика. Может этот малыш его родственник? 'Супчик', сварганенный мною на костре, как раз на берегу той лужи, где я ловила рыбу, пошёл у малыша на ура. Мне даже показалось, что он сразу немного прибавил в размерах. Может надо кормить его почаще?
Следующим номером моей программы было задание собрать в загон разбежавшихся по полю баранов. Для этого надо было взобраться на барана верхом, детёнышу скомандовать 'Рядом!' и дружной компанией войти за загородку. Но не тут-то было! Бараны разбрелись по довольно большой территории, катать меня верхом не хотели, усиленно бодаясь и взбрыкивая, а детёныш вместо того, чтобы бежать рядом, начал за ними гоняться, стараясь ухватить копытное за толстый зад. Вспотев, и испачкавшись в грязи по самые уши, сумела отконвоировать в загон только двух баранов из пятнадцати. Я страшно разозлилась на Зубастиха. А что — отличное имя для создания с зубищами в три ряда. А еще на тренера, баранов, игру и на себя. Надо же было вообще согласиться на авантюру с заменой выбывшего игрока?
Решила сесть передохнуть, выпить травяного отвара и перекусить. Мой зверь сразу же забыл о баранах и подбежал ко мне, потрясая всеми своими хвостами и вывалив тёмно-фиолетовый язык на плечо, что очевидно должно было означать крайнюю степень благодушия. Выглядел он при этом так прикольно, что я не удержалась и выделила ему здоровый шмат сырого мяса из своих запасов. Кусок в считанные секунды исчез в желудке Зубастика, при этом его шерсть стала длиннее и гуще. Что меня окончательно добило, так это чёрно-белый баран, который с жалобным блеяньем начал совать морду в мою сумку. Я практически машинально сунула туда руку, вытащила яблоко и протянула рогатому. Тот радостно его схрумкал, блаженно зажмурился и замер. Над его головой появилась надпись 'Можно садиться'. Тьфу! Кем надо быть, чтобы забыть пояснение к квесту, в котором предлагалось угощать баранов специальными яблочками, чтобы сделать сговорчивее. Дело пошло на лад: довольные бараны бодро трусили в загон, обожравшийся мяса Зубастик лениво рысил справа от моей ноги, всячески демонстрируя, что за такую еду он готов быть милым и послушным.
На специальной площадке, где располагался зверинец и манеж для верховых животных, нас ждал тренер ловцов, у которого можно было за квесты или деньги изучить новые возможности навыка 'Дрессировка'. За первые два выполненных квеста я получила 'Послушание' и 'Атака'. Мне стало доступно меню моего Зубастика, в котором были все его характеристики и список способностей, в котором активны были пока только несколько: Атака, Рядом, Фу. Со временем он научится рвать врага зубами и когтями, выделять парализующий яд из специальных желёз на кончиках хвостов, охранять, идти по следу, охотиться и станет невосприимчив к магии и даже сможет отразить несколько магических атак, направленных на меня. Теперь буду потихоньку натаскивать своего первого боевого питомца, но постараюсь не афишировать свое новое увлечение, а то мало ли что. Нет, я точно параноик.
Потянулись дни, наполненные выполнением бесконечных заданий. Мы с Нариам уже убили бесконечное количество мобов. Теперь я уже очень прилично рыбачу, готовлю не хуже своей бабушки, научилась делать увеличивающий показатели питомца шашлык и простейшую еду для рейда, помогающую быстрее восстанавливать силы. Зубастик значительно подрос по уровню и размеру, голая прежде кожа покрылась прочнейшими наростами, мех удлинился и стал очень жёстким, магические атаки будто стекали с него. Поначалу было здорово. Азарт борьбы, риск проиграть, оттачивание навыков, быстрый рост уровней. Тем не менее, лично мне как-то быстро все надоело. От постоянных спецэффектов, с тоннами взрывающейся крови и кишок при убийстве, откровенно тошнит. Ну, нет во мне такой кровожадности, чтобы с маниакальным блеском в глазах наблюдать за смертью, пусть и не настоящих, но таких реалистичных существ. Может, стоит сменить теневую направленность своей профессии на мирную светлую? Только вот не будет ли она еще более скучной, чем борьба с монстрами? Все-таки игры, наверное, не мое. Хочется настоящего адреналина, а не его суррогата. А еще тонны знаний об игре, которые приходится постоянно перелопачивать, чтобы быть на уровне с другими игроками. При этом мне кажется, что я учу всякую ерунду, вообще не нужную в реальности, и при этом в голове образуется мусорка специфической информации. И это постоянное ощущение, будто пропускаю что-то важное в реальности. То, что называется жизнью. Пусть и со своими недостатками, зато настоящая.
Вот Нариам, в отличие от меня, фанат игры. И у нее тот самый маниакальный огонек имеется. Когда пришел вызов в чат для сбора в святой поход паладинов, покинула девушку без особых сожалений. Мой уровень постепенно подходил к рубежу, после которого в моей жизни объявится вампир, и возможно стоило взять паузу и обдумать, действительно ли мне так нужен этот самый вампир.
На месте сбора встретила уже набивших оскомину парней из охраны. Только теперь они были одеты не в светские костюмы, а экипированы во впечатляющий воображение солнечный доспех, от сияния которого болели глаза. Красота, да и только. И ранее простые не слишком улыбчивые парни превратились в настоящих суровых воинов. Причем участники похода явно знали, какое впечатление производят со стороны. Собравшиеся на поляне зеваки, пришедшие, чтобы проводить своих знакомых и друзей в странствие смотрели на них с огромным восхищением. Едва ли не рты раскрыв.
Ко мне подошел один из парней. Норберт. Светловолосый красавец, и, пожалуй, из всех собравшихся с самой внушительной фигурой. Разворот плеч внушал уважение, а рост такой, что приходится разговаривать с ним, задрав голову, причем не только мне, но и всем находящимся на поляне. Бегло прочитав информацию о походе, узнала, что Норберт у нас во главе рейда.
— Далина Райкот, там, — указующий перст на одну из десятков однотипных палаток.
— Одежда и снаряжение для тебя. Переоденься сейчас.
И уже уходя, он тихо бросил, скорее уже себе, но я все равно расслышала.
— А то, сколько можно ходить в этих драных тряпках не подходящих ни статусу, ни классу.
Во мне взыграло любопытство. Палатка
