С легким поклоном темноволосый эльф подал своему «подопечному» сапоги, отличавшиеся от обычных не только утолщенной подошвой, но и количеством вплетенной в них магии. Аор вздохнул: - Надо бы проследить за малышкой.
- Не беспокойтесь, господин, - Санкррос споро переплетал в косу длинные волосы принца, - я заранее подготовил одежду для молодой госпожи.
- Но как ты догадался, что она захочет именно туда? – не выдержал Его Высочество. – Мой господин, Вы просто были заняты работой. А мне на протяжении часа довелось видеть выражение лица нашей леди, с которым она смотрела на этого представителя природы….
Удовлетворенный полученным объяснением, мужчина кивнул, привычно проверил, насколько удобно лежит в волосах острая лента, способная перерезать не только дерево или камень, но и крепкую кожу демона, и вышел в общий зал, где его уже ждала «скандальная прихоть», как величали ее эльфийские придворные. Вздохнув, Аорриэль подумал, что скоро этот ярлык войдет в употребление и среди демонов. Но что еще делать? Тряхнул головой, встречая придирчивым взглядом появившуюся в дверях Лани.
Одобрительно оглядел крепкие высокие сапожки с многочисленными рунами защиты, плотные, обтягивающие брюки из кожи виверны, способной выдержать даже открытый огонь. Сверху на девушке было нечто среднее между камзолом и платьем. Длинные плотные рукава, высокий воротник-стойка, и длинные, до середины лодыжки полы, разделенные на несколько полотнищ. И не мешают двигаться, и закрывают от нескромных взглядов.
Лани вытянула вперед руку, демонстрируя серебристую змейку браслета. Выполненная в виде колокольчика небольшая брошь, могла, несмотря на скромный вид и размеры обеспечить приличную защиту не только одному человеку, но и приличных размеров деревне, всего часа на четыре, но этого часто хватало с избытком. Сейчас же эта изящная вещица скрепляла у воротника концы плотного палантина, пока лежавшего за спиной девушки как капюшон, но в скором времени должного занять свое место на голове, надежно прикрывая последнюю. Было у броши еще одно достоинство, о котором эльф предпочитал умалчивать. Легкий, почти неслышный окружающим мелодичный звук, издаваемый украшением при воздействии определенного заклинания, позволял отслеживать перемещения ее владелицы. Иногда это было просто необходимо.
- Отлично. Порталом у нас шагнуть не получится. Не думаю, что Его Императорское Величество оказал нам подобную привилегию…, - Аорриэль на всякий случай сделал привычный жест и с удивлением уставился на открывшийся портал. – Ну, надо же. Тогда все значительно упрощается, - с этими словами эльф подхватил под руку свою спутницу и шагнул в дрожащее зеркало, чтобы уже через мгновение оказаться на каменистом, запорошенном пеплом плато.
… … …
- Ой, как интереснооо, - Лани с исследовательским азартом оглядывала пейзаж, прямо таки напрашивавшийся на полотно об очередном Армагеддоне. Мрачное хмурое небо, тяжелые грозовые облака вперемешку с клубами пепла, в которых время от времени прочерчивали огненный след огромные глыбы, словно мячики с ловкостью жонглёра выбрасываемые вулканом. Высокие изрезанные скалы, из узких расщелин которых то тут, то там с громким свистом и гулом вырывались струи обжигавшего пара. И, как завершающий штрих, несколько грузных, вызывавших уважением своими размерами и протяженностью каменных рек из уже застывшей, а также еще не успевшей до конца пройти этот процесс лавы.
- Кажется, будет еще интереснее, чем я думала, - девушка с намеком постучала по глыбе, на которой заметила несколько вертикальных длинных борозд, - Твое чувство прекрасного не загнется на этом плато?
Эльф усмехнулся: - Не беспокойся. Мое чувство прекрасного не настолько изнеженное и беспомощное, чтобы скончаться от такого. Куда? Стоять!
От резкого взрявка, приличествовавшего скорее не эльфу, а вампиру, или демону, уже нацелившаяся на ближайшую лавовую реку Лани подпрыгнула и замерла, оглядываясь на разбушевавшегося на пустом месте, как она думала, принца. - Иди сюда, - свою просьбу - приказ Аоррлиэль подкрепил еще и весьма характерным движением пальца, подманивая к себе исследовательницу.
- Что не так? – зеленый и карий глаза с одинаковым недоумением смотрели на мужчину. Эльф покачал головой, с трудом удерживаясь от такого человеческого желания постучать кое-кому по нахмуренному лбу кончиком пальца: - Здесь, между прочим, очень опасно.
- Так амулеты же, - нарочитое оглядывание амулетов и потряхивание браслетом, равно как и показ «змеиного» перстня, видимо, должны были наглядно продемонстрировать, что кое-кто перестраховывается.
Принц на мгновение прикрыл глаза, выдохнул, после чего посмотрел на терпеливо дожидавшуюся пояснений человечку. Вот за что ей огромное спасибо, так это за то, что пока объяснений не получит, по своему делать не спешит. – А если здесь антимагические плавающие зоны, или другие перепады? Амулеты тогда могут и не сработать….
- Ты прав, но, ты думаешь, что даже ЭТОТ!, - она покрутила перед лицом блондина кистью с кольцом, - не сработает?
Отвечать Его Высочество не стал, просто активировав одно из полезных заклинаний. Невесомая, почти полностью прозрачная птичка, словно беспорядочно, заметалась по склону, на самом деле чутко реагируя на изменения магических потоков; затем вернулась к своему хозяину, облетела вокруг его подопечной, коснулась перстня, одного, другого и что-то раздраженно прощебетала, рассыпалась серебристой пылью, которая небольшим вихрем тут же втянулась в кулон, висевший на груди принца.
- Диагноз поставлен, - эльф полученными результатами был доволен. Ничего страшного артефакт не выявил. Можно было вздохнуть. Принц и представить себе боялся, как бы останавливал вечно лезущую на рожон «любовницу». Кстати, о последней…. – Вот к той черной скале, и вот туда, видишь, где такой багровый треугольник, а рядом обугленный ствол? Ага, увидела. Так вот туда ни в коем случае ни ногой! Перстень может и сработает, но под вопросом. Согласна? Пока тебе этой зоны достаточно?
Получив согласный кивок, от которого передний край палантина свалился на слишком любопытный нос, принц успокоился. Относительно. Но продолжал внимательно наблюдать за аккуратно карабкавшейся по лавовому потоку девушкой, пытаясь отгадать, куда же ее несет. Победный возглас. Лани наклонилась, чуть ли не полностью скрываясь за крупной глыбой. Аорриэль напрягся, но в следующее мгновением этот вечный источник беспокойства вылез назад, осторожно держа в руках слегка уплотненный липкий комок земли, из которого рос маленький зеленый побег. – Что и требовалось доказать, - в голосе естествоиспытательницы звучало торжество.
Балансируя на волнах каменной реки, девушка начала спускаться вниз по склону, отходя по дуге влево. – Я его только пересажу, туда, - она махнула рукой на довольно внушительное возвышение, на котором только благодаря высоте сохранилась какая-то зелень, - а то тут лава скоро пройдет, пояснила Лани свои передвижения.
- Сама-то как залезешь? – Его
