Синеволосый было дернулся, но не смог сдвинуться с места. Замершие рядом с ним воины в роскошной, украшенной незнакомыми девушке узорами форме, сделали странный жест, будто натянули в руках невидимые поводки. Из тени вышел еще один мужчина. На сиреневой ткани четко выделялся ромб из белого матового металла. Брюнет склонился в почтительном поклоне перед императором.
- Прошу прощения, Ваше Императорское Величество, мы приложили все усилия, чтобы не мешать празднику, но лорд Сашшар решил во чтобы то ни стало довести свое дело до конца. Мы надеялись завершить все незаметно, но не ожидали, что леди Тао выйдет в парк, да еще именно здесь.
- Глупое стечение обстоятельств, - пробормотал себе под нос царственный блондин, покрепче прижимая к себе ничего не понимавшую девушку, и с раздражением посмотрел на коленопреклоненного идиота. Покачал головой, словив полный надежды взгляд и вздохнул. Под рукой завозилась шатенка. Разноцветные глаза, в которых плескалось любопытство, перебегали с лица владыки, на представителей секретной службы, затем на пойманного демона.
- Это последний из малолетних заговорщиков по делу гастов, - повелитель ехидно улыбнулся, увидев, как при слове «малолетний» дернулся пленник. Что с них возьмешь. Действительно, дураки несмышленые, не видевшие в своей жизни ни сложностей, ни трудностей, имевшие слишком много свободного для глупостей времени. Этих бездельников оказалось так просто натолкнуть на мысль, что на них возложена великая миссия освобождения Владыки от искусно наложенных чар, а империи от оккупантов, устанавливавших свой первый плацдарм под священным вулканом. Кто бы еще мог поверить в подобную чушь! Лани покачала головой.
– И что с ними будет? – она сочувственно взглянула на парня.
– Не ссмей меня жалеть, тварь. Тебя надо было давно удавить. И твоих чешуйчатых монстров тоже. И ты, и они не только говорить, жить права не имеете.
Синеволосый кричал, брызжа слюной и вырываясь из невидимых оков. Клыки удлинились и уже не влезали во все еще человеческий рот, от чего крик сопровождался шипением. Глава группы сделал какой-то жест рукой, и на балконе стало тихо. Но не потому, что демон замолчал, он продолжал шевелить губами и дергаться, его просто не было слышно.
Прикрыв на мгновение глаза, Лани несколько раз вдохнула и выдохнула. Тряхнула челкой и набрала побольше воздуха, от чего стала похожа на хомячиху. Поплотнее сожмурила глаза, перед которыми упорно крутился хоровод из разноцветных пятен. Стиснула до боли кулаки. Не помогло. Она отчаянно взглянула на встревоженного императора: - Где… у… вас… ближайший… полигон…, - сил на вопросительную интонацию уже не осталось, - Быстрее….
Лорд Вилше наклонился, отмечая бледное лицо и глаза. Их радужку практически полностью залил черный зрачок, оставляя лишь тонкое колечко коричневого и зеленого вокруг этой тьмы, в которой начинали закручиваться сумасшедшие спирали.
- Ваше Величество, - Лани заморожено повернулась в сторону заговорившего демона с ромбом, видимо, не принимавшего ее всерьез, - что нам де….
- Через пару минут я разнесу этот дворец к чертям собачим, - шатенка и сама не поняла, как ей удалось произнести эту фразу на одном дыхании. Но и цена была соответствующая. Внутри зашевелился спутанный клубок нитей, выпуская отдельные кончики, проверяя, нащупывая слабые места. Открывшийся перед ней широкий портал в другое время порадовал бы. Но сейчас все силы уходили на контроль. Лани шагнула в марево и оглядела огромное пустое помещение, – Всем уйти. Всем. И защиту – самую.
Больше слов не осталось. Шатенка только надеялась, что ее поймут правильно. Она мерно вдыхала и выдыхала, ощущая, как течет сквозь пальцы последняя секунда спокойствия. А потом мир взорвался разноцветным вихрем с ароматом скошенной травы, озоном от разрядов молний и сыростью морского побережья. Хранительница закрыла глаза и раскинула руки, уходя с головой в волны разбушевавшейся стихии.
Посмотрев на медленно взлетевшую и застывшую над полом драги, уже выставивший на максимум защиту беловолосый демон резко хлопнул по стене, посылая ощутимую волну магии, укрепляя мощный охранный полог. И про себя радуясь отсутствию зрителей. Сейчас на энергетическом уровне все просто сходило с ума. Вихри и потоки сворачивались в петли, завязывались узлами, корежа и выгибая не только силовые, но и магические потоки. Раздался громкий хруст. Это не выдержал напряжения зачарованный каменный пол, покрываясь мелкой сетью трещин. Толстые стены пошли вмятинами. Владыка еще раз ударил по вертикальной поверхности, останавливая разрушение контура. А хранительница все также висела в воздухе, глядя в никуда галактиками глаз.
Император вздохнул, вливая в полог еще одну порцию силы. Рядом появился и практически тут же схлопнулся нестабильный портал. Лорду Келас чудом не отстригло кончик косы. Мужчина взглянул в зал через прозрачную часть стены, оценил масштабы и прищурился, уходя в себя для передачи кому-то ментального послания. Это и без того сложное действо, в данной ситуации было почти невозможным. В следующее мгновение из дрожащего марева очередного телепорта компактным клубком выкатился – выпрыгнул глава службы безопасности, прикрывавшийся мощнейшим амулетом от нестабильного поля. Во избежание потерей важных частей тела, так сказать. Вопросительно посмотрел на повелителя, дождался легкого кивка. И тут же окружающий мир погрузился в навалившуюся тугим коконом тишину. Блокировка одной из зон дворца, несомненно, всколыхнет любопытство придворных, но не позволит никому ни создать портал, ни добраться в эту зону другим способом. Владыка облегченно выдохнул и стек на пол. Ноги ощутимо подрагивали. И как же замечательно, что Келас появился и сообразил закрыть доступ. Сам блондин и не подумал об этих мелочах.
Набравший мощь и стремившийся вырваться за пределы полигона вихрь внезапно откатился от стен, прекращая вдавливать их в самих себя и наружу, и растаял. Оставляя в помещении необычную чистоту и ощущение пустоты. Сидевшие мужчины, наконец, смогли распрямить неизвестно когда согнутые плечи и глубоко вдохнуть свежий, словно после грозы, удивительно вкусный воздух. Владыка поднялся и заглянул внутрь. Вдоль стены медленно шла его малышка, осторожно прикасаясь пальцами к глубоким вмятинам, прослеживая зазубренные края выбоин, обходя стороной наиболее глубокие и длинные трещины в полу. Оглянулась на шум и увидела в проеме открывшейся двери высшего демона. Настороженно взглянула в лицо, одновременно прислушиваясь к идущим от мужчины ощущениям. Немного заглушаемым удивлением и тревожным восхищением, излучаемым его спутником.
Лорд Вилше прошел внутрь и замер в нескольких шагах от двери, не двигаясь вперед. Потом медленно
