Расстроенно покачав головой, девушка посмотрела на круживших разноцветными вихрями светлячков, прекрасно освещавших парк, ставший в ярких зеленых, желтых, голубых, розовых пятнах света загадочным и волшебным. Небольшие, расставленные то тут, то там, столики крепко и надежно несли на своих покрытых тонким кружевом скатерти столешницах многочисленные закуски, напитки и море сладостей. Как оказалось, демоны были теми еще сладкоежками. Даже Лани было за ними не угнаться.
Сами же «ужасные чудовища» ходили по поляне, перекатывая в руках высокие тонкие бокалы. Рубиновое, золотистое и даже фиолетово-черное вино переливалось в «светлячковом» освещении. Часть приглашенных уже танцевала в воздухе под мягкую приятную музыку. С некоторым удивлением девушка отметила среди присутствовавших несколько мужских пар. В целом ей это было абсолютно без разницы. Любовь, она, знаете ли, всякая бывает. Но вот то, что в окружении стольких представительниц женского пола, красивых, успешных, ярких, мужчины не смогли найти себе подходящих спутниц, вызывало недоумение. И опять же. У пары не будет детей. А рано или поздно захочется. Может тут магия помогает или суррогатное материнство? Лани решила на досуге покопаться на эту тему в книжном царстве. Как только с информацией про басоков разберется.
Внимание девушки привлек высокий брюнет, внимательно оглядывавший окружающее пространство. Лани вздохнула. Время тишины закончилось. Надежды на то, что Горас ее не заметит, практически не существовало, так что нужно было выбираться. Ой, как не хотелось. И даже танец в воздухе как-то мало впечатлял по сравнению с тем, что будет потом. Уголок рта жалобно опустился вниз. Глубоко вздохнув и нацепив очередную приличествовавшую ситуации мину, Лани отодвинула ветви и в несколько шагов оказалась на тропинке, не упустив по пути шанса зацепиться носом туфли за выступавший над землей корешок, подолом за веточку и от души пошипеть на все эти досадные мелочи. Шедший по направлению к ней голубоглазый демон улыбнулся. – Леди Лани, позвольте пригласить Вас на танец, - с этими словами очаровательный, что тут уж греха таить, наследный принц склонился в изящном поклоне, протягивая своей партнерше на следующий танец руку.
Легкий кивок головы, и в следующее мгновение пара оказалась в воздухе. Лани с трудом подавила визг, оказавшись слишком быстро и неожиданно на приличной высоте над землей. Вглядевшись в перепуганные глаза и отметив побледневшее лицо, Горас мысленно пнул себя, покрепче прижал замершее на несколько мгновений тельце и плавно спустился ниже. Теплые руки, а, самое главное, искренняя забота, плескавшаяся в глазах принца, помогли прийти в себя. Страх ушел, а на передний план вылезло вечное любопытство. А как это так, танцевать в воздухе, если она сама крыльев не имеет и левитацией не владеет? Она же, как кулек, ну или как якорь, в воздухе болтаться будет!
Однако оказалось, что на носках кожаных сапог демона очень удобно стоять, особенно в объятиях сильных рук, удерживавших за талию. Спустя несколько минут осторожных движений девушка окончательно освоилась и с восторгом оглядела открывавшийся сверху пейзаж: раскинувшийся под ногами парк, темный, немного таинственный, посеребрённый светом огромной луны, с ярким золотистым пятном поляны, на которой и проходил бал. Лани наклонила голову, чтобы получше рассмотреть, как из черных крон деревьев яркими спиралями вылетают светлячки. «Спиралька» делала несколько оборотов и возвращалась на место. Может быть для отдыха?
Разноцветные глаза встретились с прозрачными серо-голубыми. Демон улыбнулся: - Потанцуем леди….
А дальше все закружилось, и остались только теплые потоки ветра, хлопки крыльев, крепкие руки, веселые глаза заботливого партнера, музыка и мудро наблюдавший за всем происходившим издалека старый, укутанный тучами, словно шалью, вулкан.
Лани даже не сразу сообразила, почему разноцветные вихри светлячков вдруг оказались над головой. И только чуть отдышавшись, поняла, что они с Горасом стоят уже на поляне, а со всех сторон на них смотрят любопытные демоны. Девушка аккуратно слезла с сапог наследного принца на упругий ковер травы и радостной светлой улыбкой поблагодарила Его Высочество за доставленное удовольствие.
Горас вернул улыбку. Слов не требовалось. Еще раз поклонившись партнерше по танцам, брюнет передал ее с рук в руки эльфийскому высочеству и направился к кучковавшимся неподалеку друзьям. Аор протянул девушке руку и повел к столам с напитками. Лани была полностью согласна с его выбором. Пить хотелось ужасно. И не только из-за танца, но и из-за многочисленных взглядов, которые она ощущала чисто физически.
- Тебе неприятно, - закрыв собой человечку от окружающих, эльф с тревогой вглядывался в разноцветные, прикрытые челкой глаза.
– Ничего страшного, - Лани не собиралась портить настроение дорогому ей человеку. То есть существу, – Они успокоятся, со временем. А тебе самому не будет… неприятно? Проблем не возникнет?
Лорд Аорриэль с удивлением понял, что малышка, действительно, беспокоится о том, как случившееся скажется на нем, прожившем не один десяток лет среди дворцовых сплетен и интриг, и выжившем, что главное.
- Не волнуйся, слухи о том, что ты стала любовницей Наследного Высочества, не добьют меня. А где-то и повеселят. Только представь, как можно поиграть на всей этой ситуации!
Фантазия Лани пока отказывала, но говорить об этом она благоразумно не стала. Выпила с наслаждением еще один бокал прохладного чуть кисловатого бесцветного сока и выбралась, наконец, из-под защиты эльфа. Пора было встретиться с окружающей действительностью.
И она ее нисколько не разочаровала. Ну, конечно же. Только младенец в колыбели, не знал, хотя, возможно, уже подозревал, что приглашение на танец в воздухе дается не каждому, а только тем, кого хотят видеть рядом, желательно рядом в постели. А тут сам Наследный Принц танцует с человечкой – любовницей Эльфийского Высочества. Ай, ай. Как интересно! А не решила ли хитрющая человечка, успевшая уже пробраться в один из наиболее мощных светлых родов, поменять себе покровителя. Зачем ей опальный принц. То ли пленник, то ли гость. Не разберешь. А вот Любовница Наследника Империи Демонов – это серьезно.
Глаза присутствующих разгорелись. Они и не предполагали стать свидетелями такого события. При взгляде на подобравшихся и чуть ли не пускавших от любопытства слюни придворных Лани мысленно передернулась. Сейчас начнется. Радовало, что лорд Аорриэль находился рядом. При нем, боясь гнева императора, вряд ли будут задавать прямые вопросы или обсасывать подробности. А намеки и внимание со стороны она переживет. Просто потому, что «не заметит». Девушка на пробу глупо похлопала ресницами, вызвав улыбку у эльфа, которому потребовалось приложить некоторые усилия, чтобы вернуть на лицо привычную маску «высокородный эльф в обществе». Вовремя. Алчущие подробностей демоны уже находились в паре метров.
… … …
Уставшая девушка порадовалась бы наконец открытому порталу, но даже
