Влажный язык пробежался по пересохшим губам, девушка судорожно сглотнула, вспомнив весьма неприятные сутки, проведенные на голой каменистой равнине. И если хищники там ей не угрожали, то отсутствие еды, а самое главное воды до сих пор вызывали очень неприятные эмоции и недоумение: как она выжила…. Тогда ситуацию спас так кстати пролившийся дождь. Те крохи влаги, которые ей удалось удержать, позволили продержаться, пока не прибыл недовольный, точнее злющий, как самый злобный демон, эльф.
Лани потерла плечи и передернулась. Словно снова почувствовала удары кнута. Наказали ее тогда сильно. Все-таки привыкшему к власти и подчинению мужчине было трудно смириться с выкрутасами, да еще и человечки. Все. Кыш-кыш. Девушка помахала из стороны в сторону рукой, разгоняя туман воспоминаний, потом, немного посидела, решив на всякий случай отметить основные вехи обратного пути. Мало ли. После чего с чувством частично выполненного долга убрала карту на место, а сама отправилась на поиски фляжки, которую можно было бы прицепить на пояс. Точнее на поиски Санкрроса, которому и было под силу выполнить это задание.
В видимой доступности смуглого эльфа не наблюдалось, так что Лани воспользовалась амулетом, чтобы отправить ему сообщение, особенно подчеркнув, что фляга нужна ей сегодня до полуночи. Можно было не сомневаться, что личный помощник Аора, ну и немножко ее, выполнит просьбу. А пока, чтобы хоть как-то забить накатившую нервозность, Лани устроилась в кресле, вооружившись толстенной книгой по традициям демонов. Изобилующая интереснейшими фактами вперемежку с запутанными сюжетными линиями и нуднейшими описаниями, она была способна полностью загрузить мозг, чтобы в нем не оставалось места для других мыслей.
Талмуд справился с задачей на ура. Так что когда в гостиной во вспышке портала появились брюнетистый и блондинистый принцы, и Лани с некоторым трудом, но оторвалась от очередной страницы, то обнаружила, что солнце успело благополучно скрыться за горизонтом, а на столе стоял ужин. Видимо, давно, а она и не заметила. Хорошо, что посуда позволяла сохранять нужную температуру блюд. И кстати, оказывается, она сама, Лани то есть, уже успела каким-то образом и поужинать. О чем свидетельствовали пустая тарелка с какими-то крошками, вилка и чашка с остатками шоколада. Мда. И тяжеловатый пузик. Который недвусмысленно намекал, что хозяйка перестаралась.
Их высочества, очевидно, поесть не успели. Склонившись над креслом, в котором сидела Лани, они чмокнули девушку в щеки, после чего быстро уселись по обеим сторонам от нее, довольно оглядели стол и принялись накладывать себе в тарелки все, что попадалось под руку, не дожидаясь Санкрроса. – Завтра с утра едем в твою долину, - чуть ли не скороговоркой проговорил демон, торопливо запихивая в рот первый из приглянувшихся ему кусочков. Блондин согласно кивнул головой, активно пережевывая овощной салатик, в дополнение к которому вместо хлеба шел кусок сыра, на который эльфийское высочество для солидности и вкусноты что ли плюхнул еще и два толстеньких ломтика мяса.
Ошарашенная поведением мужчин Лани молча хлопала глазами, наблюдая за стремительно уменьшавшимся количеством съестного на столе и постепенно замедлявшимися и становившимися более приличествующими высокородным существам движениями. Легкое движение сбоку заставило вздрогнуть. Покачавший на это головой Санкррос поставил рядом с девушкой черную изящную флягу на тонком гибком мягком ремешке регулируемой длины. Можно через плечо повесить, можно через шею, а можно и вокруг талии обернуть и закрепить.
– Ваш травяной сбор, леди, - эльф поклонился и, отправив порталом на кухню грязную посуду, скрылся за дверью. Лани взвесила в руках фляжку и улыбнулась. Что ж, сегодня жизнь наладилась, а завтра будет завтра. – Пойду я спать. Хоть разок лягу до двенадцати, - собравшаяся встать с кресла девушка с изумлением наблюдала за замотавшими при этих ее словах головами мужчинами: - Что еще?
Увы, приличнее высказаться у нее от неожиданности не получилось. Эльф торопливо проглотил то, что только что пережевывал и заявил: - Не получится!
- Что не получится? – Лани потеряла и логику, и нить разговора и теперь широко раскрытыми глазами, чуть ли не возмущенно, смотрела на блондина, который с удовольствием, и тщательно скрываемым злорадством, пояснил: - Лечь до полуночи не получится. Первый час уже…, - и кивнул на небольшой водопадик в углу помещения, часть струек которого заполняла водные часы, передвигая стрелки. И они показывали, что мечта Лани приказала долго жить полчаса назад. Шатенка скривилась, как будто съела лимон. – Вот и где вас носило обоих столько времени! - она с негодованием разглядывала выбиравших, что повкуснее, мужчин.
- К поездке готовились. Дел много, а завтра опять целый день выпадает. Пришлось срочно все решать, - сообщил утянувший из-под руки демона последний кусочек мяса блондин. О том, как его нашел Санкррос и выложил полученное от леди Тао послание, а также о том, как он после этого искал невесть куда умотавшего, позже выяснилось, что на доклад к Владыке, Гораса, которого еще и пришлось вытаскивать чуть ли не с применением тяжелой артиллерии, принц предпочел умолчать.
Да и Горас, со вздохом положивший на свой ломтик хлеба вместо мяса, утащенного Аорриэлем, кусочек сыра, не спешил делиться впечатлениями от того, как один наглый эльф устроил тотальный террор в приемной владыки, доведя служивших там демонов чуть ли не до инфаркта. Который грозил и самому брюнету, в полной мере осознавшему, что если бы не предусмотрительность одного смуглого эльфа, сумевшего вовремя сложить два и два, то человечка унеслась бы в свое «романтическое путешествие» одна. Но и об этом он не расскажет.
Лани, закусив губу, с подозрением оглядела примолкших и притихших мужчин. Поняла, что больше ей ничего не скажут. С трудом поборола желание запустить в этих потерявших последние страх и совесть обормотов чем-нибудь тяжелым. Взгляд невольно остановился на отложенном в сторону талмуде. Нет. Девушка аж помотала головой. Встречу с этим даже демон вряд ли переживет. Так что она быстренько попрощалась до утра с отвалившимися, наконец, от стола принцами, которые с довольными лицами следили за спланировавшими на столешницу бокалами и бутылочкой темного стекла. Видимо,
