Отправив в урну контейнер со стаканом, девушка плавно, чтобы не напугать птиц, встала со скамейки и хмыкнула. Зря она волновалась. Обнаглевшие пернатые, привыкшие к подношениям и трепетному отношению, не обратили ни малейшего внимания на уходившую из парка молодую женщину. В глаза ударил ослепительный после тени деревьев свет, и Ассина достала очки, прикрывая глаза темными стеклами добротной оптики. Рука на секунду замерла, но, так и не дотянувшись до телефона, спокойно опустилась.
Вызвать служебную машину? Или вернуться за своей? Шатенка помотала головой. Нет. Хотелось погулять еще немного. Слишком редко удавалось вот так спокойно побродить по улицам, вглядываясь в мир стеклянных витрин, заходя в чем-то заинтересовавшие магазинчики, да и просто рассматривать идущих по своим делам людей. Но баллончик с газом следовало переложить поближе. Что Ассина и сделала. Район спокойный, видеокамеры на каждом шагу, полицейский чуть ли не через пару десятков метров. Вряд ли можно ждать нападения именно здесь. Но осторожность не помешает.
Неприятный пронзительный взгляд сверлил спину. Девушка передернула плечами и аккуратно огляделась. Серый дрожащий воздух стал горячим и сухим. А по телу поползли холодные капли пота. Вдалеке маячил невнятный силуэт. Ассина зажмурилась и задышала. Медленный вдох носом и еще более медленный выдох. Наконец, она почувствовала, что сердце перестало заходиться в припадочном стуке. Модель разжала пальцы, стиснутые до кровоточащих, оставшихся от ногтей лунок на ладонях. Открыла глаза. Мимо медленно проехал черный представительский седан. Перед перекрестком его обогнала спортивная машина цвета апельсина, но тут же затормозила перед пешеходным переходом, пропуская неспешно толкавшую перед собой белоснежную коляску на хромированных колесах молодую даму в кремовом пальто.
Девушка перевела взгляд на голубое бездонное небо, избавляясь от последних следов липкого кошмара. Она привыкла бороться с этим страхом, давить его, запихивая в самый дальний уголок сознания. Но вот иногда, как сейчас, ему удавалось пусть на непродолжительное время, но вырваться на свободу. Когда же это все закончится? Сможет ли она избавиться от этого страха или так и будет сходить с ума от ужаса?
Сжав в кармане куртки баллончик, исключительно с целью успокоиться, Ассина чуть быстрее зашагала вперед, но вдруг замерла, пожевала губу, достала сотовый и набрала номер. Посмотрела вокруг и присела на край пока еще не работавшего фонтана, разглядывая чистивших перья вечно чем-то недовольных голубей. Из-за руля подъехавшего серого автомобиля выбрался знакомый девушке водитель. Она встала с прохладного камня, подождала, пока откроют дверь и села спереди, рядом с мужчиной.
Назвав пункт назначения, девушка облокотилась на спинку сиденья и прикрыла глаза, размышляя, что с машиной все получилось на удивление хорошо. Когда Астор настоятельно попросил модель пользоваться автомобилем с личным водителем, Ассина согласилась. Это было разумно. Повторения некоторых моментов из прошлого совсем не хотелось. Но она боялась, что долго будет привыкать к присутствию нового человека рядом с собой, да и поездки на заднем сиденье, несмотря на статусность, были не для нее. Девушку дико укачивало. Но все образовалось словно само собой. Оказалось, что и водителя она знает, и никто не стал возражать против ее желания сидеть спереди. Во время поездок можно было теперь не тратить силы на вождение, а отдохнуть, подумать или поработать. А еще рядом с серьезным немногословным мужчиной с выверенными экономными движениями было спокойно.
Автомобиль остановился на светофоре, вырывая модель из дремоты. Девушка сцедила зевок в кулак и осмотрелась. Еще не доехали. Наблюдая за неспешно проплывавшими мимо домами, шустро спешившими по своим делам машинами, Ассина прикидывала, есть ли у нее возможность узнать, как дела у Ини-сана. Связаться с ним по телефону она не могла, опасаясь прослушки. Просить Астора? Но не хотелось добавлять ему хлопот. Мужчина и так ушел с головой в расследование, отодвинув в сторону прочие дела. Подробностей она не выпытывала, считая, что, когда будет что-то определенное, ей обязательно сообщат.
Седан плавно завернул на парковку и остановился. Модель благодарно кивнула и направилась к обрамленному пятнистым серо-белым камнем входу в магазин. В последнее время Ассина взяла себе в привычку приносить что-нибудь вкусное для питомцев. Путем проб и ошибок выяснилось, что Мелочь обожал детское хрустящее печенье, а пушистая красотка благоволила кальмарам, подкопченным. Девушка уверенно свернула направо, мимо отдела со свежими овощами, и пошла между рядами с товарами для малышей. Как и в парке, здесь пока еще не наблюдалось покупателей. Взгляд зеленых глаз мазнул по рядам детского питания и памперсов и остановился на ровных блестящих упаковках с печенюшками. С некоторым трудом удалось найти пару пакетиков нужного вида. Оказалось, что данный продукт пользовался спросом не только у маленькой собачки, но и у подрастающих представителей гомо сапиенс. Ассина нахмурилась, подумала и взяла две штуки. Один пакет она оставит внизу, в шлеме мотоцикла. Это будет стратегический запас на всякий случай. Вдруг, следующий раз купить не получится.
Поулыбавшись, разглядывая веселой расцветки крошечные футболки и ботиночки, модель дошла до конца отдела и повернула в сторону касс, привычно обходя стороной стеллажи с пирожными и конфетами. Незачем лишний раз себя провоцировать. А вот мимо полок с алкоголем она двигалась абсолютно спокойно. Не ее это. У выхода из зоны продажи спиртного девушка притормозила. В голову пришла мысль о том, что неплохо бы сделать небольшой подарок и владельцу Мелочи. В дальнем уголке отдела притаились полки с элитными напитками, но путь Ассины лежал к деревянным бочкам с огромными кранами. Вежливый, улыбчивый продавец всегда был готов наполнить нужного объема бутыль пенящимся слабоалкогольным напитком, очень нравившимся шатену.
В зоне видимости, однако, никого не наблюдалось. Девушка пожала плечами и, дожидаясь, пока вернется продавец, двинулась вдоль ряда бочонков, читая на каждом название и состав. Модель взяла себе за правило покупать ту марку, которая нравилась Астору, плюс одну новую, на пробу. И сейчас определялась как раз со вторым напитком. Легкая ненавязчивая музыка наполняла пространство магазина. Ассина замерла на месте, покачиваясь на мягкой подошве кроссовок, перехватила удобнее пакетики.
Из-за крайней бочки вышел молодой мужчина. «Тоже выбирает,» - шатенка шагнула в сторону, давая покупателю возможность пройти, одновременно пряча нижнюю часть лица в воротник. Не хотелось, чтобы ее сейчас узнали. Стоп. Она же в «камуфляже». Девушка улыбнулась и посмотрела назад, может быть, продавец уже появился? Резкий рывок за руку включил вбитые на уровне тренировок рефлексы. Модель расслабилась, позволяя телу бессильно упасть в руки нападавшего. Не ожидавший этого шатен, на мгновение растерялся. Этого хватило, чтобы выскользнуть из чужих пальцев и броситься
