Длинные тонкие пальцы нервно комкали край лежавшего на диване светлого палантина, незаметно для владелицы превращая бахрому в нераспутываемый клубок. Астор посмотрел на это безобразие, перевел взгляд на лицо все еще изучавшей городской пейзаж шатенки. Почему-то он не сомневался, что девушка постарается предупредить пострадавшее семейство о возможной в будущем угрозе. Покачал головой. Ассина в таком состоянии могла навредить и себе, и другим. Мужчина пересел поближе, вытащил из цепких пальцев многострадальное вязаное изделие. Дождался, пока зеленые глаза с расширенными от нервного напряжения зрачками посмотрят на него, и ровно произнес: - Я тебя очень прошу, не пытайся предупредить их сама. Я найду способ сделать это так, чтобы ни с тобой, ни со мной это происшествие никак не связали, – пожалуй, еще ни на одном совещании он не говорил настолько убедительно, - Пойми. Если тебя вычислят, то возникнет вполне резонный вопрос, а откуда тебе все известно и, а не ты ли источник и причина…? Что будет тогда?
- А для тебя это, разве, безопасно? – вскинулась Ассина. Даже дрожь куда-то подевалась, – Все то же самое могут применить и к тебе. Тем более, - девушка помялась, на мгновение отвела взгляд, но тут же потемневшие нефритовые глаза в упор уставились в дымчато-серые, - репутация Вашей семьи, не обижайся, многим не дает спокойно спать. А тут такой повод. Ты думаешь, проблем будет меньше?
Астор мысленно чертыхнулся. Ну да. Как он мог подумать, что Ассина просто позволит кому-то рисковать вместо себя. Сама так в первых рядах, и остальных будет опекать до потери пульса. Мужчина не сдержался и возмущенно фыркнул: - Знаешь, солнышко, - девушка чуть не подпрыгнула. Подобный тон и обращение от всегда уравновешенного шатена стали для нее неожиданностью, - такое твое отношение кто-то мог бы счесть даже оскорбительным…. Как ты думаешь, кто из нас лучше разбирается в «теневом» бизнесе? Уж поверь, - будущий глава клана встал и прошелся туда назад по гладким цвета темного шоколада полам, - наше семейство прекрасно умеет «сливать», - шатен покатал на языке жаргонное словечко, - нужную информацию. И при этом мы не ставим под удар себя дорогих и любимых, - резко повернувшись к тихой мышкой сидевшей на диване Ассине, мужчина подошел и навис над ней, – Я обещаю, что отрицательных последствий не будет. И жду Твое, - он выделил последнее слово, - обещание.
Несколько долгих секунд девушка молча разглядывала закрывавшую от нее свет люстры фигуру, потом утвердительно кивнула. Увидев недовольно приподнятую бровь, произнесла: - Хорошо, – улыбнулась, - Ты умеешь убеждать. Я не буду лезть и мешаться под ногами.
Астор незаметно выдохнул, наблюдая, как хозяйка квартиры, все еще прихрамывая, направилась на кухню подогревать чайник.
… …
Человеческое любопытство, как и все остальное, имеет тенденцию со временем выдыхаться. Ассина вздохнула с облегчением, в один действительно для нее прекрасный холодный и ветреный день обнаружив, что ее задубевшая по пути от парковки до здания университета тушка почти перестала интересовать окружающих.
Вообще, рано или поздно, но подобное должно было произойти. После памятного выступления девушка не изменила ни поведение, ни круг общения. Да и несколько недель ношения объемных свитеров невнятного оттенка, от которого даже сама владелица одежки тихо поскрипывала зубами, сделали свое дело. На руку сыграло еще и долгое отсутствие шатенки, за период которого у студентов появились новые поводы посплетничать и позлословить. Ученическое сообщество с интересом наблюдало за охотой на Натана, организованной активизировавшимся клубом его фанаток. Данная история была тем смешнее, что сам рыжеволосый капитан ни сном, ни духом не ведал о том, что стал ценным призом и своей наивностью сводил усилия охотниц на нет.
Оставленная в покое Ассина, и не думавшая вставать грудью на амбразуру человеческого любопытства, только радовалась, что девушка рыжика училась довольно далеко. В противном случае все стало бы намного печальнее. Для фанаток. Однако все сложилось так, как сложилось, и шатенка радостно неслась через ступеньку, наслаждаясь наконец-то приобретенной свободой. В кои-то веки под ногами не путались поклонники и прочие любопытствующие. Сильный ветер резкими порывами продирал до костей. По небу неслись хмурые свинцовые тучи, из-за которых грустно выглядывало солнце. Красота. Ассина широко улыбнулась и чуть не подавилась сорвавшимся с дерева и залетевшим в рот мелким сухим листиком. Но даже это не испортило настроения. Тонкий отрывистый рингтон мобильного телефона заставил как раз проходившую в распахнутые вежливым швейцаром двери девушку отойти к окну. Судя по «мелодии», звонила главный менеджер, следившая за всеми предложениями модели Анисы. Сбросив рюкзак на подоконник, шатенка поспешно зашарила в нем рукой. С облегченным вздохом вытащила сотовый и нажала на прием.
- Извини, что беспокою во время учебы, – розовые губы недовольно поджались, а на лбу появилась хмурая складочка. Как показывал опыт, подобное вступление сулило очередные трудности, которых могло бы быть и поменьше. Тем временем женщина продолжила, - у нас проблемы. Я думала, что справлюсь сама, но боюсь, что это будет не так просто и быстро, как хотелось бы. Я посоветовалась с руководством и мы решили, что ты должна быть в курсе….
Мелодичный звук, заменивший с некоторых пор в университете обычный звонок, прозвучал по всему зданию, предлагая учащимся пройти в аудитории и приступить обучению. А Ассина продолжала стоять, прислонившись бедром к белоснежному сверкающему подоконнику, а лбом к прохладному идеально чистому стеклу. Обутая в неизменную черную кроссовку с на этот раз ядовито-желтыми шнурками нога отбивала резкий прерывистый ритм. Звуки тонули в толстом мягком ковре. Побелевшие холодные пальцы привычно сжались в кулак, ногти с прозрачным маникюром врезались в кожу, позволяя вернуть хладнокровие.
- Компания предоставит тебе охрану, - голос всерьез обеспокоенной безопасностью своей подопечной женщины звучал тревожно, – но…, ты ведь понимаешь? Это наркоторговец. Я не представляю, что еще ….
- Мария, пожалуйста, успокойтесь. У Вас сердце и лучше от всех этих переживаний ему точно не будет. Лекарство у Вас рядом? Кажется, уже пора выпить одну две таблетки. Пожалуйста.
Ассина подождала несколько секунд, с
