- Всегда пожалуйста, и, Ассина, - девушка взглянула на спокойное, безмятежное лицо главы клана, - не принимай все слишком близко к сердцу. И помни, мы способны просчитать ситуацию и защитить дорогих нам людей, - мать Астора помолчала и добавила, - но жизнь есть жизнь.
Зрачок зеленых глаз расширился, а по покрытых матовой помадой губам скользнула легкая улыбка. Бесшумно ступая по мягким коврам, устилавшим чуть ли не весь огромный дом, Ассина с удивлением чувствовала, как давно забытое умиротворение робко зашевелилось и тихонечко поскреблось в надежно замурованную дверь души. Она ведь и правда забыла, что можно пройти все гонки формулы один и поскользнуться на склоне горнолыжного курорта, впасть в кому, а можно победить страшную болезнь и жить, как говорят, долго и счастливо. Ни один человек не может управлять всем и каждым. И это… успокаивало?
Ассина с любопытством оглядела личный, как она поняла, кабинет «молодого господина». Прошлась по мягкому светлому ковру к панорамному многосекционному окну, отодвинула в сторону тяжелую плотную штору и прислонилась к стеклу, загораживаясь ладонями от света. Снаружи поблескивал в лунном свете небольшой пруд, за которым дремал уставший за день парк. Внезапно на берег выскочила гибкая тень, склонилась к воде. Девушка не сразу, но сообразила, что это не чудовище, а всего лишь крупная собака – один из преданных стражей этого дома. Модель повернулась к успевшему расположиться на цвета топленого молока диване Астору, раскладывавшему на придвинутом черно-коричневом столике документы. Прямо за мужчиной на стене висела очередная абстракция, скорее всего, выполненная тем же художником, что и картина в кабинете хозяйки дома. Видимо, у главы клана и ее преемника не только внешность, но и вкусы похожи. Ассина смешливо фыркнула, обогнула письменный стол и села рядом с пригласившим ее присоединиться владельцем помещения, провела рукой по мягкой ворсистой поверхности.
Вошедший мужчина, мощная фигура которого напоминала девушке квадрат, расставил на столе нежно-салатовый чайный сервиз. Блондинка взяла в руки чашку, рассматривая тонкую вязь узора. Рядом с пузатым чайником появились тарелки с пирожными и фруктами. Отдельно, чуть поодаль, стояло блюдо с бутербродами, на которых красовались толстые куски подкопченного мяса, из-под которых стыдливо выглядывало блестевшее в свете серой, в стиле хай-тек, люстры сливочное масло. Девушка не удержалась и хихикнула. Ну да. Астор ведь не сидит на диете. Так что обитатели дома позаботились и о его комфорте. Тем временем мужчина положил на колени девушке одну из папок. С неудовольствием посмотрел на практически обнаженные руки так и не переодевшейся после «работы» гостьи, встал, снял пиджак и накинул его на плечи погрузившейся в чтение и просмотр фотографий Ассины. Подпихнул ей под руку чашку с густым ароматным напитком, воровато покосился в сторону ничего не замечавшей блондинки и потянулся к дальней тарелке, с наслаждением впиваясь зубами в пышный свежеиспеченный хлеб и сочное мясо. Затем нашел пульт и немного поднял температуру.
Внимательно разбиравшая сухой язык отчетов девушка не обратила на это никакого внимания. Тщательно прорисованные брови хмурились. На лбу появилась вертикальная складочка. Ассина закусила кончик ногтя на мизинце, с ужасом понимая, насколько была наивной, считая, что может защитить кого-то. Тонкие прохладные пальцы перебирали листы. Попытка поджога, рейдерский захват, неудавшийся наезд, недовольные клиенты с исками в суды различных инстанций, обвинения в антиобщественных действиях, финансовых махинациях и уклонении от налогов. Оказывается, все это время по тем, кто был с ней рядом наносили точечные болезненные удары. Руки задрожали и пришлось на миг отложить бумаги в сторону. Модель боялась, что все уронит. Вздохнула и снова взялась за документы.
Просмотрела текст и прикрыла глаза, затем взглянула вверх и отчаянно заморгала. Иначе чем чудом то, что попавшая в этот переплет Иния до сих пор не пострадала, назвать было нельзя. Похоже, что брюнетка и не подозревала о том, что происходило вокруг нее. Как и сама Ассина. Модель сильно цапнула себя за губу, чтобы удержаться от истерики. Теплый палец, погладивший прикушенное кровоточившее место, оказался полной неожиданностью. Девушка подняла на хозяина кабинета потускневшие глаза, в которых выло и билось из последних сил сдерживаемое отчаяние. Напряжение было таким, что в первый момент Ассине захотелось сбросить с себя теплые руки, отодвинуться подальше. Слишком больно, слишком тяжело. Организм отказывался принимать утешение, оно могло окончательно сломать…. Но попытка вырваться так и осталась только в мыслях. Мужские руки осторожно, но крепко обнимали. Макушку щекотало легкое дыхание.
– Может быть, ты не будешь повторять ошибку героинь мелодрам и тщательно посмотришь и все остальные документы? Сейчас перед тобой даже не надводная часть айсберга, а так, дальний отблеск льда на солнце, -необидная насмешка в голосе шатена заставила встряхнуться. Пальцы сжали приятно горячую чашку, а рядом замаячил небольшой аппетитный бутерброд. По коленям слегка похлопали увесистым файлом. Ассина поглядела на отхлебнувшего чай, с любопытством разглядывавшего толстый ломоть ветчины Астора, который, казалось, к этому самому куску и обращался, тряхнула головой, потянула за заколку и развернула пучок, позволяя волосам упасть свободной волной. Потерла занывшую кожу и слабо улыбнулась. И правда, что-то она с ума сходит, а это не в ее стиле. Шатен одобрительно кивнул своему бутербродищу: - Правильно, так держать. Ты про еду тоже не забывай. Одно другому не мешает….
Тихо шуршала бумага. Время от времени мужчина склонялся ближе и спокойно объяснял те или иные вызывавшие вопросы или сомнения моменты. Наконец, последний лист был перевернут и вложен в папку. Ассина вздохнула и выпрямилась, потерла замлевшую шею. И расслаблено откинулась на спинку дивана: - После слов Кортаса я предполагала, что все намного хуже. Но ошибалась…, - девушка задумчиво рассматривала стоявшую за белоснежным кожаным креслом высокую зеленую пальму.
- Я тебе говорил, что безобидных людей в нашей четверке не водится, - Астор поднялся, подошел к столу, налил в два высоких стакана воды и вернулся на диван, - даже без моей поддержки или Кортаса, как ты видишь, и Сатор, и Жан вполне могут справить с большинством неприятностей. А уж коллективом нам доступно намного больше. И… теперь ты понимаешь, - шатен кивнул в сторону документов, - что у нас весьма обширный опыт в решении проблем.
Модель сделала глоток и прикрыла глаза. Она чувствовала, как ее начинает отпускать, как выравнивается сдерживаемое со времени аукциона дыхание. «Как знать, может быть, из этого хоть что-то и выйдет», - девушка помотала головой, чтобы не давать волю излишней надежде: - Я очень рада, что Иния находится под
