— Ответь еще на один вопрос, на банкете присутствовали тысячи гостей, но по небесной тропе проходило в сотни раз больше, где они все?
Фыркнув, куница развернулась к наглецу спиной, заодно рывком забрав все одеяло.
— С чего бы вдруг мне отвечать? Ты игнорируешь меня, а сам что-то просишь взамен?
Женская обида – идеальный способ заставить мужчину играть по навязанным правилам, однако неопытность Рагне в подобных делах с лихвой компенсировалась Вардовской твердолобостью.
— Вся несправедливость такого общения покрывается моими навыками провокации, так что будь добра…
Ни на секунду юноша не забывал о сути происходящего, а именно – сделке, в которой ему приходилось рисковать больше всех, не напомнить об этом означало игнорировать целую кучу возможностей. Разумеется, превышать лимит дозовленностей не стоило, но простые вопросы явно не имели достаточного веса для вызова последствий. Не считать же за провал недовольное пыхтение куницы, возведшей в апогей мечту переломать соседу по кровати несколько косточек.
— Слушай внимательно, чтоб потом не переспрашивал…
Яростно комкая уголок одеяла, девушка сцедила сквозь зубы заветные слова.
— Облачный дворец разделен на два яруса, в первом обитает знать, а во втором живут слуги и низкоранговые воины, так же там разместили гостей, не имеющих достаточно высокого статуса.
Получив крайне скудный ответ, Рагне чудом урвал небольшой кусок одеяла и накрылся им, сам при этом пребывая в глубинах разыгравшихся воспоминаний. Образ девушки в голубом платье никак не выходил из головы, и так до самого момента, пока разум не погрузился в мир сновидений…
***
— Вставай, нам пора…
Под аккомпанемент не самых дружелюбных слов глаза Рагне подверглись атаке лучей беспощадного светила, нашедшего союзников в отражающих стенах из чистого золота. Все в чертовой комнате желало обеспечить юноше дискомфортное пробуждение, не удивительно, что и сам он ответил раздраженно.
— Если твой беспокойный папаша хочет встретиться, скажи, что меня сожрала кровать.
Ожидая чего-то подобного, злобная куница высвободила ауру, порывы которой сорвали с лежбища не только одеяло, но и юношу.
— Каждый день в течение месяца, облачный дворец будет организовывать мероприятия для гостей, сегодня у знатных представителей молодого поколения экскурсия по звездному озеру – вотчине второго сына облачного патриарха. Он лично сопроводит нас. Будь готов, соберутся все знатные наследники, птичьи потомки наверняка попытаются спровоцировать нас. Держись обособленно и помни, ни в коем случае нельзя нарушать запрет на кровопролитие.
Пока девушка щедро разбрасывалась назидательными речами, Рагне успел трижды направить на нее лук со стрелами и столько же раз передумать, в конце концов, желание добраться до бледных королей возобладало над гордыней и оружие обратилось облаком белых кристаллов.
— Будь по-твоему деспотичка.
Одев вычурный наряд знати аистов священного ветра, юноша с понурым, но непобежденным видом взялся за руку Демины, вспышка, и вот парочка стоит на окраине чудесного леса. Округа полнилась таинственными растениями, большая часть из которых излучала холодный свет, мало того, несмотря на то, что золотой город лабзался с утренними лучами светила, здесь царила ночь.
— Недурно…
Если с одной стороны взгляд Рагне радовали сказочные рощи, с другой открывалось не менее удивительное зрелище – обширное озеро, теряющее глубинный мрак из-за бесчисленных подводных огней, напоминающих звезды в ночном небе.
— Мое почтение наследница благородного клана куниц кровавой охоты и знаменитый Рагне, позвольте провести для вас экскурсию по моему дому…
На поверхности озера возник туман, который вскоре рассеялся, явив несколько десятков молодых священных зверей. Впереди стоял юноша с бирюзовыми волосами, что не могло не выделять из толпы, но самым запоминающимся в образе незнакомца стали чешуйки на скулах и висках.
— Харис мерцание ночи необычайно вежлив, вы действительно второй сын облачного патриарха…
Демина дернула Рагне за руку, чтобы тот поприветствовал одного из возможных преемников сильнейшего существа в мире Валмис, вот только вместо церемониальных взаимооблизываний юноша ограничился коротким кивком. Удивительно, но тот, кто обладал чуть ли не наивысшим статусом в золотом городе, бровью не повел на открытое неуважение.
— Рад, что вы нашли время для осмотра звездного озера, пока ждем остальных, можете поближе познакомиться с другими благородными господами.
Взгляд юноши упал на толпу молодых священных зверей, среди которых единицы смотрели на Рагне без неприязни, остальные же ранжировались в степени злобы от легкого желания убить до зубодробительной ненависти, неутолимой даже при надругании над трупом предателя в течение нескольких месяцев.
“А что, неплохая идея, давайте познакомимся ублюдки…”
Глава 93: Проблемы с ушами.
Вопреки ожиданиям, никто из священных зверей не торопился знакомиться с новоприбывшими и выставлять напоказ недовольство. Большинство делали вид, будто Рагне и Демина вообще не явились, что получалось довольно паршиво, учитывая маршруты Варда, проходившегося под самым носом благородных.
“Я же говорила вести себя неприметно, что он творит?!”
Провокационное поведение казалось заложено в сознании юноши наряду с основополагающими инстинктами, и это могло оказаться правдой ведь место выкорчеванного с корнями страха оставалось вакантным.
“Как же круто…”
Если для Демины и других священные зверей его поведение позиционировалось как вызывающее, сам Рагне не вынашивал скрытых мотивов, единственная причина, почему ноги то и дело несли юношу незримыми тропинками – это место, по которому приходилось ходить. Звездное озеро оказалось необычным водоемом, плотность жидкости находилась на таком высоком уровне, что ступни лишь слегка прогибали пленку поверхностного натяжения. Причина заключалась вовсе не в солях, которые при столь чудовищной концентрации погубили бы все растения вокруг, с водой смешалось физическое проявление ауры бытия, из-за чего ценность озера взлетала до небес. Процесс тренировки здесь гарантировал тридцатипроцентное ускорение развития, а сама вода обладала схожими свойствами с бассейном Беофис, только без лекарственных трав.
— Итак, раз уж все собрались, давайте начнем экскурсию…
Харис мерцание ночи встретил последних из списка гостей, после чего повел галдящую толпу прямиком по озерной глади на противоположенный берег. По крайне мере, так показалось изначально из-за тумана, застилающего обзор. Спустя несколько десятков минут ходьбы, за которые второй сын облачного патриарха познакомил гостей с разнообразнейшей живностью озера, группа добралась до центра водоема.
— Удивительно…
Отзыв одного из благородных змеиного народа определенно не являлся преувеличением, ведь не каждый день увидишь беседку, размером с целый замок! Гигантская постройка, парящая в метре над водой, не имела стен, а крыша поддерживалась боковыми колоннами, в то время как внутри расположился, по самым скромным меркам, роскошный зал отдыха. Огромное количество ложе с огненной энергетикой, не позволяющей ткани вымокнуть от влажного воздуха, расставленные по периметру столы, с самовосполняющимися яствами, десятки, если не сотни зон, приспособленных для самых разных игр, от настольных, и до тех, что требуют активного применения ауры. Место само себя позиционировало, как туристический уголок
