Кстати, а что у меня с навыками?
Я пробежал взглядом логи новообретённого интерфейса и поморщился. При «разводе» мне досталось немногое. В основном все очки уволок с собой тёмный попутчик, я же лишь чуть-чуть повысил навыки Мастер Клинка, Метаморфизм и Защитник. Последний-то за что? За Рю, которому я отрубил руку, если вообще не убил? Не заслужил я этих очков, совсем не заслужил... Да и что они мне дают вообще? Ну, помимо этого бессильного желания бежать спасать Бесс?
Заскрипев зубами, я немного приободрился: вот, уже зубами скрипеть получается. И правое колено. Когда я попытался его согнуть, оно совершенно точно дрогнуло. Подвижность возвращалась к телу. Вот только времени было всё меньше. Звуков, сопутствующих поединкам, я пока не слышал, но это было затишье перед бурей. Впрочем, не такое уж затишье.
— ...и будешь служить! — донёс до меня ветер голос Бесс. Нотки Лидерства явственно звучали в нём.
– Да я скорее убью этого недомерка! — проревел раздосадованный Озимандиус.
А-а-а, Оззи сообразил, что, в случае победы «Лина», он должен будет принести клятву верности ему. Да уж, сочувствую. Причём, от души и всем сердцем. Жизнь — жестокая штука, и она может обломать тебя, даже если ты — могущественный правитель Форпоста Изгоев. Что уж говорить обо мне...
Правая нога согнулась. Я бы поаплодировал себе, но правая рука пока ещё слушалась с трудом. Плевать на неё, мне встать бы...
И вдруг я услышал шаги. Не веря своему везению, зашарил взглядом по округе и увидел спотыкающуюся фигуру, бредущую ко мне со стороны особняка.
— Э-э-эй, — чуть слышно простонал я.
Фигура продолжала двигаться. В какой-то момент на неё упал свет костра, и я узнал Вуд. Бледная, осунувшаяся, сама похожая на мертвеца, она зачем-то шла к трупам. Меня передёрнуло. Это напоминало легенды о слоновьих кладбищах – местах, куда уходят слоны, чувствуя приближение смерти. Вот ляжет сейчас и умрёт...
Вуд остановилась, не дойдя метра до меня. Помолчала, будто собираясь с силами, и глухо сказала:
— Дверь не закрыл. Придурок.
— Это был не я...
Она говорила словно бы в подушку, я -- словно придавленная мышь. Со стороны диалог, наверное, звучал умопомрачительно.
– Я вышла. И услышала. Что Орландо. Убили.
Слова давались Вуд нелегко. Она будто выталкивала их из себя. Но постепенно действие Зелёной Пыли ослабевало, и речь её делалась уверенней.
– Я подумала, что наговорила лишнего. Хотела извиниться. А ты, оказывается, не умер.
Мило. То есть, если я живой, извиняться она не будет? Нет, ладно, я не принципиальный. Только вот всё равно логика какая-то странная. Может, потому что женская? Высказывать такое предположение я не рискнул, Вуд могла меня и добить, чтобы потом спокойно извиниться. Умирающая, обдолбанная – мне казалось, что она всё равно посильнее меня, даже в лучшей моей форме. Не то что сейчас.
– У нас... проблемы... – прошептал я.
– Есть немного. Но мы в подходящем месте, не находишь?
– Нет. Бесс...
– Она, как я понимаю, дерётся со Стивом?
– Стив мёртв.
– Что? – нахмурилась Вуд.
– Его поглотил мой двойник... Нет времени объяснять. Он отделился от меня, это из-за эликсира Голди...
– Ты что несёшь? – Вуд сделала ещё один шаг вперёд и с видимым трудом опустилась на корточки рядом со мной. Мельком посмотрела на отрубленную голову Рика. Не то не узнала, не то просто не испытала никаких эмоций. – Какой эликсир? Какой двойник?
– Метаморф! – застонал я. – У него прокачка такая, что он... И скелет фурии. Да он бессмертен! Никто не знает... Бесс... Он её убьёт! – наконец-то сформулировал я основную мысль.
До Вуд, сквозь туман наркотического опьянения что-то начало доходить. Она с сомнением посмотрела в сторону плаца. Там всё ещё продолжалась перепалка, но теперь я даже не различал голосов. Говорили мужчины, лишь иногда взвивался и опадал на их фоне голос Домины.
– Это он оставил дверь открытой, – продолжал я с жаром шептать. – Он думал, что ты выйдешь из подвала и устроишь какой-то кровавый кошмар. Он сумасшедший, Вуд! Он только и хочет, что всех убивать. Он возглавит род, а потом будет бороться за власть в клане, и тогда... Тогда... Но прежде он убьёт Бесс. И Саманту. И Эрта...
– Ты уверен? – Голос Вуд зазвучал жёстко, уверенно.
– Да!
– Подумай десять раз, Лин. Ты не бредишь после удара огненной стрелой? Там, с Бесс, точно не Стив?
– Да говорю тебе, он сожрал Стива у меня на глазах! – Я едва не орал от досады. – Уверен ли я! Да, я уверен! Иди туда, скажи, что... Что...
– Сказать что? Что мы протащили на турнир метаморфов и устроили бал-маскарад? Нам, конечно, поаплодируют, однако боя это не отменит.
Я моргнул. Не отменит? Но как же... Но почему...
– Лин, ты вчера на свет родился? Эти люди собрались здесь, чтобы увидеть кровь и мясо. Пускай у метаморфа и с тем, и с другим негусто, однако нашинковать Королеву Клинков он вполне себе в состоянии.
– И что же делать?..
Вуд задумалась. Судя по интонациям спорящих голосов, дискуссия близилась к завершению.
– Нужно победить, – сказала Вуд.
– Как?!
– Говоришь, этот твой двойник хочет всех убить?
– Да. И ему важно именно побеждать на турнире. У него, по-моему, какой-то комплекс... Он из себя выходит, если в его силах усомниться.
– Комплекс? – переспросила Вуд. – Комплекс это хорошо. Идти можешь?
Я попробовал подвигать ногами. Казалось, будто пытаюсь силой мысли управлять роботом.
– Пошли!
Вуд неожиданно резко встала, дёрнув меня вверх, за собой. Подняла легко – как куклу – и, перекинув мою левую руку себе через шею, пошла к плацу. Правая её рука придерживала меня за пояс. Кое-как ковылять получалось, но в основном Вуд меня просто тащила.
– Что ты задумала? – спросил я.
– Тебе скажи – тоже захочешь, – огрызнулась она.
Со стороны плаца прозвучал командный голос, велящий начинать бой. Вуд попыталась ускорить шаг, но я мёртвым грузом висел у неё на шее.
– Сам доползёшь, – сказала она, и я послушно рухнул на землю. – Объяснишь Эрту, что нельзя дать этой твари собраться.
–
