– Если материк ещё цел, – заметила Шила. – Кто знает, какой масштаб у этого землетрясения.
– Ну, что-нибудь точно уцелело, – снова отмахнулся Эрт, закрывая глаза и устраиваясь поудобнее. – Но наверняка не всё.
Я насторожился. Он что-то знает и опять не договаривает? Если я снова услышу про «План»... Но будить Эрта и задавать вопросы точно не имело смысла – он просто пошлёт. Бесс тоже задремала, положив голову ему на плечо. Всё же, несмотря на браваду Изгоя, бой с «самым обычным рядовым метаморфом» их обоих вымотал. Да и я тоже не в лучшей форме, особенно рука... Хотя она уже начала понемногу регенерировать.
– Летим в Цитадель, – сказал я.
Остаётся надеяться, что остров Цитадели не затонул и вообще не сильно пострадал от землетрясения. Или хотя бы, что все успели оттуда спастись. Но на чём? Летающих платформ там на всех не хватит.
– Бетани, – начал я.
– Ничего не говори, – она покачала головой и прижала палец к моим губам. – Шила мне всё рассказала. Я не обижаюсь, сама ведь разрешила тебе изменять. А если бы и нет... За то, что ты убил моего отца... Спасибо. И давай не будем больше про всё это говорить. Никогда.
Я кивнул и тихонько выдохнул с облегчением. Всё же немного опасался другой реакции. Каким бы ни был Гарри Вестбрук, что бы ни делал, а всё-таки он её отец. Но нет, всё правильно, ни о какой родственной любви в такой ситуации не может быть речи.
Я опустился на пол и прислонился к борту, стараясь ни за что не задевать покалеченной рукой.
– Спи уж, герой-спаситель, – проворчала Шила. – До Цитадели как-нибудь без твоих подвигов долетим.
«Потеряна связь с центральным процессором. Внешний контроль отключён. Поддержка отключена. Переход в автономный режим. Функциональность Интерфейса ограничена. Сроки работы Интерфейса ограничены. Работа в автономном режиме продлится 1 576 800 000 секунд».
Глава 45. Изменившийся мир
Я взмахнул мечом, со звоном парируя удар, и тут же попытался контратаковать. Но Саманта сделала шаг назад, выходя из зоны поражения. Я остался на месте — по предыдущим нашим спаррингам я уже знал, какая меня ждёт ловушка, но всё ещё не нашёл способа её избежать.
Моя рука давно отросла, причём справился я собственными силами. Пришлось только попросить у Рока немного метаморфической массы, а потом применить Исцеление. Новая рука ничем не отличалась от старой, но и боевых умений мне не прибавила.
– Эй, вы там, — позвал Эрт. — Хватит играться. Разведка принесла новые данные.
С нашего возвращения в Цитадель прошло уже две недели. К счастью, остров не пострадал, оказавшись в стороне от тектонических разломов. Чего не скажешь об Архипелаге. Почти половина островов затонула полностью, а остальные пострадали в той или иной степени. Остатки человечества в этом мире сильно пострадали, сократившись минимум на треть. В число погибших вошёл также Доминус со всей роднёй и приближёнными: главный остров Виндзоров ушёл на дно слишком быстро, чтобы кто-то успел спастись.
Я спрятал меч в инвентарь и последовал за Эртом, хотя ему наверняка требовалось присутствие Саманты, а не моё. Но мне тоже было интересно, что там с городом диких, смогли ли его обнаружить разведчики из Форпоста.
Вот как раз Форпост не пострадал. Материк в некотором роде пережил землетрясение легче. С другой стороны... Значительная часть суши – предположительно та, на которой располагался Лабиринт – попросту исчезла. Нет, не затонула, поскольку на неглубоком дне всё выглядело совсем иначе, чем прежде на поверхности. Вероятно, Лабиринт просто исчез. Хотя не так уж «просто». И точно не самопроизвольно.
Я оглянулся на блестящую металлом махину, расположившуюся всего в паре десятков шагов. Открытый люк и опущенный трап в борту манили заглянуть внутрь, но после того, что случилось с парой любопытных...
Прошло не больше пары часов с нашего возвращения в Цитадель, как в небе показалась эта штука. Издалека мы приняли её за очередную летающую платформу, только побольше. Но когда она приземлилась, стало ясно, что это нечто совсем другое. Первой моей мыслью было — космический корабль! Но скорее всё-таки шаттл или нечто подобное, для настоящего космического корабля размерчик всё же маловат — всего полтора десятка метров в длину. И в высоту около шести. На земле смотрится громадиной, но для межпланетных полётов всё же тесноват будет.
Открылся люк, опустился трап и наружу вышел... Эрт.
— Приказ выполнен, командир, — отрапортовал он, глядя на другого Эрта, того, что прилетел с нами.
А потом растаял, превратившись в лужу протоплазмы.
– Это был Зеро? — спросил я, хотя ответ был очевиден.
Эрт, тоже понимая глупость вопроса, только закатил глаза и отмахнулся. Но я не отстал.
— И какой у него был приказ?
— Пробраться в Лабиринт, — процедил сквозь зубы Эрт. — И добыть там что-то полезное.
Ну что ж, новый воздушный транспорт, даже если на самом деле он не способен выходить в космос и годится только для перелётов в стратосфере, вполне вписывается в категорию полезного. Если исключить тот факт, что те, кто проникают на борт, потом обращаются в лужу слизи. Что доказали на опыте пара слишком любопытных кадетов.
Вероятно, исчезновение Лабиринта и вызванное этим землетрясение тоже были вызваны какими-то действиями Зеро. Но спросить об этом у лужи протоплазмы уже не удалось. Вся живучесть фурий не помогла Зеро восстановиться.
– Зачем ты вообще отправил его в Лабиринт? Почему не пошёл сам? Возможно, нам всем стоило там побывать...
— Тебе мало было, что ли? — вскинул бровь Эрт. -- Или опять вообразил себя героем крутого боевика? Вы уже заглядывали в самый краешек Лабиринта, можно сказать преддверье, и чем это закончилось?
Я пожал плечами. Для некоторых всё прошло достаточно неплохо. Хотя другие погибли или сильно пострадали, как бедняга Орландо.
– Вот именно, – кивнул Эрт. – Потому я и отправил фурию на разведку. Как самого живучего. А если и сдохнет, то не так уж жалко. Ну и вот. Сдох.
Он развёл руками, покосился на трофейный летательный аппарат и ушёл. Всё же иногда Эрт ведёт себя на редкость разумно и предусмотрительно.
А у меня перед глазами возникла надпись:
Дар Лабиринта разблокирован.
– Итак, – Эрт прошёл к разложенной на столе карте, вокруг которой уже собрались все остальные, чьё мнение играло какую-то роль.
К счастью, спастись с тонущего острова смогли все наши, кто на тот момент уцелел. Да и Рю вполне оправился от нанесённой мной раны, Рок отрастил ему новую руку, метаморфу этот трюк был уже
