Тем временем, Кольто и не думал менять позицию и остался на том же месте. Когда он высунулся, заметил, как по ноге его противника расползалось красное пятно. Кольто недобро улыбнулся, но позлорадствовать времени не было — ведь кроме раны он успел заметить и летящую в него стрелу. Кольто мгновенно отреагировал, не хуже самого Голге: присел и, услышав звук рассекаемого воздуха у себя над головой, снова ухмыльнулся. Кроме раны и атаки бандит успел заметить еще кое-что. У его противника осталось всего несколько стрел, а у него тут за камнями еще пара сотен дротиков. Кольто из-за своей тучности медленно двигался, поэтому старался компенсировать это, используя особенности местности. Когда его только назначили одним из начальников шахты, он сразу же выбрал удобную позицию и обосновался на этой площадке за валунами. Свободного времени было много, вот он и потратил часть его на вытесывание дротиков, поэтому к нападению был готов. Кольто понимал, что паренек гораздо талантливее его, обладает потрясающей реакцией и глазомером, но в этом бою обречен на поражение. Хочешь победить — займи удобную позицию и приготовь боеприпасов побольше, а в этом умении Кольто никому не уступит! Бандит уже праздновал победу, как вдруг его пронзила невыносимая боль. Кольто истошно завопил и глупо уставился на стрелу в левом плече. Конечно, до сердца она не достала, но яд сделал свое дело — сектант умер, так и не осознав, что произошло. Услышав крик, Голге поморщился — звук был душераздирающим. Парень в который раз мысленно поблагодарил брата. Если бы не он, в свое время заставивший младшего освоить стрельбу навесом, Ронтер был бы сейчас мертв.
— Все, — с каким-то неестественным спокойствием бросил Ронтер остальным бандитам, хладнокровно разрывая рубаху и обматывая ногу, стараясь остановить кровь. — Ваш командир проиграл. Укрытие — это не все, для стрелка самое главное — меткость!
Бандиты, увлеченно наблюдавшие за перестрелкой чужака и командира, с ужасом смотрели на Голге. Такого лучника они никогда не видели. Проклятого лучника, лучника тьмы. Наверное, сам Базер направлял его руку, не иначе. В этом никто из простых разбойников не сомневался. Стрел у парня оставалось немного, он был ранен и убежать бы не смог, но предсмертный крик Кольто, парализовал бандитов. Страх восторжествовал над здравым смыслом.
Часть вторая. Фашен. Глава 18
Кассетто направился к противнику, который продолжал спокойно стоять и поигрывать мускулами. Сделав еще несколько шагов, Багряный внезапно ускорился и замахнулся, но бандит оказался готов. Кулак Кассетто цели не достиг, так и замер в воздухе, остановленный рукой первого помощника господина Аиша. Тут же последовал ответный выпад, от которого Багряному увернуться удалось, хотя кулак бандита просвистел всего в нескольких сантиметрах от щеки. По обдавшему порыву воздуха Кассетто понял: достигни удар усача цели, его голове пришлось бы несладко. Багряный отпрыгнул назад, пытаясь улучить момент и выбрать направление атаки. Его противник выглядел совершенно расслабленным: не обращая внимания на Кассетто, он вальяжно засунул руки под плащ, порылся там немного и достал пару блестящих, новеньких кастетов.
— Не так давно купил, еще ни на ком не испробовал, — похвастался здоровяк. — Тебе повезло быть первым, коруг!
Кассетто прекрасно знал, что необходимо сохранять хладнокровие в бою, но последние слова бандита задели его, и Багряный потерял самообладание. Коругами племена пустынь называли слабых новорожденных детей, которых безжалостно убивали. Считалось, что на них лишь тратится драгоценная вода, а пользы клану никакой. Это тягчайшее обвинение в слабости, и Кассетто взорвался. Он решил закончить все быстро и бросился на противника, забыв, что еще несколько секунд назад искал его слабое место. И опять здоровяк удивил его своей реакцией — он в секунду надел кастеты, кулаки их встретились и застыли. Силы бойцов оказались равны. Со стороны могло показаться, что они не прилагают усилий, просто соприкасаются руками.
— Неплохо, — пропыхтел бандит уважительно, расставляя ноги пошире, пытаясь сохранить позицию. — Другой бы уже кричал от боли, а ты стоишь и ничего, злишься только и ничего! Ладно, думаю, это будет интересный бой, ты далеко не так слаб, незнакомец, как я решил, но на победу не рассчитывай!
Противники отпрыгнули друг от друга, и сектант сбросил сковывающий движения плащ. Соперники начали обмениваться ударами, каждый из них успел оценить силу другого. Оба понимали, что любая удачная атака может стать решающей, поэтому пока все сводилось к блокам и уклонениям. В основном, наступал бандит, Кассетто лишь отбивался и изредка совершал контрудары. Двигались они настолько точно и быстро, что находящиеся не так далеко остальные бандиты даже не успевали следить за движениями. Эта схватка, как и перестрелка Голге с Кольто, была совсем на другом уровне и для обычного человека казался чем-то сверхъестественным, невозможным. В отличие от противника, Кассетто совсем не чувствовал боли, зато тот намного опытней и выносливей. Исход боя был совершенно непредсказуем, чаша весов склонялась то в одну, то в другую сторону.
Наконец, Кассетто надоело постоянно отбиваться, и он попробовал перехватить инициативу. Отбив очередной удар, Багряный провел целую серию ответных выпадов, целясь то в шею, то в солнечное сплетение, то в голову, то просто сбивая врагу дыхание. Он стремился сделать направление каждого удара непредсказуемым для противника, но бандит играючи отбил каждый из выпадов, а потом сделал один свой. Кассетто, полностью сосредоточенный на атаке, заметно снизил бдительность, за что и поплатился: кулак здоровяка попал в плечо, отчего Багряный отлетел и прокатился по земле. Удар пришелся выше той черты, где заканчивалась зона его непробиваемости. Чувствуя нестерпимую боль, Кассетто
